Gant

Situada al nord-oest de Bèlgica, Gant és una de les ciutats més sorprenents de Flandes malgrat estar sempre a l'ombra de Bruges. Encara que la seva història té punts en comú amb la localitat veïna, des del segle XIX Gant ha tingut un paper industrial que va deixar la seva empremta en l'aspecte de la ciutat.

D'aquesta manera, en els anys 80 de segle XX, va patir una gran restauració per intentar captar el turisme com ja ho feia Bruixes: les zones industrials es van sanejar, els canals es van purificar i els edificis es van netejar.

En l'actualitat Gant és una ciutat bolcada amb la seva universitat, que l'ha convertit en un dels llocs més animats de el nord d'Europa. I és que gairebé un 20% de la seva població és estudiant.

Si estàs planejant un tour per Bèlgica, una escapada a Gant o potser vulguis marxar a estudiar allà un temps, a continuació et descobrim els llocs més destacats.

Història de Gantes

Ciutat de naixement de l'emperador Carles V, Gant compta amb el major nombre d'edificis històrics de Flandes i és més gran que la seva veïna Bruges. La seva ubicació privilegiada li permet estar a només mitja hora de tren de Brussel·les i de Bruges.

Es considera que Gant va ser fundada quan Balduí I de Flandes va aixecar al segle IX un castell per defensar les abadies de Sant Pere i Sant Bavó de les incursions víkings.

Durant els segles XI i XII Gant va passar a convertir-se en un important centre comercial, sobretot comerciant amb els països anglesos la llana. Més endavant, cap al segle XV, Gant patiria els continus problemes entre catòlics i protestants.

Ja al segle XIX, el rei Guillem I fundaria la Universitat de Gant i construiria el canal de Gant Terneuzen. Així la ciutat va continuar expandint-se com un gran centre industrial i el nombre d'habitants es va triplicar.

Què veure a Gant?

Catedral de Gant

Va trigar tres segles en construir-se i deu el seu nom a Sant Bavó, el patró de Gant. Va ser aixecada sobre les ruïnes d'una antiga església romànica de fusta (la capella de Sant Joan Baptista) les petjades encara es poden veure a la cripta de la catedral.

La vida de l'emperador Carles V està molt lligada a la història d'aquesta catedral, ja que a més de ser batejat en ella, va contribuir econòmicament en la seva construcció donant molts diners.

La catedral de Gant és cèlebre per albergar molts tresors artístics (un altar barroc de marbre, un púlpit rocós de fusta de roure, mausoleus de bisbes i una de les obres mestres de Rubens «L'entrada al Monestir de Sant Bavó».)

Però sens dubte, la més popular de totes elles és la "Adoració l'Anyell Místic" de Hubert i Joan van Eyck que data de 1432. Veure-la té un preu de 4 euros.

Castell de Gant

El castell de Gant és una de les fortaleses més ben conservades de el continent. Va començar a construir-se al segle IX i va ser usat com a residència dels comtes de Flandes i com a fortalesa defensiva fins al segle XIV.

No obstant això al llarg de la seva història ha tingut altres usos com ara Casa de la Moneda i presó. Al segle XVIII va ser reconvertit en fàbrica tèxtil, el que va contribuir a la seva progressiva degradació. Això porto al fet que al segle XX el castell hagués de ser rehabilitat en profunditat quan el govern el va comprar.

En l'actualitat poden visitar diverses sales de l'castell i la Torre de l'Homenatge, des de la qual es tenen unes vistes precioses de Gant.

Stadhuis

A l'igual que passa en amb l'ajuntament de Bruges, el de Gant també atrapa totes les mirades. A més de per la seva importància administrativa, també destaca per la seva arquitectura: Una de les façanes mostra un estil tardà gòtic-flamíger de principis de segle XVI mentre que l'altra presenta un estil renaixentista inspirada donin els palaus italians.

Belfort

Contemplar les vistes aèries de Gant és una cosa que no et pots perdre. Des de la Torre Belfort, amb els seus més de 90 metres i coronat per el penell d'un drac, es pot veure tot l'skyline de la ciutat.

Està declarada com a Patrimoni de la Humanitat per la Unesco. Va ser construïda al segle XIV com a torre de vigilància i per custodiar els privilegis municipals de la ciutat.

A l'interior de la Torre Belfort hi ha diverses sales d'exposicions amb maquetes de la torre, altres dracs que van coronar la torre o la cèlebre campana Roland, que avisava de l'arribada d'enemics. L'entrada a Belfort té un preu de 6 euros.

Església de Sant Nicolau

Es tracta d'un dels emblemes de Gant. Va ser erigida al segle XIII sobre les restes d'un altre temple que va patir un incendi. Gràcies a les aportacions dels rics comerciants de la ciutat va poder ser reconstruïda, d'aquí que fos batejada en honor a Sant Nicolau, patró dels comerciants.

De fet, està situada molt a prop de l'Korenmarkt el mercat on els diferents gremis de la ciutat feien els seus negocis.

Amb motiu de l'auge de l'protestantisme al segle XVI, les pintures i escultures de l'interior de l'església de Sant Nicolau van ser destruïdes. A sobre, la Revolució Francesa i les dues guerres mundials van estar a punt de derruir-se per complet. La seva restauració va haver de dur-se a terme en la segona meitat de segle XX.

Korenmarkt

Com dèiem, el Korenmarkt és la plaça on antigament tenia lloc el mercat de la ciutat. En l'actualitat és un dels llocs més animats de Gant gràcies a les seves terrasses i cafès.

Al Korenmarkt destaquen dues construccions per sobre de les altres: la ja esmentada església de Sant Nicolau i l'edifici de Correus, que barreja els estils gòtic i renaixentista en la seva arquitectura.