Portugal siempre es un buen destino de viaje para los europeos, pero también para quienes llegan desde el otro lado del Atlántico. Tiene sitios increíbles y entre sus tesoros históricos y culturales también hay hermosas playas.
Considero que un itinerario recomendable debe incluir Lisboa, Braga, Oporto y algunas de las playas cercas de la capital. Por supuesto que con más tiempo y dinero podríamos abarcar más lugares, pero yo creo que la belleza de estos destinos nos van a dejar una buena impresión del país. ¿Te gusta mi propuesta? Entonces descubramos juntos Portugal.
Lisboa
La capital de Portugal es una ciudad para explorar a pie. Si te gusta caminar andarás a tus anchas. Las partes más antiguas son las más pintorescas y te cansarás de dar vueltas por callecitas adoquinadas y angostas. La plaza Praca do Comercio es una plaza pública enorme, a la vera del río Tajo, encantador destino para cuando estás cansado y quieres relajar y simplemente ver la vida pasar.
Para empaparte del arte local puedes visitar la Galería de Arta Urbana, una calle repleta de arte callejero donde cada artista que se precie deja su huella. Los graffitis también están decorando los tranvías tan típicos de la capital portuguesa, así que además de viajar en uno puedes tomarles fotos.
En Lisboa un buen museo es el Museo Nacional del Azulejo cuya entrada cuesta solo 5 euros, y si vas el primer domingo de cada mes la entrada es gratis. Además tiene una audioguía gratuita que puedes bajar desde tu móvil, una aplicación genial que te sirve para visitar la colección permanente. Este sitio abre de 10 a.m a 6 p.m, promedio, y si te gustan otros museos puedes comprar un ticket combinado para visitar, por ejemplo, el Museo Nacional del Vestido, el Museo Nacional del Teatro, el Panteón Nacional, el Museo Nacional de Arte Antiguo, el Museo Chiado, entre otros.
Uno puede comer en cualquier bar o cafetería, abundan en todas partes, y la cerveza y el café son las bebidas más usuales (no dejes de pedir un galao, expreso con leche espumante). También hay muchos restaurantes familiares para almorzar algo más contundente e incluso, si te gustan los mercados puedes visitar el mercado local y ver la cantidad y variedad de pescados que ofrece. Después son los mismos pescados que te sirven en los restaurantes o si alquilaste un piso pues haces tu compra y cocinas en casa. El mejor es el que está en el distrito de Cais do Sodre, el Mercado da Ribera.
Por la noche siempre puedes salir de bares o disfrutar de la música Fado, bien tradicional. Hay muchos sitios donde puedes disfrutarla, a la par de un buen plato de comida portuguesa. Hay sitios más turísticos que otro así que depende de lo que andes buscando.
Porto
Porto es una ciudad histórica que está a orillas del Duero y del mar. Es la segunda ciudad más importante del país y la gran ventaja es que es una ciudad barata. Portugal en general lo es, pero Porto es más barata que Lisboa, desde el alojamiento hasta la comida. Porto está a una hora y veinte minutos de Lisboa en avión, pero en tren debes calcularle tres horas y veinte minutos. En autobús serán entre cuatro y cinco horas.
Si estás en Vigo, España, puedes cruzar fácilmente en tren en un hermoso viajecito que te dejará en la Estación San Bento por un precio de entre 15 y 20 euros. Esta estación es realmente algo digno de ver, con sus techos, sus viejos andenes y sus murales de azulejos blancos y azules. Una belleza.
Su casco histórico, Ribeira, es una belleza para salir a caminar y explorar. Después deberás tomar el tranvía, el autobús o el metro si quieres ir un poco más lejos. Es un sitio Patrimonio Mundial donde debes visitar la Catedral Sé con su dorado y bello interior, los murales mismos de la Estación de San Bento o la Iglesia de Sao Francisco, por ejemplo. El ticket Andante es una buena opción porque sirve para los tres medios de transporte. El pase de un día cuesta 7 euros o 15 el de tres días. Brinda viajes ilimitados y te mueves seguro sin tener que fijarte en porqué zona estás.
