A l'hora de parlar-te dels barris del centre de Madrid, el primer que hem de fer és un aclariment. No es corresponen exactament amb les denominacions populars que s'han donat a aquestes zones cèntriques de la capital. Així, la tradició divideix el centre al Madrid dels Àustries i dels Borbons, els barris de Rentapeus, la Latina, Malassanya y de les Lletres, així com la zona de Chueca.
Tot i això, l'estructura administrativa del centre de Madrid està formada pels barris de Palau, ambaixadors, Corts, Justícia, Universitat y G. En molts casos, bona part del territori coincideix amb els anteriors, però no exactament. Per tot això, a l'hora de parlar-te dels barris del centre de Madrid i del que t'ofereixen, seguirem aquesta darrera nomenclatura, que és la oficial.
Palau, el més gran dels barris del centre de Madrid
L'espectacular catedral de l'Almudena
Justament, aquest barri inclou el Madrid dels Borbons, gran part del de els Àustries i el barri de la Latina. És, com pots apreciar, el més gran dels del centre de la capital. Per això, no us estranyarà que compti amb nombrosos monuments i llocs d'interès.
Deu el seu nom, precisament, que s'hi troba el Palau Reial, també conegut com a Palau d'Orient. Va ser construït al segle XVIII per ordre del rei Felip V després de l'incendi que va assolar l'antic Real Alcázar, que ocupava el mateix solar. A l'obra van participar arquitectes tan destacats com Ventura Rodríguez y Francesco Sabatini, responsable dels seus preciosos jardins.
No ens podem aturar a explicar-te totes les meravelles d'aquesta colossal edificació. Si ho feu, no tindríem espai per parlar-te d'altres llocs d'interès d'aquest barri. Pel que fa a aquests últims, et citarem, com a mereixedors també que els vegis, el palau d'Altamira, d'estil barroc, el del marquès de Grimaldi i el dels ducs de Granada d'Ega.
Però aquestes no són les úniques construccions civils que criden l'atenció a la zona. També heu de veure l'espectacular edifici de la Real Companyia Asturiana de Mines, una meravella d'estil eclèctic que segueix els gustos de l'estil Lluís XIII i es troba a la plaça d'Espanya. El mateix podem dir-te de la Casa Gallardo, una joia modernista obra de Federico Arias Rey.
Pel que fa a les construccions religioses del barri, et recomanem que visitis el Reial Monestir de l'Encarnació, de línies barroques; la església de Santa Teresa de Jesús i convent dels Pares Carmelites Descalços, que té una impressionant cúpula de ceràmica hispanomusulmana i el convent de les Reparadores. Però, sobretot, hem d'esmentar-te la catedral de l'Almudena, una impressionant construcció de 102 metres de longitud per 73 d'amplada que combina els estils neoclàssic, neogòtic i neoromànic.
Així mateix, compta el barri de Palau amb teatres com el Lope de Vega, el Coliseum o l'Arlequí. I també amb zones verdes com els jardins de Las Vistillas, la Dalieda de San Francisco o el parc d´Atenes.
Barri d'Ambaixadors
Edifici Sabatini, del Museu Nacional Centre d'Art Reina Sofia
Un altre dels més coneguts entre els barris del centre de Madrid és el d'ambaixadors, dins del qual es troba el de Rentapeus, que t'hem citat anteriorment. Com a curiositat, et direm que no fa gaire va ser elegit per la revista Temps Fora com a el més barri més fresc del món en reconeixement a la modernització que ha sabut respectar l'essència tradicional.
A Ambaixadors tens monuments d'interès com la Porta de Toledo, d'estil neoclàssic i dissenyada per Antonio Aguado; l'edifici de l'actual Museu Reina Sofia, antic Hospital de Madrid des del segle XVII; la trucada Casa Encesa, avui centre cultural, o les tradicionals corral·les de la zona de Lavapiés.
Però, sobretot, aquest barri destaca perquè acull el famós rastre, al que pots anar tots els diumenges. I també per la seva animada vida comercial i de lleure. Per exemple, a la plaça d'Antón Martín trobaràs menjar de tot arreu del món i als carrers tens petites botigues collita de tota mena.
Ambaixadors, però, també es caracteritza per la seva oferta cultural. Compte amb teatres com el Pavón o el Calderón de la Barca, aquest últim en un preciós edifici modernista. També hi ha diversos locals que t'ofereixen espectacles alternatius i, sobretot, compta amb el Museu Nacional Centre d'Art Reina Sofia, que ja t'hem esmentat. Hi trobaràs nombroses joies de l'art dels segles XIX i XX. Així, pots veure a les seves sales pintures de Picasso, Sorolla, Ignacio Zuloaga i fins i tot Francisco de Goya. Però també d'altres genis com Kandinsky, Marcel Duchamp o Paul Klee. Tot això i molt més fa que aquest museu sigui una de les visites imprescindibles de qualsevol estada a Madrid.
Cortes, un dels barris més espectaculars del centre de Madrid
Edifici Plus Ultra, un dels més bonics del barri de Cortes
Passem ara al barri on es troba el Palau de les Corts, d'aquí el nom. Tot i això, en la línia del que et dèiem al principi del text, també engloba l'anomenat barri de les Lletres o d'Hortes. Està limitat pel passeig del Pardo i pels carrers d'Atocha, d'Alcalá, de la Creu, de Sevilla, de la Mare de Déu dels Perills i per la Gran Via.
