Què veure a Banys de l'Alzina

Què veure a Banys de l'Alzina? Per respondre't a aquesta pregunta hem de traslladar-nos a terres de la comarca de Sierra Morena, En ple Parc Natural de la Serra d'Andújar que, al seu torn, es troba al nord de la província de Jaén.

Considerat un dels pobles més bonics d'Espanya, Banys de l'Alzina amb prou feines compta amb dos mil cinc-cents habitants. Però combina un preciós conjunt monumental amb uns voltants de somni. Per si tot això fos poc, al seu terme municipal es troba el poblat miner de El Centenillo, genuïna mostra d'arquitectura industrial. Perquè en tinguis una guia, t'explicarem què veure a Banys de l'Alzina.

Castell de Burgalimar

Comencem el nostre recorregut per la localitat a l'imponent castell de Burgalimar, que la domina des d'un turó. Es tracta d'una fortalesa omeia del segle X que és una de les més ben conservades de tota Espanya. Perquè et facis una idea de les seves dimensions, et direm que presenta una planta oval, amb una superfície de gairebé tres mil metres quadrats.

La seva muralla exterior té catorze torres quadrades d'estil califal a les quals s'hi afegeix la de l'homenatge, aixecada al segle XV pels cristians. Totes elles presenten merlets. Dues grans portes permeten accedir a l'interior. La principal és magnífica, situada justament entre dues torres i coronada per un matacà o coberta en voladís.

Queda poc de l'interior a part de la torre de l'homenatge. Tot i això, se sap que va albergar un petit alcàsser circular envoltat per una altra muralla interior que separava en dues la plaça d’armes. Així mateix, com a anècdota, et direm que es coneix aquesta fortalesa com «la dels set reis». El motiu és que hi van passar en algun moment Alfons VII, Alfons VIII, Alfons IX, Pere II, Sanç VII, Ferran III el Sant (es diu que aquest va néixer en ell), i Ferran el Catòlic. Des de 1931 està catalogat com monument Nacional.

Església de Sant Mateu i altres monuments religiosos

També el patrimoni religiós de Banys de l'Alzina és espectacular. La església parroquial de Sant Mateu és una meravella del segle XV que combina els estils gòtic i manierista. Hi destaca la seva espectacular torre octogonal de tres cossos i coronada per pinacles.

En canvi, el seu interior, no menys majestuós, destaca pels elements barrocs. Entre aquests, el presbiteri i el creuer amb la cúpula de mitja taronja rematada en una llanterna, que és obra de Pere de Sant Joseph al segle XVIII. Així mateix, t'aconsellem que et fixis en el cor elaborat amb fusta de noguera i la tribuna que es destinava als alts càrrecs de la temuda Inquisició. Però, sobretot, la preciosa urna del sagrari realitzada amb banús, carei i ivori i les pintures, que s'atribueixen a l'escola de Bartolomé Murillo.

Completen el patrimoni religiós a veure a Banys de l'Alzina diverses ermites. La de la Verge de l'Alzina es troba entre oliveres i al costat d'un d'aquests arbres on, segons la llegenda, es va aparèixer un pagès. A prop seu hi ha la ermita de Jesús del Camí, mentre que de la de Santa Maria del Cueto només se'n conserven unes quantes restes.

Però més valor artístic té la ermita del Crist del Pla. És un petit temple del segle XVII i de formes austeres. Tot i això, el seu interior et reserva una espectacular sorpresa. A la seva majestuosa volta polilobulada sobre trompes allotja un cambril o petita capella tipus torre i d'extraordinària bellesa. Genuïnament barroc, juntament amb la figura del Crist pots veure recreacions de la Immaculada, sants, evangelistes, al·legories religioses i fins i tot figures de vegetals, fruites i aus realitzades en estuc.

Altres monuments a veure Banys de l'Alzina

Al costat de totes les meravelles que t'hem mostrat, tens altres construccions interessants a veure a Banys de l'Alzina. És el cas del seu molí de vent del Sant Crist, que es troba a la part alta de la vila i està datat al segle XVIII. Ha estat rehabilitat i avui acull l'exposició Històries al vent creada per José María Cantarero i dedicada a aquestes edificacions.

Igualment bonic és el Ajuntament, una preciosa construcció renaixentista amb l'emblema dels Àustries a la façana. També destaca la seva entrada, una porta amb arc de mig punt sota un balcó amb teulada. Grans finestres amb reixes completen aquesta magnífica construcció en carreuat.

No és l?única casa senyorial de La localidad. De fet, són molt abundants les edificades entre els segles XVI i XVIII. Com a mostra, al carrer Trinitat tens les cases de Caridad Zambrano, dels Salcedo, dels Pérez Caballero, dels Galindo i, ja al costat del raval dels cistellers, la del notari Guzmán.

