Llegamos a la última parte de nuestro recorrido por esta ciudad mágica y vamos a relajarnos en los mejores sitios para hacer un buen fin de fiesta en este tour por el Norte de África.

Aparte de la visita a museos, jardines, palacios, etc. El ocio transcurre en mayor parte cuando cae la noche y los locales como bares y discotecas abren sus puertas. Se puede comenzar la noche en cualquiera de las cafeterías de Jemaa-el-Fna y disfrutar del lugar sentado en sus terrazas tomando un café o el té que tanto aprecian los marroquíes.

La omnipresente Jemaa-el.Fna

La mejor zona para disfrutar la noche es el Guéliz, donde en la Avenue Mohammed V y calles aledañas se encuentran los mejores establecimientos aunque hay hoteles que disponen de su propio bar y lugar para dar rienda suelta a nuestros impulsos de baile. Las discotecas suelen abrir hasta bien entrada la noche y el código de vestimenta es informal, aunque no se permiten pantalones cortos ni chándal.

The Palais des Congrés en la avenue de France es un enorme complejo que cuenta con 4 bares donde poder escoger entre varios estilos. El local más “in” de la ciudad es el Le Churhill donde estilos como el morisco y el art decó se fusionan obteniendo una auténtica exquisitez de decoración. Otro de los locales más de moda es el Palais Jad Mahal, un restaurante con discoteca subterránea que comienza a llenarse bien pasada la media noche.

Zona de Palais de Congrés

Si lo suyo son las apuestas, aquí el juego es legal y puede acercarse al Mamounia Casino en el Hotel La Mamounia. En ambos la entrada es gratuita y el acceso es para mayores de 18 años.

Casino Mamounia

En cuanto a discotecas, casi todas se encuentran en los hoteles y están prácticamente dirigidas a los turistas. La música suele ser pop internacional y suelen poner bastantes éxitos nacionales.

Y como ya comentamos en pasados posts, el mejor sitio para ver música en directo es la plaza de Jemaa-el-Fna donde podrá disfrutar de ritmos marroquíes hasta casi la madrugada.

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Esta ciudad es como un gran bazar, lo mismo que ocurre en la gran mayoría de ciudades islámicas. Con infinidad de mercadillos, tiendas y el típico mercado central, estoy seguro que podrá encontrar los mejores articulos a precios increíbles.

En la zona norte de la plaza de Jemaa-el-Fna se encuentra un auténtico entramado de calles estrechas por las cuales será fácil perderse, son los callejones del zoco, una zona inconfundible por sus gritos, su olor y el trasiego de comerciantes y visitantes.

Uno de los puestos del zoco de Marrakech

El zoco se divide en varias zonas y cada una se especializa en algo, tal como ocurre en el Gran Bazar de Estambul. Herreros, sastres, carpinteros y curtidores ofrecen sus servicios en estas zonas. Aquí puede comprar entre un gran abanico de productos, desde las típicas alfombras hasta las pipas de agua, pasando por orfebrería, articulos de piel, ropa, objetos de metal y articulos de decoración.

Debe intentar regatear siempre, échele cara y use su sexto sentido para conseguir los mejores precios. Le recomendamos que ofrezca siempre un tercio del valor de lo que desee pagar. Es decir, si tiene pensado gastar 50 euros como máximo, ofrézcale de partida 15 euros al comerciante. Pero no se fíe, los comerciantes sabrán cuando va de farol y cuando no, así que no intente engañarles.

Comparando precios podrá ahorrar bastante dinero

En Guéliz, en la zona de Place Vendome, hay muchos establecimientos donde poder comprar lo más característico de Marruecos y muy cerca en Abdel Moumen ben podrá encontrar libros en inglés, tiendas de ropa, de informática y pastelerías con clara influencia francesa.

El horario comercial es bastante extenso, desde las 9 hasta las 20/21h, aunque algunos locales cierran a la hora de comer. Pero en los zocos podrá encontrar todo lo que quiera 24/7.

