Les Cataractes de l'Iguazú són una imponent sèrie de cascades i salts que se situa just a la frontera entre Argentina i Brasil. Si bé poden visitar-se des de dos països la visita des del territori argentí és la millor perquè et fiques dins i entre les cascades i això no té preu.
El riu Iguazú neix al Brasil, a la Serra do Mar, i després de recórrer 1300 quilòmetres desemboca al riu Alt Paraná. Al llarg d'aquest trajecte se situen els 270 salts d'aigua que té i la famosa Gola el Diable, una cascada fenomenal de 80 metres d'alt que és la perla de el Parc Nacional Iguazú. Vaig estar el cap de setmana passat per primera vegada a la vida així que tinc diversos consells a l'hora de visitar les Cataractes de l'Iguazú:
Les Cataractes de l'Iguazú
D'una banda Argentina, de l'altre Brasil, les cascades del riu Iguazú estan dins de la selva, Avui zona protegida en tots dos països. De la banda argentí formen part de Parc Nacional Iguazú i recentment van ser triades una de les Set Meravelles de l'Món.
Tenen al voltant de 275 salts i la gran majoria, el 80%, se situen de costat argentí, La fastuosa Gola el Diable inclosa. De la banda brasiler hi ha una millor vista, de postal, perquè veus totes les cascades en una bonica panoràmica, però el millor passeig de tots, el que et fica a la selva i et permet veure les cascades per dalt, per baix i en el medi de l'aigua, és el que ofereix l'Argentina. Es calcula que el cabal de les cascades és de 1500 metres cúbics d'aigua per segon però tot depèn de les pluges i hi ha hagut crescudes extraordinàries que han repercutit en cataractes bombolles i explosives.
El territori estava habitat per la tribu guaraní fins a l'arribada de l'colonitzador blanc. Va ser Álvar Nuñez Cap de Vaca qui en 1542 va albirar les cataractes i per a començaments de segle XVIII els jesuïtes van començar la seva activitat missionera. D'aquesta activitat hi ha algunes ruïnes jesuïtes que també poden visitar-se, Encara que estan més o menys a dues hores de les cascades.
Visitar les Cataractes de l'Iguazú
«Des de Brasil es veuen les cataractes i des de l'Argentina es viuen». És el que comunament es diu perquè, com he dit abans, des del costat brasiler les vistes són estupendes però des d'Argentina et fiques dins de les cascades. En dos dies pots visitar els dos països, si és que un sol costat no en tens prou. Si no tens temps és millor visitar el Parc Nacional Iguazú, de costat argentí.
El parc es va crear el 1934 per conservar la biodiversitat de la regió i està a la província argentina de Missions. La ciutat més propera, amb aeroport propi, és la ciutat de Puerto Iguazú. Fins aquí arriba tot el turisme. Pots agafar un avió en qualsevol punt d'Argentina i arribar a Iguazú. La zona està plena d'hotels i agències de turisme que organitzen tours així que en veritat és molt fàcil fer la visita.
El parc obre tots els dies de l'any des de primera hora del matí i fins a les 6 pm encara que l'últim ingrés està permès a les 4:30 pm. Les tarifes s'expressen en pesos argentins i el pagament de l'tiquet és en efectiu. A les taquilles no s'accepten targetes de crèdit, només efectiu. A dins, a les botigues, quioscos i excursions es pot pagar amb targeta de crèdit. Una pena, si em pregunten, sent un lloc tan turístic cal pensar en portar un bon premi per pagar l'entrada, cosa una mica peculiar.
També cal presentar document o passaport abans de pagar ja que hi ha tarifes diferencials: L'entrada general costa AR $ 260, els residents de l'Mercosur (zona comuna d'Amèrica de Sud), paguen AR $ 200 i els argentins paguen AR $ 160, adults. Els menors entre sis i dotze anys paguen 65, 50 i 40 AR $ respectivament. Es cobra més l'estacionament que és d'AR $ 70 per cotxe. A l'àrea del Portal d'Accés a parc hi ha lockers pagaments on pots deixar la motxilla.
Si vas a quedar-te a Iguazú dos o tres dies, l'usual, i vols recórrer més tranquil·lament el parc pots accedir a l' passi Dos Dies al Parc amb un 50% de descompte el segon dia. Quan acabes el primer passeig l'únic que cal fer és tornar a les taquilles o boleterías i revalidar el tickey pagant un 50% del mateix. La segona visita ha de ser sí o sí en el dia consecutiu. Per exemple, si el primer dia recorriste els salts el segon pots fer el passeig en llanxa o algun altre passeig nàutic dels que s'ofereixen.
