Hendaia és el nom d'un bonic destí a França. Et sonava alguna cosa japonesa? Doncs no, és una comuna francesa del País Basc francès que se situa a la frontera amb Espanya i als mesos de l'estiu europeu es pobla de turistes.
Contrarestant una mica el fred quotidià, vegem avui com és Hendaia i què fer-hi.
Hendaia
Com hem dit abans, és una ciutat fronterera amb Espanya, situada a prop de les ciutats espanyoles d'Irun i Fuenterabía. La història ens explica que el 1940 Hitler i Franco es van reunir aquí i en èuscar el nom que algun despistat pot confondre amb japonès significa badia gran.
Per la situació geogràfica ha estat territori de tensions entre França i Espanya, però només en 1636, en el marc de la Guerra franc-espanyola, va ser ocupada pels espanyols. Al mig del riu Bidasoa, frontera entre les dues nacions, amb 67 quilòmetres de llarg, hi ha la famosa Illa dels Faisans, lloc de trobada entre reis, que des de 1901 per torns de sis mesos cada país té la seva sobirania.
A Hendaia es pot arribar amb tren, usant els serveis de RENFE i de SNCF, amb vaixell, que arriba des de Fuenterrabía en només cinc minuts, i per descomptat, per carretera.
Què fer a Hendaia
Aquest poble francès fronterer és preciós. Té tres quilòmetres de platges sorrenques, un poble encantador amb cases d'estil basc, algunes en estil neo basc, i un castell pseudo medieval de somni, el Château Abbadia.
Hendaia és una popular destinació turística per als dos països, així que la visita obligada és caminar pels carrers de la seva casc històric. La part antiga d'Hendaia, situada al costat de l'estació de tren, és on Franco es va reunir amb Hitler i el seu grup per discutir la participació d'Espanya o no a la Segona Guerra Mundial. Ho van fer dins un vagó cuirassat i no van arribar a cap acord.
La Plaça de la República és el centre i el cor del poble i per això cal aturar-se i menjar o beure alguna cosa en alguna de les seves terrasses. Si vas un dimecres al matí seràs testimoni i participant del color mercat setmanal. Al costat de la plaça hi ha un antic edifici: la Església de Sant Vicent, del segle XVI.
Per fora aquesta església és de pristí blanc, amb algunes pedres a les cantonades i porticons en vermell. A dins hi ha galeries de fusta i una bonica capella del segle XIII. Seguint el passeig pel casc vell d'Hendaia ens topem amb el Gaztelu Zahar, un frontó del 1899 que s'alça on solia aixecar-se una fortalesa del mateix nom, destruïda en algun dels enfrontaments entre Espanya i França. Avui es juga pilota basca, per exemple, o tenen lloc altres esdeveniments.
Aquest lloc està camí a la platja i al costat de l'aigua és que comença el camí de la Badia, paral·lel a la costa, oferint les vistes riberenques més belles que puguis imaginar. Veuràs el riu, la costa contrària i les ruïnes de les muralles medievals, encara amb alguns canons a la defensiva. Són en total 14 quilòmetres, des de la platja d'Hendaia fins al pont que creua rumb a Irun i segueix viatge creuant Hondarribia si vols.
Com hem dit al començament Hendaia és un pol turístic a l'estiu. És així, la genial combinació d'aigua, sol i platja la tornen un imant els mesos estivals. La platja principal té tres quilòmetres d'extensió i és de sorres fines i daurades. Àmplia, s'omple d'amics i famílies i les aigües, no sempre manses, ofereixen bones condicions per surfejar. I si no vols ensopegar amb gent camines una mica i t'allunyes. Això sí, a l'extrem es practica nudisme així que veuràs menys gent… però gent nua!
Aquesta platja que acabem de descriure es diu Ondarraitz i està decorada amb cases típiques basques, més modernes, això sí, per això se les coneix com a cases estil neo basques. Daten de començaments del segle XX i porten la signatura de l'arquitecte Edmond Durandeau. Entre elles i el riu hi ha el passeig o Boulevard de la Mer i si ho recorres veuràs un únic edifici construït sobre la mateixa platja: és el Vell Casino Croisière, de 1884 i d'estil àrab.
Doncs sí, amb aquest estil. Si bé se'l segueix anomenant casino ja no funciona cap casino a dins i avui és una casa de luxe i un centre comercial. És també sobre aquest bulevard que veuràs les millors botigues i restaurants d'Hendaia. Però més enllà, al fons de la platja, veuràs una postal clàssica del poble: les deux Jumeaux o roques bessonas, sobre les quals pesa una llegenda de la mitologia basca.
Segons ella, un dia Basajaun, l'home dels boscos, estava de passeig a les Penyes d'Aia quan se li va acudir llançar una roca per destrossar Baiona. Però va ensopegar, la roca va volar de les mans i va caure al costat de la platja d'Hendaia, partint-se en dues parts. La foto és una obligació, és clar.
El Domaine d'Abbadia és un parc natural de 64 hectàrees que abraça el Château d'Abbadia que anomenem més amunt com un dels tresors d'Hendaia. Pots recórrer els seus múltiples senders, molts d'ells per la costa i amb vistes belles del mar. També es veuen les Roques Bessones i flysch, aquestes altres roques que són populars a la costa basca en general. El sender que discorre per la costa es recorre en dues hores i el camí intern és només un segment d'un altre de més extensió. Camí de la Costa que uneix Sokoburu amb Erretegia i és de 25 quilòmetres.
Aquest territori està administrat per l'Agència de Protecció Costera i no hi té res a veure, almenys en matèria de propietaris, amb el castell. Aleshores, no es pot anar i venir a gust i és recomanable visitar primer el castell i després acostar-te a alguna de les entrades al parc (hi ha tres). I el castell? Més que un castell és una cridanera mansió que va ser construïda després de la segona meitat del segle XIX per ordres de Antoine d'Abbadia, meitat francès meitat irlandès, membre d'una de les famílies més riques de França.
d'Abbadia va ser una mica de tot: geògraf, astròleg, explorador, defensor de la llengua basca i la seva cultura, així que ha passat a ser per a molts l'Euskaldenaita, el pare dels bascos. I tot això es reflecteix al seu castell/mansió. L'arquitecte és Viollet le Duc i l'edifici és d'estil neogòtic, sent la seva façana externa clarament d'inspiració medieval. Però a dins, és una altra cosa i n'hi ha de tot, encara que molt és estil art noveau i estil orienta: llibreria, capella, pintures d'Etiòpia, un observatori astrològic amb telescopi…l. És un lloc curiós, interessant i únic.
El castell és a poc menys de dos quilòmetres de la platja, obert als curiosos, administrat per l'Acadèmia de Ciències. Pots arribar amb cotxe i aparcar-lo de manera gratuïta a prop, encara que si hi vas a l'estiu és possible que els espais ja estiguin ocupats. El castell ofereix visites guiades i quan ho fa altres visites no són possibles, així que revisa al lloc web abans d'anar-hi.
Hendaia, aleshores, el teu proper destí d'estiu?