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La música tiene un papel importante en la cultura de Marrakech al igual que en todo el país y uno de los mejores lugares para escuchar la música tradicional es la omnipresente plaza de Jemaa-el-Fna. Y si prefiere algo más intenso puede asistir al Festival Nacional de las Artes Populares donde se dan cita espectáculos de teatro, danza, música y comedia, aunque normalmente las actuaciones son únicamente en francés o en árabe.

Marruecos ha visto nacer a músicos de renombre internacional invitados en multitud de festivales étnicos o escenarios de lo más variopinto. Claros ejemplos los tenemos en artistas del bagaje de Cheb Khaled (les recomiendo la conocida versión de “Aisha” en francés y árabe) o la internacional Natasha Atlas, ahora en solitario y anteriormente cantante del proyecto Transglobal Underground. Todos ellos han llevado la música y cultura marroquí a todos los rincones del mundo haciendo gala del buen nivel musical que existe en el país.

Otro de los grupos locales más famosos es el Nass Marrakech también reconocidos internacionalmente y que principalmente tocan un estilo llamado Gnawa que es una fusión de ritmos africanos.

Comida tradicional

En cuanto a museos les adelanto que la ciudad posee excelentes museos en edificios históricos donde poder ver sus raíces, historia y cultura. El Museo de Marruecos posee una increíble exposición de joyas, alfombras, tallados y armas entre otras cosas, todo ello albergado en una casa del siglo XIX que da un aire más antiguo al lugar.

El Musée Tiskiwin posee una hermosa colección de objetos de artesanía local que no siguen precisamente un orden cronológico y a primera vista puede parecer que los objetos están puestos totalmente al azar.

Museo Nacional de Marrakech

Como han podido comprobar, gran parte de la cultura se basa en la música, un elemento de comunicación que data de tiempos inmemoriales y mediante la cual se transmitían las noticias e historias de generación en generación.

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Llegamos a uno de los puntos más interesantes de toda buena visita que se precie, la comida. La gastronomía de esta zona es una de las más variadas del mundo debido a la influencia de muchos países y zonas en Marruecos, bereberes, moriscos, Oriente Medio, cocina mediterránea y por supuesto la cocina africana son sus principales influencias, por tanto podemos decir que casi con toda seguridad alguno de sus platos será de nuestro agrado. Su cocina es bastante fácil de realizar y se caracteriza por su gran variedad de sabores entre los que destacan el salado y el dulce.

Básicamente es cocina casera donde principalmente participan sólo las mujeres aunque de un tiempo hasta ahora los cocineros marroquíes están siendo reconocidos a nivel internacional pero las recetas, aunque con toques de vanguardia, siempre parten de una base transmitida de generación en generación.

Gran número de verduras se dan en este tipo de cocina, sobre todo la berenjena, una de las favoritas. Las ensaladas como taktouka de verduras cocidas o el puré de verduras son los platos más destacados en cuanto a verduras.

Comida tradicional

Los cereales suelen usarse mucho en la preparación del pan. Pan como el matoula que se sigue cocinando como antaño, en los hornos de barro o el baghrir, un estilo de crëpe que se toma en los desayunos.

El plato más conocido internacionalmente es el cuscús. Son unas pequeñas bolas de sémola que se cocinan al vapor. Es un alimento barato y que se encuentra en cualquier restaurante como plato indispensable. Suele ir acompañado de verduras, carne de cordero o pescado.

Cuscús con verdura

El marisco es algo que también gusta mucho y se suele comer cocido o frito en muchas de las formas que las cocinas de la ciudad ofrecen. Destacamos una especie de marinada llamada sharmoola que se hace con pescados, mariscos y aceitunas machacadas y que se deja reposar en zumo de limón y sal.

