Avui us explicaré una de les excursions indispensables si viatgeu a Sri Lanka, un safari al Parc Nacional d'Minneriya.
Minneriya és un dels parcs nacionals més grans de Sri Lanka. Està situat a la província centre-nord de país i compta amb una superfície aproximada de 9000 hectàrees.
Va rebre la protecció oficial com a parc l'any 1997 donada la immensa presència de vida salvatge en els seus terrenys i per protegir els llacs que proveeixen a la flora i fauna de la regió.
És una àrea protegida molt important i competeix a nivell de popularitat amb Yala, Bundala i Udawalawe, els més coneguts de Ceilan. Cada un d'ells destaca per un motiu en concret, Minneriya sense cap dubte pels elefants. Tota persona que viatge a Sri Lanka ha d'anar a 1 o 2 parcs nacionals.
La millor època per visitar-lo és de juliol a octubre, l'època seca a la zona nord de país. Durant l'estiu les pluges escassegen i els animals es veuen obligats a migrar cap als aiguamolls i llacs de parc.
¿Com arribar a Minneriya?
Minneriya està relativament a prop del conegut triangle cultural de Sri Lanka, els 3 punts arqueològics més importants de país i segurament la zona més turística de Ceilan (Sigiriya, Anuradhapura i Polonnaruwa). Per aquest motiu és relativament fàcil arribar a aquest Parc Nacional. Normalment, els viatgers que fan el triangle cultural també opten per fer el safari a Minneriya.
Per arribar-hi i fer el safari o entrar dins s'ha de contractar el servei d'una agència privada amb cotxe 4 × 4 i conductor, no es pot anar per lliure (a data 2015). Només es pot circular per l'interior de la zona protegida amb cotxes 4 × 4. El preu no hauria de pujar dels 45 o 50 $ per persona. Normalment la durada de les excursions és d'unes 3 o 4 hores, suficient per recórrer tranquil·lament la jungla i les planes i llacs.
És molt fàcil contractar aquest servei un cop ja estiguem al país, no necessiteu contractar-des d'aquí. El mateix allotjament o hotel us va a gestionar l'excursió. Una altra opció és desplaçar-se cap als pobles més propers a l'entrada de parc i contractar-hi l'agència, a banda i banda de la carretera està ple d'empreses que per un preu sempre semblant s'ofereixen a realitzar l'excursió.
El més lògic seria entrar a el parc venint de Sigiriya donada la seva proximitat (només 10Km), jo us recomano visitar el recinte arqueològic i patrimoni de la humanitat de Sigiriya durant el matí, això sí començant molt d'hora, i ja a la tarda desplaçar-se a Minneriya per a realitzar el safari. A Sigiriya es pot arribar per tren, cotxe o bus des de Colombo (la capital) o des de Kandy (segona ciutat més important i situada al centre de Sri Lanka).
És molt bonic veure com el sol es posa envoltat d'elefants i paisatges espectaculars des d'aquest parc nacional.
Una altra opció disponible és fer una part del safari muntat en un elefant. Algunes de les agències ofereixen aquest servei, fer trekking per Minneriya amb elefants a través de les praderies i boscos. Personalment desconec si val la pena, vaig preferir fer l'excursió completa amb cotxe.
Què veure en Minneriya? fauna
El parc nacional de Minneriya és mundialment famós pels elefants de raça asiàtica. Hi ha centenars d'ells en llibertat i és molt fàcil veure desenes d'ells en una mateixa tarda. La convivència entre els humans i aquests animals és de el tot natural i amb respecte, s'han acostumat a que cada dia desenes de cotxes vagin a veure'ls. Tot i així personalment crec que hi ha massa cotxes a la zona on hi ha més animals. Desconec si el govern imposa un límit màxim d'entrades a parc.
Durant l'estiu (època seca a la zona), els elefants s'acosten 1 o 2 vegades a el dia a beure aigua a l'estany principal, és allà on es poden contemplar els elefants de molt a prop.
A part d'elefants, al parc també abunden els micos, els camaleons, els flamencs i tot tipus d'aus, paons, búfals d'aigua, ... També hi ha lleopards, encara que és molt difícil veure'ls.
En poques hectàrees es poden veure tot tipus d'animals.
Què veure en Minneriya? flora
El Parc nacional de Minneriya està situat a la jungla de Sri Lanka.
La vegetació de el parc es compon de boscos tropicals secs de fulla perenne, barrejats amb praderies, zones d'arbustos i aiguamolls. El paisatge dominant en aquesta zona són les llacunes i les praderies.
Alguns dels arbres presents en Minneriya són autòctons de l'illa, només es poden veure en aquest país. Per exemple la palmera de Ceylán. El clima càlid i plujós crea un espai de bellesa natural únic.
Per la meva experiència us puc dir que un safari a Sri Lanka no és comparable a un safari africà però és una experiència totalment recomanable si viatgeu a al sud-est asiàtic. Tal com us deia abans, donada la seva proximitat a el triangle cultural jo us proposo anar a Sigiriya al matí i Minneriya a la tarda. L'entrada no és molt econòmica però en 2 o 3 hores de safari aneu a gaudir dels paisatges i els animals de parc.