Gracias a la incipiente y remunerada industria vinícola y también a la revolución industrial, la ciudad vivió un gran auge, donde se construyeron varias carreteras, líneas de ferrocarril y muchas infraestructuras que fueron piezas clave en el desarrollo de Oporto y que la han llevado a ser la ciudad más rica de Portugal, por delante de su capital, Lisboa.
En la edad media fue la capital del condado de Portucale, palabra que viene de la unión entre Portus, actual Oporto, y Cale, actual Vilanova de Gaia, localidad que está al otro lado del río. Este condado perteneció al Reino de León hasta el año 1143, año en el que el primer monarca de Portugal, Alfonso Henriques, llegó al poder.
Estatua en homenaje al primer monarca portugués
Hasta bien entrado el siglo XV, la economía de Oporto se basó en la actividad marítima y comercial. Destacaba también la industria de los astilleros, considerados los más importantes de todo Portugal en aquella época.
El siglo XVIII es la época dorada de la ciudad, gracias al importante avance económico generado por la industria del vino, la ciudad crece en todos sus aspectos y en lo artístico florece el movimiento Barroco, cuya influencia cambia rápidamente el aspecto de la ciudad.
En el año 1820, Oporto sirve como telón de fondo para un levantamiento militar que pone fin a la monarquía absoluta y da paso a una constitución liberal. Ya entre 1832 y 1833 la ciudad es testigo directo de la lucha entre liberales y absolutistas, donde los primeros serían los triunfadores, algo que le serviría para ganarse un reconocimiento por parte del rey Pedro IV.
Otro de los acontecimientos más importantes en cuanto a la creación de infraestructuras y acerca del importante crecimiento económico que se experimentó fue gracias a la construcción del puerto de Leixoes allá por 1890. Ya a principios del siglo XX, la ciudad se renueva con la llegada de la República y durante la dictadura de Salazar se mejoran y crean importantes infraestructuras como el puente da Arrábida entre muchos otros.
El Duero, factor clave en el desarrollo de la ciudad
En 2001 Oporto comparte con Rotterdam la capitalidad cultural de Europa en un intento de renovación para salir de la profunda crisis en la que se hallaba sumido el país y hoy en día aunque con crisis, Oporto sigue siendo una de las ciudades más importantes de Portugal y que os recomiendo personalmente que la visitéis y os dejéis seducir por ese encanto tan característico que tiene este precioso país.
Nosotros volvemos a hacer un alto en nuestro camino y en la siguiente entrega daremos inicio a nuestra ruta de visitas, que nos llevará a conocer los mejores lugares de la ciudad. ¿Te animas a venir con nosotros?
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