Avui viatgem a la ciutat de Odessa, a Ucraïna, A la vora de la mar Negra, Allà es troba tot un fascinant món subterrani, el de l' sistema de galeries o catacumbes més gran de l'planeta. A prop de 2.500 quilòmetres (no se sap amb certesa la seva veritable longitud) de túnels excavats a la pedra calcària. Si aquests túnels formessin una línia recta des de la ciutat cap a l'oest, ¡arribarien fins a Espanya!
També es desconeix la seva antiguitat, encara que se sap que quan van començar a créixer veritablement d'aquesta manera sorprenent i laberíntica va ser durant el segle XIX, quan es van començar a extreure massivament grans blocs de pedra de les pedreres de la ciutat per construir edificis.
Les catacumbes de Odessa es van convertir en refugi de rebels, criminals i excèntrics. Durant la Segona Guerra Mundial quan els soviètics havien estat forçats a sortir de la ciutat, van deixar desenes de grups armats ocults sota el terra de la ciutat, presa pels invasors. aquest exèrcit subterrani es dedicava a sabotejar i espiar als nazis portant una vida insalubre i perillosa. Després de la guerra les catacumbes van passar a ser la llar dels contrabandistes.
Avui encara segueixen els treballs de «Espeleologia urbana» destinats a explorar i elaborar algun dia un mapa real d'aquestes catacumbes. Hi ha túnels i trams que encara no han estat visitats, mentre que cada any es descobreix algun nou dipòsit d'armes ocult o un passadís secret. També cada any es perden grups de d'exploradors aficionats a les fosques entranyes de la ciutat.
Visitar les catacumbes d'Odessa no és il·legal, encara que només una petita part d'elles està oficialment oberta a el públic. Les excursions es realitzen sempre sota la supervisió d'un guia expert amb el qual cal negociar el preu, depenent de el nombre de turistes i de la durada de l'excursió.
Més informació - Odessa, la perla de la mar Negra
Imatges: excursiopedia.com