T'has preguntat què veure a Priego de Córdoba? En aquest cas et direm que aquesta localitat situada a la comarca de la Subbètica també es coneix com «la joia del barroc cordovès» per la quantitat de monuments d'aquest estil que té.
Igualment, se l'ha batejada com ciutat de l'aigua per la gran quantitat de fonts, gairebé totes monumentals, de què compta. La seva importància es remunta a l'època del Califat de Còrdova, quan va ser capital d'una de les seves cores o províncies. Ja al segle XVI va experimentar una gran bonança emparada per la Casa d'Aguilar. Però els seus temps de més esplendor coincideixen amb el XVIII gràcies al negoci de la seda (d'aquí el gran nombre de construccions barroques que t'esmentàvem). Avui, la vila compta amb més de vint mil habitants i molt per oferir-te. Per això, et mostrarem què veure a Priego de Córdoba.
Església de La nostra Senyora de l'Asunción i altres temples
Pati interior de l'Hospital de Sant Joan de Déu
Comencem el nostre recorregut pels monuments religiosos. Entre ells, destaca la església de La nostra Senyora de l'Assumpció, una construcció gòtica-mudèjar, encara que el seu disseny és barroc. A aquest darrer estil pertany, igualment, el preciós Sagrari, mentre que el retaule major és renaixentista.
També barroques, encara que de transició al neoclàssic, són les esglésies de La nostra Senyora del Carme, de Sant Pere, de La nostra Senyora de les Mercedes i de l'Hospital de Sant Joan de Déu. En canvi, les de La nostra Senyora de les Angoixes i de La nostra Senyora de l'Aurora s'inscriuen a l'ornamentat rococó.
Completen el patrimoni religiós de Priego ermites com les del Calvari i de La nostra Senyora de Betlem; capelles com les de la Miraculosa, Sant Josep o la Macarena i esglésies com la de la Verge del Cap i la de la Santíssima Trinitat.
El castell de Priego
Torre de l'homenatge del castell, un dels monuments imprescindibles a veure a Priego de Córdoba
Continuem el nostre recorregut pel que veure a Priego de Córdoba aturant-nos al seu castell. És una antiga fortalesa àrab que va ser àmpliament reformada als segles XIII i XIV. A causa de la seva finalitat militar, presenta un estil robust i auster. El conforma un perímetre emmurallat amb cinc torres quadrangulars i una cilíndrica.
L'accés principal està format per un corredor amb dos arcs de ferradura i porta a l'exterior. També compta amb una torre de l'Homenatge o Torre Grossa, que és monument històric artístic des de 1943 i que va ser construïda al segle XIII sota mandat de la Ordre de Calatrava, llavors dominadora de Priego. Té uns trenta metres d'alçada i tres pisos coberts amb volta de canó. El més alt, que era l'utilitzat com a habitatge, destaca per les finestres típicament nassarís, amb els seus dobles arcs de ferradura i columnes acabades en capitells.
Els altres dos pisos s'usaven, respectivament, com a aljub i com a magatzem de gra. En qualsevol cas, el castell ha estat profundament restaurat a principis d'aquest mil·lenni, per això et sorprendrà el seu magnífic estat.
Barri de la Vila, una altra joia a veure a Priego de Córdoba
Detall del barri de la Vila
Al costat del castell i limítrof amb el Balcó de l'Adarve, del que et parlarem a continuació, tens el barri de la Vila. D'estructura àrab medieval, comparteix similituds amb altres de la seva època com la Jueria de Córdoba o l'Albaicín de Granada. Els seus carrers són estrets i sinuosos, amb cases blanques adornades amb flors. Justament durant la festivitat del Corpus Cristi, s'engalanen els seus terres i parets amb mosaics de flors.
El mateix Ajuntament de Priego aconsella un recorregut per La Villa, que és conjunt històric artístic des del 1972. Aquest part de la plaça Santa Ana, segueix pel carrer Reial fins a la coqueta plaça de Sant Antoni. Després passa pel carrer Jazmines per travessar de nou la Reial i sortir al Balcó d'Adarve.
Aquest és un mirador situat a uns cinquanta-cinc metres d'alçada des del qual podeu apreciar unes vistes espectaculars de la camp cordovès, amb les seves hortes i oliveres i fins i tot amb les seves serres llunyanes. A més, en la línia del que et dèiem al principi respecte als sobrenoms de Priego, té tres fonts.
Les carnisseries reials
Pati central de les carnisseries reials
Així es denomina l'antic escorxador de caps de bestiar i mercat de la localitat cordovesa. Va ser construït a finals del segle XVI per l'arquitecte de Jaén Francisco del Castell «el Mosso». D'acord amb el temps, presenta una façana manierista amb columnes i frontó d'indubtable ascendència italiana.
La planta de l'edifici és quadrada, amb un bell pati central organitzat amb galeries d'arcs de mig punt que s'assenten sobre columnes rústiques de pedra. També hi ha torres als angles. I una escala de forma espiral comunica el baix amb la planta inferior, que era la destinada al sacrifici dels animals.
