Un dels llocs religiosos més bonics de Iraq és a la ciutat sagrada de Najaf. El dia en què puguem visitar aquest antic país com a turistes comuns no vaig a dubtar a conèixer aquesta ciutat santa musulmana que està situada a uns 600 quilòmetres a sud de Bagdad. Aquí està la Mesquita Iman Ali, dels musulmans xiïtes, el tercer santuari més important de l'món darrere de la Meca i la Medina. La història ens diu que l'any 632 va morir el profeta Mahoma ia la seva mort es va succeir una baralla per qui seria el líder de l'Islam. Hi va haver dues faccions que fet i fet es van cridar xiïtes i sunnites i aquí a Najaf la mesquita és dels primers.
La mesquita serveix com a refugi de la tomba de l'Iman Ali, el cunyat de Mahoma que va ser convertit en màrtir i sant pels musulmans xiïtes. Per aquest fet Najaf és, des de la mort d'Ali en l'any 666 dC, el seu assassinat, un lloc de peregrinació religiosa. Per als futurs xiïtes aquest familiar proper de Mahoma havia de ser la seva natural successor i per això ho van santificar. No se sap si està o no enterrat aquí, potser la seva tomba estigui a l'Afganistan després de tot, però la veritat és que la mesquita és la tercera més important per a la comunitat musulmana i és a més una escola religiosa. I una altra dada, el famós ayatollah Komeini va viure exiliat aquí entre el '56 i el '78 liderant l'oposició contra el Sha de l'Iran. Pel que fa a l'edifici, ha patit molts danys i robatoris de la mà de el govern iraquià que ha estat sempre predominantment sunnita almenys fins a la Guerra de l'Iraq.
La mesquita està banyada en or i té 7.777 teules d'or pur en el seu dom. Té al seu torn dos minarets de 35 metres d'alt, també daurats i cada un amb 40 mil teules d'or. Dins és bella i opulenta, amb teules espejadas i murs platejats i un tresor valuós format per donacions que li han fet diferents sultans. Encara que sigui per fora, val la pena veure-la. Tant de bo perduri en el temps i puguem conèixer-sense por a trepitjar aquesta part de món.
Foto 1: via El Sydney Morning Herald
Foto 2: via Taqrib News Agency