A causa de la guerra d'Indoxina i d'l'aïllament de l'posterior règim comunista, Laos ha viscut durant dècades d'esquena a l'turisme. Encara que aquesta situació hagi pogut tenir certes conseqüències negatives, també va permetre una òptima conservació dels pobles i la natura, convertint-se així en un autèntic paradís tot just explorat pel turisme de masses.
Amb Vietnam incorporat a les rutes dels grans operadors turístics i Cambodja a punt de seguir el mateix camí, l'anomenada 'terra de l'milió d'elefants'És l'últim gran secret de al sud-est asiàtic.
Els que viatgin a Laos no trobaran una desenfrenada vida nocturna, ni platges exòtiques, ni fastuosos monuments però si trobaran un país ple de boiroses verds turons, ciutats que barregen amb mestria l'arquitectura budista amb l'arquitectura colonial francesa i l'espiritualitat asiàtica, el remei perfecte per trobar-se a un mateix.
Vientiane
Vientiane representa la primera presa de contacte amb el país per a molts viatgers. A el principi, els seus carrers poden resultar una mica grisos a causa de l'arquitectura d'estil soviètic que abunda a la capital però val la pena conèixer-la per diverses racions. La primera és que Vientiane és el més semblant a una gran ciutat a Laos pel que fa a botigues, bars, restaurants i monuments. Després de tot, aquí s'enclaven els temples Pha That Luang, Wat Si Saket i Haw Phra Kaew, que va allotjar durant un temps a el cèlebre Buda Esmeralda. A més, els voltants de la ciutat ofereixen oportunitats als més aventurers per practicar ecoturisme ja que a només vint quilòmetres se situen les cataractes de Tad Leuk i Tad Xay així com la reserva forestal més antiga de Laos.
Luan Prabang
Declarada Patrimoni de la Humanitat per La Unesco el 1995, l'antiga capital de país és la ciutat més ben conservada de tot el sud-est asiàtic. Aquesta ciutat és el centre religiós i turístic de Laos i en ella les aglomeracions i els embussos són gairebé inexistents. No obstant això, Luang Prabang posseeix suficient encant com per no resultar avorrida.
L'oferta d'hotels i restaurants és àmplia i de qualitat. Les botigues d'antiguitats, artesania i mercats de carrer atrauen cada dia a centenars de turistes i laosians. Si teniu pensat visitar Luan Prabang necessitareu un pla de viatge ja que us perdreu entre els seus atractius: més de trenta impressionants temples budistes (el Wat Xieng Thong de 1560 és possiblement el més bell de Laos), una arquitectura colonial gairebé intacta i el riu Mekong , font de vida i via de comunicació a Àsia.
el Mekong
Navegar pel Mekong és la millor manera de descobrir el país: conèixer la seva història, la forma de vida de la seva gent o alguns dels paisatges més bells d'aquest enorme riu. Té una longitud de 4.000 quilòmetres i passa per Myanmar, Tailàndia, Laos, Cambodja i Vietnam. El seu ric cabal ha estat fonamental perquè el cultiu d'arròs sigui un altre dels suports d'aquesta part de món arribant a proporcionar fins a tres collites a l'any. Per tant, es pot dir que aquest riu és l'ànima de Laos ja que el travessa de nord a sud i li atorga una identitat pròpia.
La Plana dels Càntirs
Aquesta zona posseeix cert interès històric-bèl·lic doncs encara conserva les marques de la guerra d'Indoxina. Laos ostenta el rècord de ser el país més bombardejat de el món. Durant la guerra del Vietnam, les bombes que no s'havien llançat sobre el Vietnam, es llançaven a l'est de Laos amb l'excusa que allà es refugiaven tropes nord-vietnamites. Es calcula que els Estats Units va llançar sobre Laos dos milions de tones de bombes matant més d'un milió de persones. Una quarta part de les bombes llançades en la dècada dels setanta per Estats Units sobre Laos van caure en la Plana dels .Cántaros
Wat Phu i l'altiplà Bolaven
Una escapada a sud de país us permetrà descobrir Wat Phu, les ruïnes de la cultura jemer millor conservades fora d'Angkor (Cambodja) i la Meseta Bolaven, un lloc molt agradable que es pot recórrer en excursions en elefant des del poble de Tat El.
Laos és la destinació perfecta per als enamorats de la natura, els aventurers i els que busquen unes vacances relaxants i una experiència cultural rica.
Dades d'interès de Laos
Sempre és una bona idea informar-se abans de viatjar a qualsevol país. Laos mereix dedicar-li una petita preparació prèvia per poder gaudir amb total tranquil·litat d'uns dies de descans en aquest meravellós país. Només cal recopilar algunes dades pràctics com aquests:
- Població: Laos té al voltant de 5,5 milions d'habitants.
- Idioma: Lao. En francès, als pobles que vivien a on avui queda Lao se'ls anomenava «els laos», un nom erroni que va perdurar.
- Moneda: Kip (un euro equival a uns 13 kip)
- Vacunes: Hepatitis A i B, còlera, tètanus, malària i febres tifoides. Cal fer el repel·lent antimosquits.
- Religió: Budisme theravada, una branca de l'budisme tradicional.
- Hora: GMT + 7 o sigui Madrid +5 i Madrid +6 depenent de l'horari d'estiu / hivern.
- Gastronomia: El menjar tradicional laosiana és seca, fort i deliciosa. Dos dels plats més populars són el Laap i el Tam Mak Houng.
- Vestimenta: Aconsellem als visitants que portin una roba còmoda, lleugera i que es renti fàcilment.
Web de Turisme de Laos: www.visit-laos.com