En cuanto a los postres muchos de ellos se preparan con una pasta llamada cuerno de gacela a la que se puede añadir un sinfín de ingredientes más como piñones, dátiles, miel y frutos secos. Entre los más pequeños es muy conocido el seffa, cuscús con dulce y canela.

Seffa

Y en cuanto a la bebida, la más popular es el té, que se suele tomar hasta 7 veces al día, al que a veces se le acompaña con una especie de tortita hecha con harina, almendras y miel. Tomar el té es la excusa perfecta para mantener una charla con los amigos.
Como ven, la cocina de Marrakech no se limita a los pobres frutos que pueda dar el desierto sino a toda una amalgama de sabores preparados de una forma realmente estupenda.

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Continuamos en este misterioso lugar con nuestro particular recorrido tal como los exploradores de antaño y lo hacemos por el Jardín Majorelle, propiedad del diseñador francés Yves Saint Laurent. Fue creado en 1921 y están rodeados de murallas, piscinas, cactus gigantes y flora de estas latitudes. Fue construido por los hermanos Jacques y Louis Majorelle y en la actualidad su estudio es el Museo de Arte Islámico.

El Jardín Majorelle

El Palacio El Badi, considerado en su época uno de los más bellos del mundo, tiene 360 habitaciones decoradas ostentosamente con mármoles, oro, marfil, ónices, piedras semipreciosas y maderas nobles. Cuando el sultán Mouley Ismail transladó la capital del país a la ciudad de Meknes, despojó al palacio de toda su fantástica ornamentación, convirtiendo al fastuoso palacio en una sencilla edificación sin apenas interés alguno. Actualmente su principal atracción es la población de cigüeñas que han tomado el edificio y la celebración del Festival Nacional de las Artes Populares.

Palacio El Badi

Para descansar de nuestra visita a Marrakech podemos hacer una visita a las tenerías donde podremos ver en sus talleres las técnicas para teñir las pieles de cuero y el proceso de curtido de este noble material. Por un módico precio siempre habrá algún trabajador ocioso que les hará de guía por toda la instalación.

Y para los más aventureros siempre pueden alquilar unos camellos, con guía, y hacer un paseo por el desierto hasta las Gargantas del Todra en la cordillera del Atlas donde poder admirar sus impresionantes paredes donde se dan cita cientos de escaladores del todo el mundo

Puesta de sol en las Gargantas del Todra

El ritmo de vida en la ciudad a veces es vertiginoso y otras veces es de lo más tranquilo, le aconsejamos que se lo tome con calma, que no piense el tiempo que le queda por estar en esta fantástica ciudad y que aproveche al máximo cada momento.

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En el siguiente post vamos a conocer cuales son los mejores lugares en nuestra visita a esta ciudad de encanto repleta de olores embriagadores por donde quiera que vayan. Le advierto que Marrakech no es una ciudad que haya que visitar con prisas, es de esas ciudades que tienes que ir digiriéndolas poco a poco para poder saborearla con toda intensidad. Asimismo, en caso de visitarla le recomiendo tenga precaución con los carteristas, así que si se va a alojar en un buen hotel, deje lo más preciado en la caja fuerte y salga con lo que vaya a necesitar, eso si, la cámara de fotos llévela consigo.

Desde la introducción de la policía turística hace ya casi 10 años no es necesaria la presencia de un guía para conocer la ciudad aunque podría ser recomendable, siempre que sea ofrecido por el hotel o la agencia de viajes. Éste sabrá perfectamente cuales son las zonas más aconsejables para realizar su visita. La mayoría de las visitas se realizan por la zona de la medina y la concurrida plaza de Jemaa-el-Fna, aunque hay otras atracciones que no están a demasiada distancia de estos lugares que siempre podrá tomar como punto de referencia.

La concurrida plaza de Jemaa-el-Fna

Podrá admirar la arquitectura de la Mezquita de Koutoubia desde sus preciosos jardines, pero no podrá entrar en ella si no es musulmán, es algo totalmente prohibido y podría buscarse problemas si intenta entrar. Pero siempre podrá relajarse en sus jardines, al igual que en todos los que tiene la ciudad.