Recórrer les Cataractes de l'Iguazú
El Parc és gran i hi ha diversos senders i circuits així que convé saber bé què farem dins. Jo aconsello fer el següent: Circuit Inferior, Circuit Superior i Gola el Diable. En aquest ordre, perquè les imatges van en el cultiu en bellesa i quan arribes a la Gola és impactant. Molta gent comença a l'inrevés, però no ho recomano ja que les expectatives van baixant.
- circuit Inferior: té 1700 metres de llarg, Algunes escales i un balcó panoràmic sobre el canó de l'Iguazú. S'estima que el recorregut complet pot durar una hora i 45 minuts i hi ha una zona comuna de descans amb sanitaris i bar a la zona d'accés a l'circuit. Les passarel·les s'internen poc a poc a la selva, creuen rierols i boscos frondosos sense sol fins arribar als Salts Dos Hermanas, Ramirez i Chico. Et topes després amb el Salt Bossetti i més endavant en la caminada acabes al balcó mirador de l'canó del riu amb una vista de la Gola el Diable i la seva fantàstica boira. L'últim tram de l'circuit que et torna a la zona de l'entrada és el que té escales i passa per tres salts d'aigua més.
- Circuit Superior: recorre 1750 metres de llarg y no té escales. calcula dues hores de recorregut i també compta amb una zona de sanitaris i bar. Et permet veure la conca de tots els salts i hi ha molts balcons miradors per delectar-se amb les vistes. Passes literalment per dalt dels salts i hi ha diverses zones de descans amb seients per a relaxar-se, escoltar l'aigua i prendre fotos.La caminada et deixa a la vora mateixa de el Salt Sant Martí, punt molt panoràmic a més que et permet una visió àmplia de la banda argentí i de la banda brasiler, l'illa San martín i la passarel·la que aviat hauràs de recórrer per arribar a la Gola el Diable.
- Gola el Diable: recorre 2.200 metres, anada i tornada i també és sense escales, només amb llargues passarel·les que et condueixen a la mateixa Gola. Són 1100 metres fins arribar a la caiguda de 80 metres d'alt, onades de boira que et xopen i un soroll ensordidor. Arribes cansat de tant caminar però amb prou feines veus aquest espectacle t'oblides de la calor, la caminada i el sol. És una bellesa.
També pots seguir alguns senders com el Sender Macuco i Salt Arrechea o la Senda Verda. Tots dos circuits i la Gola pots unir-los a peu, no és tan cansador com sona. Hi ha un tren ecològic, Gratuït, que fa el mateix recorregut però en temporada alta hi ha molta gent i te la passes esperant a l'estació.
Altres passejades en les Cataractes de l'Iguazú
Si tens temps i una mica de diners extra hi ha alguns passejades nàutics fantàstics:
- gran Aventura: Són recorreguts en camions especials per l'interior de la selva. Cinc quilòmetres fins al moll des d'on abordes una llanxa que viatja 6 quilòmetres fins al canó del riu Iguazú. Vives els ràpids i veus les cascades.
- aventura Nàutica: Amb llanxes potents navegues pel canó del riu, voreges la Illa Sant Martín i arribes a el Salt Tres Mosqueters per veure la Gola.
- Passeig Ecològic: Els passejos són en basses a rem, més tranquil·les, més silencioses. És una baixada de gairebé tres quilòmetres que et permet estar a prop de la flora i fauna locals.
- Safaris 4 × 4: Hi ha diversos recorreguts a bord de camionetes 4 x 4, de dues hores. Són sortides regulars en espanyol i anglès, entre les 10: 30 am i les 4 pm. Vuit passatgers per vehicle, AR $ 550 per adult i AR $ 275 nens d'entre 6 i 12 anys.
Finalment, una agència de turisme cobra al voltant d'AR $ 300 per persona per fer el tour. Et passen cercar a les 7:30 am en una van i en grup fas tot el recorregut per acabar prop de les 5 pm. L'altra opció, la que jo vaig fer i recomano, és contractar un taxi i arreglar amb el conductor perquè et porti i et passi a buscar a certa hora. Ells cobren AR $ 450 i tens més llibertat. Un vol des de Buenos Aires està entre AR $ 2200 i AR $ 4000, tot depèn de l'anticipació de la reserva o la data de l'any. Aerolíneas Argentinas i Lan tenen vols diaris.