Los tranvías de Porto son un clásico y hay varias líneas históricas que son muy populares. Empero, ten en cuenta que el ticket Andante no sirve para ellas. Los tickets de estos tranvías se compran a bordo y cuestan 2,50 euros. Si te gustan los tranvías está el Museo do Carro Eléctrico cuya entrada cuesta 8 euros y gozas de viajes por 24 horas. Por otro lado aquí también hay mercados y estos sitios son geniales para hacer algunas compras gastronómicas: olivas, dulces locales, embutidos, quesos, pescado fresco. El mejor es el Mercado do Bolhao. Si en cambio te gustan los libros dicen que la Librería Lello & Irmao es de las más librerías más hermosas del mundo.
Porto tiene también muchos espacios abiertos y verdes: está el Parque de la Ciudad, el Parque Urbano Pastelerira o los elegantes jardines del Palacio de Cristal con geniales vistas del la ciudad y el Duero. Y hablando del Duero, caminar por su orilla es un paseo estupendo y muy turístico porque te permite contemplar los puentes de Porto, sus clásicos puentes. El más famoso es el que diseñó Gustav Eiffel, el Puente D. María, un puente ferroviario a puro hierro, pero también está el Pomte Dom Luís de doble vía.
Por último, no dejes de comer y beber que Porto es famosa también por su cocina y por sus vinos. ¿Te gustan las tarjetas turísticas? Está la Porto Card que tiene una tarifa desde 6 euros por un día. Sube a 13 euros si sumas el uso del transporte ilimitado.
Braga
Braga es la tercera ciudad mas grande de Portugal. Es una ciudad repleta de iglesias y de calles adoquinadas así que cuando empiezan a sonar las campanas el sonido queda en el aire mucho tiempo.
Puedes visitar Braga en una excursión de un día pero siendo tan hermosa vale la pena quedarse un poco más. El hecho de que es una ciudad con mucha población universitaria, está la Universidad de Minho, la convierte en un sitio con bares, cafeterías y restaurantes baratos y mucha vida cultural. El tren desde Lisboa tarda tres horas y media mientras que un autobús desde Porto tarda dos horas.
Aquí hay museos y están las ruinas de las Termas Romanas de Alta da Cividade, por ejemplo. Son ruinas del siglo II y el primer domingo de cada mes la entrada es gratuita. Si no de todas maneras no cuesta mas de dos euros. Una ganga. También de la época romana está la Fone da Ídolo, una fuente romana dentro de un edificio público. Si no quieres meterte en museos entonces puedes ir caminando hasta la colina y conocer la Iglesia de Bom Jesus Do Monte. La escalada es fantástica, con escaleras, terrazas con mosaicos, dioramas y muchas fuentes.
Yo no dejaría fuera del paseo turístico la Catedral Sé, la más antigua de Portugal y el Palacio do Raio, de estilo barroco y con una fachada encantadora cubierta de azulejos.
Excursiones desde Lisboa
A menos de una hora de viaje hay un puñado de playas que son muy accesibles y te servirán para escaparte del calor un poco. A la mayoría de ellas puedes llegar en tren. Tamariz es una playa que está en el balneario de Estoril, por ejemplo. No es el destino más barato pero está a solo media hora de Lisboa, tiene casino y hasta un castillo de los Mónaco. Otra playa recomendable es Costa da Caparica, sobre la orilla sur del río Tagus.
Este destino tiene mucha vida nocturna y puedes llegar en autobús desde Lisboa, tomándolo en la terminal de Plaza de España. Guincho es otro destino costero con arena y árboles y acantilados y cavernas. La corriente es fuerte así que hay olas y entonces siempre hay surfers y windsurfers. Se llega en tren desde Lisboa, hasta Cascais, y desde allí en autobús. Y finalmente está Ribeira das Ilhas, un poco más lejos: una hora y media desde la terminal Grand Campo Grande.
¿Me olvidé de Sintra? No, si no tienes mucho tiempo para explorar los alrededores Sintra deberías ser considerada. Hay castillos moros, montañas y paisajes increíbles.