Mezquita de Koutoubia

La plaza de Jemaa-el-Fna es el centro neurálgico de la ciudad, siempre hay gente en este lugar, tanto de día como de noche. Durante el día se convierte en un mercado donde comprar frutas, algo de ropa, frutos secos y algo de artesanía tradicional. A la hora del almuerzo la plaza comienza a llenarse de artistas callejeros mezclándose con los vendedores, convirtiendo a esta plaza en un escenario improvisado que dura hasta las 17h, hora en las que los puestos de comida comienzan a preparar sus productos haciendo de esta plaza una auténtica algarabía de gritos, olores y gente de un lado a otro.

A las 21h vuelve a llenarse de artistas de todo tipo, cantantes, contadores de cuentos, los clásicos encantadores de serpientes y un sinfín de personajes más que le dan un toque circense al lugar. Para descansar la plaza dispone de varias cafeterías y restaurantes donde poder sentarse y disfrutar de un té o tomar bocado. Los cafés más famosos son el Café Argana y el Café de France.

Las tumbas saudíes son uno de los lugares más visitados de todo el país. Llevan abiertas desde 1917 y podrá visitar las más de 100 tumbas decoradas, los imponentes mausoleos o los tallados de mármol, conjunto que data del siglo XVI y que le aconsejamos visite a primera hora de la mañana, al salir el sol, o sino tendrá que esperar largas colas para disfrutar de esta atracción.

Tumbas saudíes

En nuestro siguiente post seguiremos recorriendo los mejores sitios de esta ciudad, lugares con una magia que será capaz de transportarnos a tiempos inmemoriales.

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Volvemos como todos los días, incansables, a continuar con nuestros viajes. Atrás dejamos a la ciudad del pecado y nos dirigimos a un lugar bastante más tranquilo aunque el turismo está muy presente en esta ciudad. Volvemos de nuevo a África, en esta ocasión a Marrakech.

Cuando pronunciamos su nombre, seguramente nos vienen a la mente imágenes como alfombras, desierto, casas de un blanco impecable y cientos de imágenes más propias del cuento de las mil y una noches.

Marrakech

La ciudad fue fundada en 1062 por los almorávides y rápidamente se convertiría en la capital del Imperio Islámico. Tras ellos llegaron los merinidas quienes relegaron a la ciudad a un segundo plano dado que eran auténticos devotos de la ciudad de Fez, pero esto no duraría mucho dado que los saudíes devolvieron la importancia a la ciudad. La economía floreció gracias al comercio.

Y como todo lo que comienza tiene un final.. el final llegó en el siglo XVII de la mano de Muley Ismail, quien ordenó arrancar literalmente toda la ornamentación de muchos edificios realizada en oro y piedras preciosas para llevárselo a su propio palacio, sumiendo de nuevo a Marrakech en un lugar poco agraciado arquitectónicamente en comparación con lo que había sido años atrás.

El gobernante Muley Ismail

En el siglo XX varios fueron los personajes que tras la II Guerra Mundial pasaron aquí temporadas como Sir Winston Churchill o los mismísimos Rolling Stones, devolviéndole a Marrakech el status robado años atrás.

Marrakech se encuentra a los pies de la Cordillera del Atlas donde la mayoría de sus cumbres permanecen nevadas durante todo el año, contrastando con la superficie desértica y con el sol abrasador que vigila a esta ciudad desde el cielo.

La cordillera Atlas

A día de hoy la ciudad se ha convertido en un bullicioso lugar lleno de vida y de color dejando atrás su inestable pasado. Todas las noches se celebra una fiesta en algún lugar y músicas con ritmos árabes, bailarinas de vertiginosas curvas, opíparas pitanzas y multitud de olores se dan cita en este lugar digno de fábula.

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