U okolici engleskog grada Margate u okrugu Kent, smatrate misterioznim pećina ukrašena sa više od 4 miliona školjkis. Njegovo ime je Grotto Shell i to je turistička atrakcija obavijena enigmama: niko ne zna ko ju je sagradio, ni kada, ni zbog čega.
Grotto Shell je 1835. godine otkrio James newlove, seljanin koji je kopao na svojoj zemlji da bi sagradio ribnjak s patkama. Newlove je odmah vidio komercijalni potencijal svog nalaza, pa je postavio plinske lampe za osvjetljenje hodnika i tri godine kasnije pećina je otvorena za javnost. Čim su prvi posjetitelji uplatili ulaz da vide taj čudni podzemni tunel prekriven školjkama, započela je rasprava o njegovom porijeklu.
Ovo je, ukratko sažeto, ono što se o ovom mjestu zna: iznutra postoji približno 4,6 miliona školjaka različitih vrsta mekušaca (posebno koktel, puževi, školjke i ostrige), svi zalijepljeni za zidove i strop. Zalepili su se s minobacačem od ostataka ribe.
Postoje različite teorije koje to objašnjavaju porekla. Neki povjesničari datiraju njegovu starost nekoliko milenijuma, drugi crteže i mozaike povezuju s ukrasnim motivima sličnim onima Feničana, dok drugi sugeriraju da je to bilo tajno utočište neke poganske sekte u srednjovjekovno doba. Za sada zagonetka ostaje nerazriješena.
Ovi mozaici od školjki pokrivaju površinu špilje od 2.000 kvadratnih metara i brzo postaju jedna od najvažnijih turističkih atrakcija Kenta.
Više informacija - Pluckley, Engleska: grad duhova
Slike: shellgrotto.co.uk