Escòcia és una de les destinacions més recomanables de Regne Unit. Té paisatges increïbles i encara que és possible que ens toquin més dies de pluges que els desitjats no hi ha manera de no gaudir d'un viatge per les terres escoceses.
Els trens de luxe s'han convertit en hotels rodants de categoria cinc estrelles. Petits, de recorreguts no molt extensos llevat d'excepcions, sempre estan associats amb la tradició, la història i el patrimoni. Hi ha trens de luxe en els cinc continents. Alguns creuen molts països, altres simplement es preocupen per oferir un passeig plaent dins de la pròpia geografia. És el cas de l' Belmond Royal Scotsman, el tren de luxe d'Escòcia.
Els trens de luxe
Com deia, els trens de luxe estan en els cinc continents i ofereixen, cadascun, una experiència meravellosa sigui dins d'un mateix país, entre dues o tres països veïns o creuant part d'un continent. No sempre va ser còmode o agradable viatjar en tren, però a mitjan el segle XIX a algú se li va acudir donar-li confort als vagons i introduir vagons- llit. Aquest va ser el començament de tot.
Hi ha molts operadors internacionals, Empreses que administren diferents trens a diferents països, i encara que hi ha trens veritablement famosos altres no ho són tant i ho haurien de ser. A Espanya hi ha el A l'Andalús o L'Exprés de la Robla, a Índia el Maharajas Express i el Golden Chariot, a Austràlia està The Ghan, a Sud-àfrica el Rovos Rail i la llista podria seguir alguns noms més.
En el cas d'Escòcia l'empresa és la Belmond Ltd i ofereix aquest tren de luxe escocès per només 36 passatgers i es dedica a pasearles pels millors paisatges d'Escòcia.
Tren de luxe Royal Scotsman
el tren només porta 36 persones així que és una experiència que podríem definir com privada. Té cabines en suite bessons, dobles i individuals, tots amb banys privats. compta amb dos vagons restaurants i un bell vagó observatori amb galeria oberta.
El tren té nou vagons i opera a diferents rutes portant als seus passatgers en recorreguts temàtics que inclouen verds camps de golf, residències històriques i jardins i cellers de whisky, la tradicional beguda escocesa. Però bàsicament es tracta d'un viatge que uneix Edimburg amb les Terres Altes creuant prats, muntanyes tachonadas amb verds boscos i tremends llacs.
Un viatge usual part de l'estació Waverley d'Edimburg i pot durar dos, tres o quatre nits. Hi ha un Highland Tour de 2 nits, un Western Tour de tres i un Highland Classic Tour de 4 nits. Els viatges sempre són entre abril i octubre, La millor estació per solcar aquest territori i poder admirar en tot el seu esplendor primaveral i estival. El millor és que aquests tours que es presenten diferents poden combinar i fer el recorregut més llarg, d'entre cinc i set nits, per exemple (és el famosos Grand Tour).
Com si es tractés d'un hotel tot inclòs la tarifa d'el tren Belmond Royal Scotman inclou tots els àpats a bord, totes les begudes alcohòliques i no alcohòliques, excursions, tours guiats a una destil·leria de whisky, caça de coloms, visites a alguna casa tradicional escocesa ia un clàssica molí de llana de les Terres Altes. Tot just compres el tiquet comença l'aventura.
Viatjar en el Belmond Royal Scotman
Hi ha tres tours així que la pregunta és, quin he de triar? La ruta més escènica és la de l' tour West Highland així que si vols paisatges que tallin l'alè aquest és el teu tour. Si vols alguna cosa més curt pots optar pel Highland Tour de dues nits ja que aquest viatge et porta de Edimburg a Perth via Inverness i és molt bonic. No és salvatge ni remot ni impactant, però sí bonic i passa per l'espectacular Druimuachdar Pass a 452 metres d'altitud, el punt més alt en tota la xarxa ferroviària britànica, i també pel Viaducte Findhorn, a sud de Inverness.
Les quatre nits de l' Highland Classic també es porta molts aplaudiments perquè pren la ruta escènica i va més enllà: passa per Inverness cap Kyle de Lochalsh, sobre l'aigua de l'illa de Skye. Més bonic impossible. Els tiquets d'aquest tren de luxe a Escòcia es poden comprar en línia. Una vegada que els tens t'acostes a l'estació d'Edimburg, a quatre hores de tren des de Londres, a l'Estació Waverley. Allà hi ha una sala d'espera de primera classe amb te i cafè i quan el tren ja està a la plataforma a punt per ser abordat un home amb tartan i gaita sonant et dóna avís. Es tracta del Tambor Major.
Un cabina clàssic (Pullman anys '60), té dos llits, hi ha pocs amb un sol llit, i totes les comoditats situades de manera pràctica i compacta: bany, dutxa, taula, armari, escriptori, llums, penjadors i amenitats com ara sabó, xampú, tovalloles, bata de bany i sabatilles. Es dorm molt bé ja que el tren s'estaciona en plataformes tranquil·les o en un carril a part i llavors no hi ha moviments.
El tren de luxe d'Escòcia té dos vagons restaurants. Un es diu Raven i té una taula llarga i central amb 16 seients i un altre es diu Victory i és més tradicional, amb diverses taules que ofereixen 20 seients. Aquest cotxe restaurant data de 1945 i és el més antic de l'tren. El menjar es cuina a bord i és de qualitat suprema. La cuina serà petita però els plats són majestuosos. I sí, el sopar és formal així que cal portar roba elegant, gens de motxiller. Si us plau,.
El tren ofereix diverses excursions i depenen de quin tour un hagi triat. Pots anar a caçar coloms i després prendre el te en alguna mansió escocesa, per exemple, o visitar una destil·leria i tornar amb una ampolleta de whisky sota el braç. Els tours són tots bons i especials, de luxe, però la veritat és que només amb els recorreguts de l'tren n'hi ha prou per dir que es tracta d'un viatge formidable: muntanyes, llacs, valls, rius, ponts, viaductes, zones de batalles històriques, camp escocesa, ponts (el llarguíssim Pont Tay, per exemple), en fi, tot un ventall d'escenaris.