Ens seria impossible parlar-te de tots els monuments de què disposa aquest barri. Per això, n'esmentarem només alguns. Entre els palaus, t'aconsellem que vegis els de Goyeneche, de l'Equitativa, del marquès de Miraflores o del Comte de Tepa. Amb ells, tens altres espectaculars construccions civils com el Edifici Plus Ultra, amb el seu carilló; el del hotel Palace; el de l' Banc d'Espanya, el singular edifici Grassy o les cases de Cervantes, de la Mesta, del comte de Guaqui o de Lope de Vega.
Pel que fa als monuments religiosos del barri, és imprescindible esmentar-te les esglésies de Sant Ignasi de Loiola, de Sant Sebastià i de les Calatraves, aquesta última una joia del barroc espanyol, encara que la seva façana, reformada al segle XIX, pertany a l'estil neorenaixentista. En fi, completen el patrimoni monumental d'ambaixadors teatres com l'Alcàsser, l'Espanyol, el Reina Victòria o el de la Comèdia.
Barri de Justícia
Antic convent de les Saleses Reals, avui seu del Tribunal Suprem
Arribem ara al barri de Justícia, el nom del qual és perquè ha acollit històricament les seus dels tribunals de Comptes i Suprem. L'emmarquen els carrers Gènova i Sagasta pel nord, Gran Via i Alcalá pel sud, Fuencarral per l'oest i el passeig de Recoletos per l'est. Així mateix, dins seu es troba la zona de Chueca, que ha adquirit gran auge en les darreres dècades entre la comunitat gai.
També us ofereix monuments d'interès. És el cas del palau Longoria, avui actual seu de la Societat General d'Autors i Editors. Es tracta d´un preciós edifici modernista obra de l´arquitecte José Grases Riera. També mereixen ser vistos el palau del Comte de Villagonzalo, Casa dels Llangardaixos, així cridada pels rèptils que adornen la seva cornisa i el edifici de Paperera Espanyola, una altra joia del modernisme.
Però no són els únics. A la llista hem d'afegir el palau de Buenavista, construït al segle XVI com a regal per Felip II; La seu del Tribunal Suprem, concebut al XVIII com Convent de les Saleses Reals i residència per a la reina vídua Bàrbara de Bragança, I el edifici de l'Institut Cervantes, amb les seves enormes cariàtides.
Però una de les visites obligades al barri de Justícia, si t'interessen la història i la literatura, és el Museu Romàntic. Es troba a la preciosa casa-palau del marquès de Matallana, una construcció de finals del segle XVIII. Pel que fa als monuments religiosos de la zona, t'aconsellem que vegis les esglésies de Sant Antoni, de Santa Bàrbara i de Sant Josep, totes del XVIII, així com la capella Caixet de Cel.
Caràcter molt diferent de les construccions anteriors té la Casa de les Set Xemeneies. Aquest preciós palau renaixentista del segle XVI té tanta història que ha donat lloc a nombroses llegendes. En fi, si visites el barri de Justícia, no deixis de transitar pel Passeig de Recoletos, que uneix les places de Colom i Cibeles, ni de gaudir dels locals de tapes de la plaça Santa Bàrbara.
Sol, cèntric entre els barris del centre de Madrid
L'impressionant edifici Metròpolis
Si de barris del centre de Madrid parlem, ens hem d'aturar al de Sol, doncs, a més, alberga el quilòmetre zero de les carreteres espanyoles. Aquest es troba, justament, a la Porta del Sol, una de les places més populars d'Espanya. A més, hi destaca l'edifici de la Reial Casa de Correus, construït al segle XVIII i el rellotge del qual marca l'inici de cada nou any. Ho circumden la Reial Casa de Postes o caserna de Pontejos, d'estil neoclàssic, i la Casa Xai, considerada una de les obres civils més representatives del Madrid de mitjans del segle XIX.
Però sens dubte el gran atractiu d'aquest barri és la Plaça Major. Es deu al talent de Juan de Herrera, qui va rebre l'encàrrec de Felip II a mitjans del segle XVI. Hi destaquen la Casa de la Fleca, l'edifici més antic del conjunt; el Arc de Ganiveters, que és el seu accés més famós, i la estàtua eqüestre de Felip III, Obra de Joan de Bolonya, que domina la plaça des del centre.
També pots veure en aquest barri el Palau de Santa Creu, seu del Ministeri d'Afers Estrangers; teatres com el de la Zarzuela i edificis com el Metròpolis, amb la seva cúpula de pissarra adornada amb pans d'or i les seves escultures de Mariano Benlliure. Aquest darrer és una de les moltes joies arquitectòniques que ens ofereix la gran Via, en què també hi ha el Oratori del Cavaller de Gràcia, un temple del segle XVIII.
En conclusió, t'hem mostrat els principals barris del centre de Madrid. També hauríem d'haver inclòs el d'Universitat, primitivament conegut com de Meravelles i on hi ha la popular zona de Malasaña, una de les més animades i castisses de la ciutat. Anima't a conèixer aquestes zones cèntriques de Madrid. Com has vist, t'han d'oferir molt.