Ok, no és un bon moment per visitar Síria però amb prou feines es calmin les coses potser puguis planificar un viatge. És que la terra siriana és una terra mil·lenària i aquí, prop del llogaret de Salhiyé, es troba dura Europos on hi ha la església mes antiga de l'món. La ciutat emmurallada, construïda sobre un penya-segat de 90 metres d'alt a la vora d'l'Eufrates, es va construir en l'any 303 .ac per no dels successors d'Alexandre el Gran per controlar el pas del riu i com a part d'una xarxa de colònies militars .
Després va ser reconstruïda com una ciutat grega, al segle II aC, fins a esdevenir una ciutat cosmopolita on cristians i mongetes convivien. Conquerida pels romans l'any 165 dC va ser al voltant de l'any 200 que es va construir la vella sinagoga i l'església. Mig segle més tard la ciutat va ser abandonada i la sorra la va cobrir gairebé per sempre. Van ser les tropes britàniques qui van donar amb ella en plena revolució àrab poc després de la Primera Guerra Mundial. En els anys '20 es va donar un avís a un arqueòleg nord-americà i les primeres excavacions, americanes i franceses, es van donar entre els anys '20 i '30. Les ruïnes, si bé no són cridanerament belles, són tan antigues i significatives que tallen l'alè. S'han trobat inscripcions en molts idiomes antics, hi ha edificis religiosos i tres cases amb sostre que fet i fet van ser convertides, una a sinagoga i una altra a església. Totes dues són les més antigues de l'món.
La sinagoga ha estat datada com de l'any 244 i els seus murals interns es van traslladar ja a l' Museu Nacional de Damasc. L'església va ser desmantellada i reconstruïda a la Universitat de Yale en els anys '30 i d'ella no en queda gaire a Dura Europos. Els murals daten d'entre el 232 i el 256 i es tracta de gairebé el primer art cristià. Per descomptat, també hi ha temples pagans. Arribar no és fàcil perquè la ubicació és remota i està més a prop de la frontera amb l'Iraq així que s'arriba a tour. A l'escriure això no puc deixar de lamentar-me per la sort que aquestes joies de l'arqueologia han hagut de patir. Quina saquejos han fet les potències colonials amb tresors que no són seus!
Foto: via Floornature
Foto 2: via Counterlight 's Peculiars