L'Esbarjo de Castella o Hort de les Infants
Vista de l'Hort de les Infants o Esbarjo de Castella
Rep tan poètic nom un jardí que es troba just a la vora de la muralla de l'Adarve, que ja t'hem esmentat. Està datat al voltant de 1550. Però seria a mitjans del segle XIX quan, després de ser comprada l'horta per don Antonio Castella, es convertiria en un jardí d'estil romàntic. D'aquí el seu altre nom de Esbarjo de Castella.
Posteriorment, va ser utilitzat per a festivals de música i dansa per caure en l'abandó a finals del segle XX. No obstant això, a principis del XXI, va començar la restauració. Es va fer una connexió amb el carrer Santiago mitjançant escales i ascensor. Però, sobretot, es van recuperar els canals d'aigua, les sèquies i l'estany. Fins i tot es va obrir l'edifici de La Quinta, que era l'habitatge que feia servir la família Castella. Actualment, acull un interessant Museu del Tèxtil que repassa la història d'aquesta activitat a Priego.
T'aconsellem encaridament que visitis l'Esbarjo de Castella perquè, a més de ser molt bonic, segons el geògraf Àngel Luis Vera, és ple d'històries i llegendes de passadissos secrets i fins i tot de tresors amagats.
La del Rei i altres fonts
La preciosa Font del Rei
Ja t'hem dit que Priego és anomenada la «ciutat de l'aigua» pel seu gran nombre de fonts. Per exemple, en tens tres al Balcó de l'Adarve. Però potser la més bonica de totes elles sigui la Font de l'Rei. La seva construcció es va iniciar al segle XVI, però la forma actual és la creada al XIX. El seu responsable va ser Remigi Marbre, qui li va conferir un estil neobarroc.
La integren tres estanys a diferents nivells i de formes corbes. Al primer, pots veure una escultura que representa un lleó lluitant contra una serp i que s'atribueix a Álvarez Cubero. Per la seva banda, al segon n'hi ha una altra del propi marbre que representa Neptú i Anfítrite sobre un carro que surt de l'aigua. Des d'ell cau aigua al tercer estany el qual la porta fins a l'anomenat Mascaró del Clergat per on surt. D'aquesta font, que és monument nacional, brollen 139 canelles i molts estan adornats amb fantasmagòriques efígies de pedra.
D'altra banda, en aquest mateix recinte tens la Font de la Salut, construïda pel ja citat Francisco del Castell al segle XVI. Hi destaca el seu frontispici d'estil manierista. Sobre les roques on hi ha la font, hi ha escultures dels propis Neptú i Anfítrite, així com de la Medusa. Finalment, al centre de la font veuràs una fornícula amb la imatge de la Verge del Cap.
Torres guaita i Arc de Sant Bernat
Vista de Priego i els seus voltants, on hi ha les torres guaites
Les primeres són les construccions més antigues d´aquesta localitat de la província de Còrdova. Van ser edificades al segle XIV pels natzarís per defensar-se dels embats cristians. Concretament, es van fer per protegir la vila de Priego, llavors fronterera entre la Corona de Castella i el mateix Regne nassarita de Granada.
Totes són semblants i de factura senzilla. Tenen forma circular i estan construïdes en maçoneria. Acaben en una terrassa i permeten el contacte visual amb el castell de Priego. Així mateix, totes tenen la categoria de bé d'interès cultural.
Per la seva banda, el Arc de Sant Bernat és una porta datada al segle XV que no pertany a l'antiga muralla, sinó a l'accés a un molí fariner. Es va construir en carreuat de travertí i està conformat per un pas de volta de canó sobre el qual va un arc ogival cec. Té gran valor patrimonial per ser l'única resta de arquitectura civil medieval que queda dins del nucli urbà (les torres que t'acabem de mostrar es troben als afores).
Els museus de Priego de Còrdova
Interior de la Casa Museu Alcalá Zamora
Finalment, volem parlar-te dels museus de la vila cordovesa. Crida l'atenció l'alt nombre que t'ofereix. Ja t'hem esmentat el Tèxtil, però també són molt interessants l'habilitat a la Casa Natal de Niceto Alcalá Zamora, primer president de la Segona República, que era de Priego, i el Museu del Paisatge Espanyol Contemporani Antonio Povedano.
Per la seva banda, el Museu Històric Municipal, ubicat al Centre Cultural Adolfo Lozano, et mostra el ric patrimoni arqueològic del municipi. I, ja al proper llogaret de Castil de Campos, tens el Museu d'Arts i Costums Populars, de gran valor etnogràfic. Així mateix, a la pedania de Zamoranos hi ha el Museu de l'Ametlla, on pots conèixer com es treballava aquest fruit antigament. I, finalment, a Zagrilla, tens el singular Jardí Micològic de la Tòfona.
En conclusió, t'hem mostrat què veure a Priego de Córdoba, una localitat amb un gran patrimoni monumental. Però, a més, si la visites, t'aconsellem que aprofitis per apropar-te també a la pròpia ciutat de Córdoba. No debades, és la que compta amb més títols de patrimoni de la humanitat del món. No et sembla un viatge apassionant?