Quan pensem en Irlanda Dublin és la primera ciutat que se'ns ve a la ment, no és cert? Després potser pensem en els paisatges de Connemara, les platges agrestes, els erms o turons verds.
Però Belfast és una destinació en la teva llista? la capital d'Irlanda de Nord és molt més que una ciutat conflictiva, una mica gris i amb una història trista. D'un temps ençà ha renascut i avui s'ofereix com a destinació turística molt interessant. Vegem que té per a nosaltres Belfast, la capital de l'Ulster.
Belfast
Ens explica la història que el territori de Belfast està habitat des de l'Edat de Bronze i ruïnes mil·lenàries es troben als afores de la ciutat com a testimonis. Durant l'Edat Mitjana no va ser una ciutat important, tot just un petit assentament que va veure la construcció de diversos castells des del segle XII en endavant.
Però com van arribar els anglesos a viure aquí? Fàcil, els «plantar». Mitjançant un procés que es va anomenar la Plantació de l'Ulster la corona anglesa va mobilitzar centenars de persones, anglesos protestants i escocesos, i les va portar aquí. Als segles següents la ciutat va créixer i es va tornar cada vegada més industrial, només recorda que a les drassanes de Belfast es va construir el Titanic.
Després, la història de la independència d'Irlanda va dividir la ciutat i en els anys '20 va esdevenir la capital d'Irlanda de Nord. Els problemes no van cessar i per això és que la ciutat té una història tràgica, d'atemptats i baralles. I fama de ciutat grisa i trista.
Què atraccions visitar a Belfast
Jo crec que és una bona idea començar per tot el que té a veure amb el Titanic. La ciutat sap aprofitar el seu vincle amb el vaixell així que pots començar per Titanic Belfast ja que està a peu de el centre.
L'edifici és cridaner, de sis pisos i amb nou galeries interpretatives perquè vegis, sentis, oloris i sentis totes les històries de el famós vaixell, però també de la ciutat on es va construir i dels homes que el van construir. No hi ha visites guiades, vas pel teu compte, i el tour acaba amb la visita a l'últim vaixell de l'empresa White Star que queda, el SS Nomadic.
El tiquet per adult costa 17, 50 lliures i inclou la visita a l'Nomadic, però pots pagar només 7, 50 si t'apuntes a l' Titanic Belfast Late Saver Ticket per fer la visita a penes una hora abans que tanqui. I si vols prendre el te a tot luxe pots fer-ho els diumenges a la tarda en una rèplica del vaixell amb la famosa escala inclosa, per 24 lliures.
I tinc dues atraccions més relacionades amb el Titanic: pots provar el menú de l'vaixell, L'últim a servir-la fatídica nit, apuntant-te a la Exclusively Private Dining, A la Rayanne House, o fer un passeig en bot pel port i veure on es va dissenyar, construir i va ser botat el vaixell.
Sortint de la història de l'naufragi més famós cal recórrer la ciutat per apreciar-la. Pots llogar una bici i sumar-te als Belfast City Bike Tours, Amb guies locals que et porten a 30 punts d'interès sortint els dissabtes i diumenges a les 10 del matí a un cost de 20 lliures per persona. Els ofereix Norm 's Bikes.
Obvi, també pots fer el més tradicional tour amb autobús de dos pisos, el Belfast Sightseeing hop on-hop off. Té bitllets de 48 hores i és super pràctic. Segurament mentre pedaleges passaràs per un dels edificis més emblemàtics de Belfast: el Ajuntament.
És una elegant construcció de 1906 pel qual pots fer una visita guiada gratuïta. Tampoc cal oblidar-se de l' Castell de Belfast: Està sobre els turons de el Parc Cavehill Country a 120 metres d'altura i té unes vistes fabuloses de l'estany i la ciutat. Fins i tot pots menjar en aquesta elegant mansió de pedra, el restaurant funciona tots els dies de 11 am a 5 pm i fins a les 9 pm de dijous a dissabte.
Si t'agrada viure la ciutat pots passar pel Mercat de St. George que data de finals de segle XIX encara funciona des del segle XVII. Divendres, dissabtes i diumenge s'obre la fira i és un dels millors llocs per caminar, veure, comprar i estar entre gent local. Hi ha un autobús gratuït que funciona cada 20 minuts entre la ciutat i el mercat, a partir de les 8 am.
menys naif però també interessant és la Presó de Crumlin Road, Una presó de 1846 que va funcionar durant segle i mig. Va ser habitada per criminals però també per presos polítics i va haver-hi fuites, casaments, naixements, revoltes i execucions.
La visita guiada dura uns 70 minuts i el lloc és obert cada dia menys algunes dates. Costa 9 lliures. Per ficar-te més amb la política i la història t'aconsello fer un tour en un black cab, Els clàssics taxis britànics. Et porta a conèixer els famosos murals de guerra pels quals Belfast també és famosa.
I ara sí, sabràs que avui en dia Guerra de Trons es grava per aquí així que hi ha diverses agències que ofereixen passejades als sets de gravació: El Campament de Robb, Winterfell, la vella abadia en runes on Robb jura lleialtat a l'Rei de el Nord, l'antic bosc on els Starks troben a un llop moribund i la seva cria i molts més.
Els tours solen partir a les 8:30 am, incloure una parada per esmorzar i acabar a les 6 pm. Altres tours ofereixen visitar el Castell Ward, Invernalia, A 40 minuts de la ciutat, et presten roba i tens una classe d'arquería magistral i fer el recorregut pel set amb bici.
Hi ha dos recorreguts per fer: el Robb 's Trail i el Tywin' s Trail, hora i quart el primer, dues hores i quart el segon, tots dos inclouen 20 parades i costen 27 lliures per persona. I hi ha més, pots passar la nit al bosc de Winterfell per 195 lliures per parella.
Si plou pots, en canvi, visitar els enormes i moderns Titanic Studios on també es grava la sèrie d'HBO. Com veus, de el Titanic i de Joc de Trons hi ha muuuuuuchooooo.
Finalment, si t'agrada assistir a esdeveniments, projeccions, mercats, festivals, t'explico que Belfast és seu de diversos durant tot l'any. Tot depèn de quan vagis tu, però per Nadal encén moltes llums i hi ha un mercat a l'Ajuntament que és preciós, en Halloween hi ha focs artificials i fins organitza una Restaurant Week a l'octubre.
La veritat és que si vas a Dublin no hi ha raó per no visitar Belfast ja que la distància entre les dues ciutats és de poc més de 160 quilòmetres. pots anar amb tren o amb autobús, però el primer és un mitjà de transport més car. Bus Eireann i Ulsterbus són les companyies.