Els creuers són una opció de vacances com una altra qualsevol. No obstant això, per a molta gent un viatge per mar és sinònim de luxe. El mite d'un creuer com a sinònim d'esplendor es remunta als primers anys d'existència d'aquest sector. El «Princesa Victòria», el primer creuer de l'món, va ser construït el 1900 i va marcar les pautes d'un model que s'estendria durant un segle aproximadament.
No obstant això, en els últims temps el model ha canviat notablement. Amb una gran oferta d'oci i la possibilitat de visitar diverses destinacions alhora en un vaixell ple de comoditats, cada vegada són més els viatgers que deixen de veure els creuers com una cosa massa luxós fora del seu abast.
Si has decidit viure l'experiència de fer un creuer, a continuació et donem alguns consells per gaudir a l'màxim la primera vegada en un.
Documentació
És important portar emplenada tota la documentació proporcionada per l'empresa naviliera: Comprovants de reserva i pagament, fitxes de passatgers, nombre de cabina, bitllets d'embarcament, targetes per identificar l'equipatge ... També caldrà controlar la documentació per embarcar setmanes abans de la data de sortida, com ara els passaports en regla, permisos per viatges de menors, visats o permisos de conduir internacionals.
Assegurança mèdica
Encara que estiguis navegant per una ruta dins de la Unió Europea, els vaixells estan acollits a la normativa de país en el qual estan matriculat. Amb la qual cosa és aconsellable portar una assegurança mèdica amb la cobertura màxima. L'assistència mèdica dins d'un vaixell de creuers no està gairebé mai inclosa i sí ho està els seus serveis sanitaris són cars. Una anàlisi pot costar 1.000 euros i una simple consulta uns 100, per això és fonamental contractar una assegurança mèdica personal per evitar desagradables sorpreses.
Embarcament en el creuer
A l'arribar a l'estació d'embarcament cal lliurar tot l'equipatge amb les etiquetes col·locades excepte l'equipatge de mà. Després, en el taulell de recepció, es presentaran els bitllets d'embarcament, els documents i la targeta de crèdit per als extres. Convé saber que no hi ha pagaments en efectiu a bord. Registrar la targeta de crèdit permet carregar directament les despeses a bord de l'creuer. A recepció es lliura a cada passatger una targeta magnètica que serveix de clau i de targeta de crèdit per pagar a bord.
No és obligatori però registrar la targeta és la forma més ràpida que les despeses vagin al compte, sense haver de fer avorrides cues per pagar l'últim dia de l'creuer. És important guardar tots els rebuts que es donen a l'comprar alguna cosa doncs l'última nit es lliura un extracte de despeses que caldrà revisar si són correctes.
A bord de l'creuer
L'equipatge es lliura a la cabina poc després de l'embarcament, normalment entre el simulacre d'emergència obligatori i l'hora de salpar el vaixell. A l'arribar a la cabina, es pot desfer la maleta per evitar que la roba s'arrugui i després convé estudiar els serveis que el creuer ofereix així com llegir detingudament la informació que cada dia posaran al "diari de bord" dins de l'habitació. Aquí estarà l'agenda de serveis, horaris, activitats, espectacles i novetats. El diari de bord ens ajudarà a planificar la jornada.
Cada companyia naviliera té un "idioma oficial" que pot ser l'espanyol, l'italià o l'anglès. En aquest idioma estaran escrits els menús i diaris de bord, encara que sempre es dóna l'opció de l'anglès. En qualsevol cas, en els creuers viatgen i treballen persones de tots els llocs de l'món pel que sempre trobarem a algú que parli el nostre idioma.
Pel que fa a el telèfon mòbil, per utilitzar-lo hauràs d'esperar a estar a prop de la costa o al port ja que en alta mar no hi ha cobertura durant els dies de navegació. Per a això hauràs de tenir activat el roaming i anar amb compte amb les tarifes de les operadores marítimes. No hem d'oblidar que és més barat enviar missatges de text a l'estranger que fer una trucada.
Excursions durant un creuer
A l'hora de realitzar excursions en les diferents escales de l'creuer hi ha dues opcions. La primera és preparar-les pel nostre compte i la segona és realitzar les excursions organitzades pel vaixell. En aquest últim cas cal reservar-les bé per internet o a l'arribar a l'vaixell. Al taulell d'excursions, al costat de la recepció, hi ha formularis per inscriure-s'hi.
No convé fer la reserva en l'últim moment ja que es poden esgotar les places ràpidament. De fet, hi ha de temps límit d'unes 48 hores abans de cada escala.
Bufet de l'creuer
Els menjars en els creuers són abundants, variades i saboroses. Solen presentar-se en forma de bufet i davant la temptació de menjar tot en un sol dia, és preferible prendre-s'ho amb calma per evitar empatxos.
En els creuers solen oferir-se dos horaris per menjar i així organitzar millor als passatgers. D'aquesta manera, algunes companyies demanen a cada viatger que triï l'horari en el qual volen accedir als menjadors durant tot el viatge.
Els plats que es serveixen durant els creuers solen ser internacionals. No obstant això, les companyies navilieres ofereixen plats típics dels llocs visitats, Per tal que els passatgers sentin que han viscut totalment l'experiència de conèixer certes destinacions.