Sempre s'ha cregut que el llegendari riu Nil és el més llarg de el món però, ¿i si no fos així? Mesurar aquests corrents d'aigua no és tan fàcil com sembla, ni tan sols per als cartògrafs especialitzats en hidrografia ja que depèn de diferents factors: l'escala de mesura que s'estigui utilitzant, on comença un riu i acaba un altre (ja que molts rierols s'uneixen a sistemes fluvials), la seva longitud o el seu volum.
Molts experts sostenen que, en realitat, el riu més llarg de l'planeta és l'Amazones. Però, per què hi ha tanta controvèrsia sobre aquest tema? Quin és en realitat el riu més llarg de l'món?
El riu Nil
En l'actualitat, aquest títol de rècord Guiness està en disputa entre el Nil i l'Amazones. Tradicionalment s'ha considerat a el riu Nil com el més llarg amb 6.695 quilòmetres el qual neix a l'Àfrica oriental i desemboca al mar Mediterrani. Al llarg del seu recorregut travessa deu països:
- República Democràtica del Congo
- Burundi
- Ruanda
- Tanzània
- Kènia
- Uganda
- Etiòpia
- eritrea
- Sudan
- Egipte
Això suposa que més de 300 milions de persones depenen per al subministrament d'aigua i el reg dels cultius de riu Nil. A més, l'energia d'aquest corrent natural d'aigua l'aprofita la presa d'Aswan High, per proporcionar energia hidroelèctrica i controlar les inundacions d'estiu des de 1970, any de la seva construcció. Sorprenent! Oi?
El riu Amazones
imatge | Pixabay
D'acord a el servei de Parcs Nacionals dels Estats Units, el riu Amazones mesura 6.400 quilòmetres aproximadament. Tot i que no és el riu més llarg, sí que és el més gran de l'món pel seu volum: unes 60 vegades més que el riu Nil, el cabal és només un 1,5% el de l'Amazones.
Si atenem al seu cabal, el riu americà és el rei de tots els rius doncs aboca una mitjana de 200.000 metres cúbics cada segon a l'oceà Atlàntic. Tal és la quantitat d'aigua que llança que en només 5 dies podria omplir tot el llac Ginebra (de 150 metres de profunditat i 72 quilòmetres de llarg). Absolutament impressionant.
L'Amazones posseeix a més la conca hidrogràfica més gran de la Terra, que transcorre per països com:
- Perú
- Equador
- Colòmbia
- Bolívia
- Brasil
En la seva conca es localitza també la selva tropical de l'Amazones que és la llar de moltíssimes espècies salvatges com mamífers, rèptils o aus.
D'altra banda, el riu Amazones és el més ample de l'món. Quan no es desborda, els seus trams principals poden arribar a fer fins a 11 quilòmetres d'ample. És tan summament ample que per intentar creuar-lo a peu es necessitarien 3 hores. Vas llegir bé, 3 hores!
On és la polèmica llavors?
imatge | Pixabay
Segons el servei de Parcs Nacionals dels Estats Units, el riu Nil és el riu més llarg de l'món amb 6650 quilòmetres mentre que l'Amazones és el segon amb 6.400 quilòmetres. El problema sorgeix quan altres experts sostenen que el riu americà mesura 6.992 quilòmetres de llarg en realitat.
L'Institut Brasileiro de Geografia i Estatística va publicar fa alguns anys una investigació on afirmava que l'Amazones és el riu més llarg de l'món. Van arribar a la conclusió que el naixement del riu està en un punt a al sud del Perú en lloc de a nord com fins ara s'havia sostingut.
Per realitzar aquesta investigació, els científics van viatjar durant dues setmanes per establir l'altitud a uns 5.000 metres. Fins llavors, el naixement de l'Amazones s'havia fixat en la trencada de Carhuasanta i el nevat Mismi però la Societat Geogràfica de Lima va confirmar a través d'imatges per satèl·lit que el riu Amazones té el seu origen en la trencada de Apacheta (Arequipa), per la qual qual passaria a ser el riu més llarg de l'món, superant per gairebé 400 quilòmetres a el riu Nil.
Qui té raó?
La comunitat científica en general continua insistint que el riu Nil és el més llarg de l'món. Qui té raó? No se sap amb seguretat perquè el tema continua en debat. Encara que, tenint en compte l'amplada i la seva enorme cabal, potser caldria inclinar per l'Amazones.