En el siglo XVII los holandeses se asentaron en la isla de Manhattan convirtiéndola en un pequeño puesto comercial, lo que constituyó el primer núcleo económico y de población de esta zona aunque los colonos no consiguieron asentarse hasta 1625 cuando el número de habitantes superaba los 200.
Un año después, en 1626, Peter Minuit compró a los indios Algonquinos la isla de Manhattan llamándola Nueva Amsterdam en honor a la ciudad holandesa. En 1640 comenzaron a asentarse colonos ingleses hasta que en 1664 cayó en su poder y la adhirieron a sus dominios con el nombre de Nueva York.
Pintura del que fuera gobernador de Nueva Amsterdam, Peter Minuit
Posteriormente fue recuperada en 1673 por los holandeses, pero sólo duró un año dado que fue vuelta a recuperar por los ingleses en 1674, lo que supuso para los neoyorquinos una pérdida de sus derechos hasta que en 1686 la ciudad recibía su primera carta municipal.
Durante el resto del siglo XVII y todo el XVIII, la ciudad prosperó al ritmo de la expansión agrícola y la del comercio así como la de los esclavos, las pieles y los productos manufacturados por los propios colonos.
Durante las primeras décadas del siglo XIX la ciudad experimentó un importante crecimiento, lo que elevó hasta los 205.000 habitantes su población en 1830, gracias en parte a la construcción del canal de Erie en 1825, hecho que convirtió a Nueva York en la primera ciudad de Estados Unidos y en ser meeting point obligado de los inmigrantes europeos, lo que dio a la ciudad desde entonces ese toque cosmopolita que tanto la caracteriza.
Imagen de la ciudad en los años 30
En los años 30 muchos de los negocios de la ciudad que estaban ubicados en Wall Street fueron protagonistas de una batalla contra la burguesía financiera de Filadelfia. Con la desaparición del Banco Federal, la ciudad se convirtió en el centro monetario del Estados Unidos y su bolsa de Wall Street en una de las más importantes del mundo.
Posteriormente su población se multiplicó increíblemente desde la segunda mitad del siglo XIX alcanzando la cantidad de 1.500.000 habitantes en 1890.
Hasta aquí nuestra segunda entrega referente a la historia de la ciudad, en los siguientes post continuaremos conociendo como fue creciendo la ciudad hasta convertirse en lo que es ahora.
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