Obično ljudi koji putuju u Ekvador to čine kako bi posjetili ostrva Galapagos, posljednji raj na Zemlji. Andska zemlja još je uvijek malo poznata evropskom turizmu i šteta je s obzirom da je kopno izvanredne ljepote i ima puno toga za ponuditi.
Danas predlažem izlet koji započinje iz Quita, uspon na Cotopaxi. To je iskustvo koje svakako preporučujem ako putujete u Ekvador. Nećete biti razočarani (ako to dopušta vulkanska aktivnost).
Većina izleta, poput onog koji sam detaljno opisao u nastavku, može se obaviti počevši od Quita ili Latacunge i vraćajući se istog dana.
Vulkan Cotopaxi (5897 mnv) veličanstveno se uzdiže samo 50 km od glavnog grada i 35 od Latacunge. To je drugi najviši vulkan u zemlji i jedan od najviših aktivnih vulkana na svijetu.
Kako pristupiti vulkanu Cotopaxi?
Da posjetite i uđete u Nacionalni park Cotopaxi Potrebno je unajmiti uslugu specijalizovane agencije. Mora se uzeti u obzir, i vrlo je važno, da se i Quito i nacionalni park nalaze na nadmorskoj visini većoj od 2500 metara, a posljednja točka do koje mogu doći automobili ili kombiji je skoro 4200 metara. Nadmorska visina je faktor koji treba uzeti u obzir pre ekskurzije.
Moramo se aklimatizirati nekoliko dana prije nego što se popnemo, jer izlazak na grad iz nivoa mora do Cotopaxi-a može biti štetan po zdravlje.
Preporučujem vam da ponesete bocu vode, planinsku odjeću i obuću, rukavice i iznad svega: ne ulažite pretjerane napore. Lagan je, ali usporen uspon, na 4200 metara nadmorske visine ide vrlo sporo, ne trčite.
sijeno dvije glavne opcije za pristup:
- Putujte u javni ili privatni prijevoz od Quito / Latacunge do pristupne ceste do parka na Panameričkoj magistrali. Kad tamo već nađemo mnogo automobila 4x4 pomoću kojih možemo posjetiti. To bi trebale biti agencije s pravom pristupa. To je sigurno najjeftiniji način (oko 50 dolara po osobi) i improviziran, ali troši više vremena. Posljednja dostupna točka bez potrebe za posebnim dozvolama ili vodičima je Centar za posjetitelje Cotopaxi.
- Unajmite rutu iz Quita / Latacunge. Agencije nude kombije 4 × 4 sa vozačem i planinskim vodičem. Izlet se obično obavlja istog dana i uključuje hranu i bicikl da se njime spusti vulkan. Vodič je zadužen za davanje 4 važne naznake, istoriju vulkana i njegovog nacionalnog parka. Trošak bi trebao biti oko 75 do 90 dolara po osobi.
Ja lično preporučujem da posjetite Quito. Možda je skuplje, ali odlaskom u 8 ujutro oko 11 naći ćete se usred nacionalnog parka. Do večere ćete se vratiti u grad. S druge strane, spust planinskim biciklom kroz vulkan je 100% preporučljiv.
Za uspon na vrh potrebna su najmanje 2 dana, a uspon na početak ledenjaka može se obaviti istog dana.
Šta raditi i šta vidjeti u Cotopaxiju?
Ako vrijeme i vulkan to dozvole, moći ćete doći do posljednjeg parkirališta smještenog na nadmorskoj visini od 4200 metara. Tamo ćete sigurno primijetiti promjenu temperature i nadmorske visine.
Vodič će nam reći jesu li uvjeti optimalni za uspon i dokle se možemo popeti. Potrebno je stalno se pridržavati njihovih preporuka.
Od ovog trenutka već vidimo visokogorsko utočište, smješteno gotovo 4900 metara nadmorske visine i odmah iza impozantnog ledenjaka započinje.
Dobro označena staza sa znatnim nagibom vodit će nas da se popnemo na preostalih 600/700 metara. U teoriji, za 1 sat ili sat i pol trebali biste doći do utočišta.
Tlo je prirodno vulkansko i sklisko. Mnogo puta se poduzmu dva koraka gore, a bez želje da se još tri spuste. Potrebno je biti strpljiv, ne trčati i napredovati malo po malo. Vrlo je važno stalno piti vodu i aklimatizirati se na nadmorsku visinu.
Ako sve bude u redu, nakon sat vremena stići ćemo do utočišta u kojem možemo gledati dolje spektakularne poglede (nacionalni park, lagune i andska platforma) i više (Ledenjak i krater Cotopaxi). Jednom ovdje možemo donijeti nekoliko odluka, ovisno o raspoloživom vremenu, fizičkoj kondiciji i vremenu:
- Ne penjajte se i ne vraćajte se na parking.
- Popnite se do početka ledenjaka, koji se nalazi na 5300 metara nadmorske visine. To je šetnja kraća od sat vremena i to se može učiniti bilo da ostanemo spavati u utočištu ili se vratimo na početnu točku.
- Popnite se do kratera. U ovom slučaju moramo provjeriti možemo li fizički ići gore, a s druge strane morat ćemo prenoćiti u utočištu, nije moguće sve obaviti isti dan.
Spust i istraživanje na brdskom biciklu!
Ako smo došli s kombijem i biciklom, U potpunosti preporučujemo povratak s parkirališta na brdski bicikl. Gotovo 1 sat stalnog spuštanja sa 4200 metara na 3500.
Nevjerovatni krajolici, priroda u svom sjaju cijelim putem. Osjećaj slobode teško je parirati.
Vodič će vam pokazati gdje završiti spust. Odatle i biciklima možete istražiti cijeli Nacionalni park Cotopaxi. Ravnice, lagune, priroda i bujni krajolici dominirat će našom šetnjom.
Kada završimo našu biciklističku turu, vrijeme je da se vratimo na početnu točku.
Za ljubitelje prirode uspon na vulkan Cotopaxi toplo je preporučljiv i lako dostupan izlet ako putujemo u Quito. Ekvadorski Andi su spektakularni i postoje rute za sve ukuse, ali ova je presudna.