Continuamos nuestro recorrido cultural y dejando atrás al Museo de Artes y Costumbres Populares llegamos al Archivo General de Indias. Hay que destacar que antaño, los mercaderes llevaban a cabo sus tratos y transacciones en las gradas de la Catedral de Sevilla y el conocido Patio de los Naranjos, pero cuando había mal tiempo o demasiado calor, se refugiaban en el interior, algo que para muchos era una gran falta de respeto y avivaba el malestar entre la orden clerical.
Dada esta situación, fue el Arzobispo Cristóbal de Rojas y Sandoval, quien escribió una carta de protesta a Felipe II allá por 1572 y donde el monarca resuelve que los mercaderes deben desalojar el lugar sacro y ordena la construcción de una lonja a cargo del Consulado de Cargadores de Indias.
Fachada exterior del edificio
En su inicio, los planos fueron de Juan de Herrera y se presentaba un gran edificio de dos pisos, planta cuadrada y un gran patio central. Pero aunque esto fue durante su planificación, los que construyeron verdaderamente este lugar fueron Juan de Minjares, quien inició las obras en 1583 y fue ayudado a partir de 1589 por Alonso de Valdelvira.
Esta construcción comenzó a utilizarse en 1598, tal como reza la inscripción situada en la fachada norte, aunque las obras continuaron hasta bien entrado el siglo XVII bajo la dirección de Zumárraga hasta 1629, quien llevaría a cabo la segunda planta y la Cruz del Juramento y finalmente por Falconete.
Ya entrado el siglo XVI parte de la lonja se abandona debido a la importante crisis económica que azota a toda Europa y comienzan a dársele diferentes usos como sede de la Academia de Pintura allá por 1660 y donde estaba presidida por Murillo y pocos años después la parte superior sería usada como casa vecinal.
Vista interior del Archivo General de Indias
En 1778 y a instancias del rey Carlos II, se adapta la lonja de mercaderes en Archivo General de Indias donde se reunirían en un solo lugar todos los archivos de los diferentes organismos centrales que se encontraban en la península, de gobierno y también de administración de las Indias, algo que hizo que se trajesen a Sevilla los fondos documentales relacionados con la conquista y colonización del Nuevo Mundo, procedentes muchos de ellos del Archivo Real de Simancas y de Madrid.
Y dejamos temporalmente este lugar para hacer una breve pausa y en el siguiente post continuaremos conociendo más sobre este rincón de la ciudad de visita inexcusable, donde tendremos una cita con la historia y la cultura.
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