Un dels fenòmens naturals més bonics que podem veure són les aurores boreals. Aquesta luminescència del cel nocturn apareix a tots dos hemisferis, però s'anomena boreal quan té lloc a l'hemisferi nord.
Un gran destí per gaudir d'aquestes, també trucades, «llums del nord», és Islàndia. Aleshores, avui ens concentrarem en com són, quan apareixen i on apareixen les aurores boreals a Islàndia.
Aurora boreal
Com vam dir, és una forma de luminescència que té lloc a la nit a les zones polars, encara que sí que poden donar-se en altres parts del món. Com es produeix aquest fenomen? Resulta que el sol acomiada partícules carregades que xoquen amb el camp magnètic del planeta Terra, la magnetòsfera, que està formada per línies no visibles que parteixen dels pols.
Quan les partícules solars xoquen amb aquesta esfera que protegeix d'alguna manera el planeta, comencen a desplaçar-se per l'esfera i s'emmagatzemen a les línies del camp magnètic fins a arribar al límit, i aleshores es disparen prenent la forma de radiacions electromagnètiques sobre la ionosfera. I voilà, veiem aquestes llums verdoses tan belles.
Veure aurores boreals a Islàndia
Cal dir que Islàndia és una de les millors destinacions del món per gaudir d'aquest fenomen màgic. Precisament a l'extrem sud del Cercle Polar Àrtic. Aquí pràcticament es poden veure aurores boreals cada nit, fins i tot a les nits més càlides d'Escandinàvia.
A més, Islàndia no és un país molt poblat així que té aquest gran avantatge, ja que amb prou feines hi ha 30 mil persones a tot el territori. És a dir, no hi ha grans poblacions urbanes que amb els seus llums ens tapin el cel nocturn, així que és fàcil veure els «llums del nord» si vas de viatge a Islàndia.
Llavors, quan convé anar a Islàndia si volem veure aurores boreals? Si vols exactitud, doncs quan el sol és al seu moment més actiu del cercle d'activitat d'onze anys. Això passarà al 2025, segons experts, així que pots anar planificant amb anticipació. Tampoc no falta tant. Però és clar, això no vol dir que no les puguis veure abans.
De fet, la temporada d'aurores boreals a Islàndia té lloc entre setembre i març, quan les nits són més llargues a Islàndia (especialment, durant el solstici d'hivern la nit fosca es pot estendre 19 hores).
El que has de tenir present és que si vas a Islàndia no has de planejar anar a veure els llums del nord una nit de lluna plena, perquè no veuràs res. L'ideal és arribar uns cinc dies abans de la lluna plena, aleshores tindràs una bona setmana de nits fosques per sumar chances de veure aurores.
Resumint, és una bona idea visitar Islàndia a prop d'algun dels dos equinoccis de l'any. Equinocci vol dir justament una nit igual, on hi ha 12 hores de dia i dotze hores de nit. És durant aquest tempo que el camp electromagnètic del vent solar encara a l'angle òptim a la Terra. Així, podem arribar a veure explosions boreals plenes de brillantor i color. Quan és el proper equinocci? El 23 de març de 2023. Apunta!
Concentrant-nos a Islàndia, cal saber que els llums del nord són visibles per períodes curts als mesos de maig a agost, precisament perquè mai no és tan fosc a l'estiu, així que no t'aconsello anar en aquestes dates. De setembre a març és la temporada alta d'aurores boreals a Islàndia perquè les nits són més llargues. Només procura estar mirant el cel tot just comenci a caure el sol.
Fa molt de fred? Doncs sí, però el Corrent del Golf fa que Islàndia sigui una mica menys freda que Alaska, Finlàndia, Noruega, Suècia o Canadà per veure aquests llums verds al cel. Així, no morirem congelats mirant les estrelles.
Quins llocs d'Islàndia són ideals per veure aurores boreals? Si els llums del nord són intensos els podràs veure des de la capital, Reykjavík, però convé sempre planejar un viatge als afores oa altres destinacions perquè no hi hagi pol·lució a l'aire i sumis chances.
Per exemple, el Parc Nacional Thingvellir és un lloc molt popular, també la península de Reykjanes al voltant de la capital, amb la famosa Llacuna Blava, és un molt bon lloc. Una altra destinació recomanable és Hella. Aquí us podeu apuntar a l'Hotel Rangá, que té saunes a l'aire lliure i ofereix un servei d'alerta sobre Llums del Nord.
A prop de Höfn també es poden veure aurores. Aquí hi ha la llacuna glacera Jökulsárlón, on es veuen icebergs que es desprenen de la glacera rumb al mar. És, de fet, un lloc superclàssic per fotografiar els llums del nord, des d'una platja congelada que és a prop.
No podem oblidar-nos de la petita ciutat de Skógar, l'atracció principal de la qual és la cascada de Skógafoss. En temporada veuràs les aurores sobre la cascada i com els llums verds es reflecteixen sobre l'aigua. És una cosa molt bonica i la típica foto de les aurores boreals a Islàndia. Si per casualitat vas una nit de lluna plena veuràs el moon bow, un arc de Sant Martí que es produeix per l'esprai de la cascada i la forta llum de lluna. Això sí, no veuràs aurores.
A poques hores de viatge amb cotxe des de Reykjavik hi ha la península de Snaefellsnes, una zona agresta amb zero pol·lució de l'atmosfera. Hi ha moltes ofertes d'allotjament, típica de a l'aire lliure. Des de les opcions econòmiques fins a les luxoses.
Finalment, quan es tracta de veure aurores boreals a Islàndia sempre convé fer una ullada als pronòstics del clima. I de fet, hi ha els pronòstics de les llums del nord. El SolarHam és un lloc que ofereix un pronòstic d'almenys tres dies per als caçadors d'aurores. També hi ha la Aurora Forecast app, que ens mostra l'oval de l'aurora al voltant del Cercle Polar Àrtic indicant la probabilitat de veure-les des d'on ets. Això s'indica de verd a vermell, sent vermell vibrant l'indicador que ets al lloc i moments indicats.
Per descomptat que Islàndia sap aprofitar la seva exquisida posició en relació amb les aurores, així que hi ha molts tours que pots contractar. Es tracta d'excursions entre tres i cinc hores que visiten diversos llocs cada dia.
Proveeixen transport i guia, però de la roba especial contra el fred t'has de preocupar tu. Els tours en general parteixen al voltant de les 6 pm cada nit, depenent sempre del grau de visibilitat, el clima i la resta de factors. Si es cancel·la, pots demanar els teus diners o apuntar-te a un altre tour.Parlo d'empreses com Reykjavík Excursions i Gray Line's Northern Lights Tour, per exemple.