Poblat de Peñalosa

Un cop t'hem mostrat què veure a Banys de l'Alzina, ens traslladem als voltants, que també us ofereixen llocs molt interessants. És el cas de els poblats miners dels Guindos i del Centenillo, que ja t'hem esmentat. I, igualment, del oppidum o llogaret roman de Sales de Galiarda i dels abrics amb pintures rupestres de Canjorro de Peñarrubia, El Rodriguero i Barranc del Bu.

Però, sobretot, del poblat de Peñalosa, datat a l'Edat de Bronze. Més concretament, pertany a la cultura argàrica, que va florir entre el 2200 i el 1500 abans de Crist. Va ser aixecat en terrasses sobre dos grans vessants que limiten al nord amb el riu Rumblar i a sud amb el rierol Salsipuedes. Així mateix, actualment ha quedat parcialment inundat pel embassament de Rumblar.

No obstant això, encara en pots visitar bona part. Segons les investigacions arqueològiques, va ser un important nucli d'extracció i processament del coure de Serra Morena. El componen cases rectangulars edificades amb pissarra que formen estrets carrers. Un mur protegia el poblat que, a més, tenia una cisterna d'aigua. Així mateix, a la part superior hi havia talaies i baluards defensius.

Embassament de Rumblar

Si interessant és el patrimoni històric i artístic de Banys de l'Alzina, encara ho és més, potser, el seu entorn natural. Ja t'hem dit que el embassament de Rumblar cobreix parcialment el poblat de Peñalosa. Però també has de saber que conforma un paisatge meravellós, amb les seves grans dimensions.

Està envoltat de turons de bosc mediterrani amb alzines i sureres. Ha estat catalogat com Lloc d'Interès Comunitari perquè als seus voltants viu el linx ibèric, la guineu la llúdria i altres espècies de mamífers. També abunden a la zona diferents espècies de rapinyaires com l'àliga reial i imperial, la cigonya negra i el voltor comú.

A més, si ho visites a finals de setembre o principis d'octubre, pots observar el curiós espectacle de la brama del cérvol. D'altra banda, també podeu gaudir d'activitats relacionades amb l'aigua a l'embassament. En una de les seves ribes es troba la trucada platja del Tamujoso, la superfície del qual és de pissarra i que t'ofereix l'ombra de pins i eucaliptus. Pots banyar-te i també practicar piragüisme i vela.

Parc Natural de la Serra d'Andújar

Com et dèiem, Banys de l'Alzina es troba en ple Parc Natural de la Serra d'Andújar. És una superfície de gairebé setanta-cinc mil hectàrees amb forma triangular. També abasta altres municipis com el propi Andujar, Villanueva de la Reina y Marbrot. Així mateix, al primer es troba la basílica de La nostra Senyora del Cap, a la qual arriben romeus de tot Espanya el darrer cap de setmana d'abril.

T'aconsellem que també visitis aquest temple construït a finals del segle XIII, encara que reformat al XVI i després al XX, després de patir greus danys durant la Guerra Civil. La seva factura és gòtica i alberga la imatge de la patrona d'Andújar. També guarda una magnífica escultura del Sagrat Cor i una altra de Crist agonitzant, ambdues de Mariano Benlliure.

Però, tornant a les meravelles que us ofereix aquest parc natural, et direm que posseeix enorme valor botànic i faunístic. Pots recórrer-lo a bicicleta de muntanya, ja que per ell passen dos trams del Sender de Gran Recorregut GR48 o Sender de Sierra Morena, que, alhora, forma part de la ruta Transandalus, que travessa Andalusia. Tot i això, si preferiu caminar, també us ofereix el parc magnífiques rutes. Molt senzilla és la que s'endinsa a la devesa del Sant Crist del Pla. Una mica més llarg és la Sendera de les Aigües, amb uns sis quilòmetres de longitud. S'inicia a l'àrea recreativa de Los Charcones i arriba fins a l'embassament del Rumblar i Peñalosa.

Igualment bonics són els senders de La Verónica i de La Pizarrilla. El primer passa també per un jaciment d'època argàrica i pel camí medieval que unia Toledo amb Sevilla. Per la seva banda, el segon permet observar meravellosos paisatges. Finalment, la trucada Ruta del Bronze transita per les ribes de l'embassament del Rumblar i travessa boscos de pins i eucaliptus, així com les restes arqueològiques del Fortí de Migaldies i de Pedra Bermeja.

En conclusió, t'hem mostrat què veure a Banys de l'Alzina i què fer als voltants. Només ens queda recomanar-te que provis els seus molles serranes i la seva ganivet. Aquest últim és un pa al qual s'extreu la molla per farcir-lo d'all refregat, oli d'oliva, sal i tomàquet madur. A continuació, es torna a col·locar la molla per tapar-ho. Anima't a descobrir el seu sabor, és deliciós.