Jo adoro la menjar japonès, és una cosa que gaudeixo moltíssim cada vegada que viatjo i, d'un temps ençà, a la meva pròpia ciutat. I és que amb el pas del temps altres plats japonesos es van tornar populars a més del sushi.
És a dir, en matèria de plats típics del Japó no tot té a veure amb el sushi. Hi ha tants plats saborosos! Per això, si pots viatjar o trobar un bon restaurant japonès a la teva ciutat no ho dubtis més. ¡A provar s'ha dit!
Cuina japonesa
La cuina japonesa és molt antiga i és una cuina que bàsicament es basa en l'arròs, el peix, el pollastre i el porc. Per descomptat que se sumen a l'equació els fideus, en algunes varietats, i les aromes i els sabors són molt diferents del que estem acostumats.
El sushi es va tornar molt popular fa molts anys, però és lluny de ser el millor exponent de la gastronomia japonesa. Recordo lamentar-me que només aquest tipus de plat es pogués menjar a la meva ciutat fa 20 anys, quan jo estava de tornada del meu primer viatge al Japó i volia seguir menjant ramen i soba i yakitori i tota la resta… Quina frustració!
Però per sort ara la cuina japonesa de cada dia és més a prop. Vegem llavors els plats típics.
onigiri
Estimo aquest entrepà i és una cosa que no deixo de comprar mai als konbini, les botigues de conveniència que poblen cada metre quadrat de qualsevol ciutat o destinació nipó.
Es tracta d'una espècie de sandvitx d'arròs amb diferents farciments: pot ser pollastre, porc, verdures, tonyina… L'arròs sol estar condimentat i de vegades hi ha un full d'alga que el recobreix. Les boles d'arròs o queden rodones o se'ls dóna una forma triangular.
Sempre es venen frescos i són barats.
Yakiniku
Avui està molt de moda la barbacoa coreana, de la mà dels k-drames, però els japonesos tenen la seva pròpia versió: yakiniku. Els talls de carn són de molt bona qualitat i és possible aconseguir que inclogui wagyu, aquesta carn greixosa que és tan apreciada i cara en aquestes terres.
Els talls de carn són petits i es fa servir una salsa diferent de les de les clàssiques barbacoes.
estufa
Aquesta és una varietat de fideus molt popular i molt tradicional. Els tsaru soba són de blat i se serveixen separats a la salsa. Aleshores, les mulles abans de portar-te'ls a la boca.
Es tracta d'un plat senzill que sol servir-se amb cebes tendres i algues i en general es venen a botigues especialitzades en soba o en udon també. En restaurants tradicionals no sol faltar.
Yakitori
Aquest és un plat ràpid i variat que podeu demanar tranquil·lament assegut a la barra d'un d'aquests tradicionals restaurants japonesos petits. En general el yakitori es fa amb trossos de pollastre, diferents talls, i la cervesa és la millor companyia.
Al yakitori el pollastre es fa servir gairebé tot perquè a més de la carn es mengen els òrgans i pots demanar-los amb diferents salses, dolç, agredolç, salada… Hi ha tipus de yakitori més populars que altres, per exemple el Negima, el momo o el tsukune.
Shabu – shabu
Si vas a l'hivern i fa molt de fred un bon guisat és el millor i d'això es tracta el shabu shabu, un plat amb molts talls de carn i vegetals bullits en brou i salsa. No és un plat pesat, al contrari, i és força sa per la quantitat de vegetals que porta.
El shabu shabu és a més un plat molt social ja que és comú reunir-se al voltant de l'olla, que segueix bullent a foc baix, mentre es conversa i es passa l'estona.
Okonomiyaki
Crec que aquest és el meu plat preferit. Es tracta d'un creps fet amb farina, aigua i ous batuts que es cuina sobre una planxa ben calenta i porta pur col ratllat o picat. Una de les versions més populars d'aquest plat és el okonomiyaki d'Hiroshima, així que si vas de passeig aquesta ciutat procura no oblidar provar-ho. Però per descomptat hi ha altres varietats i no cal viatjar fins a Hirosihima per gaudir-ne.
Cada regió fa servir diferents ingredients i això fa que a cada lloc l'okonomiyaki tingui un sabor diferent. I no és gens car, és abundant i se super gaudeix.
Curri japonès
Si hi ha alguna cosa que no podràs evitar mentre camines pel Japó és sentir l'aroma al curri japonès. Especialment a l'hora de dinar. Personalment, crec que satura una mica i si no t'agrada arribes a fastiguejar-te, però és un plat de menú de migdia que sempre està disponible i com que és tan popular pots trobar varietat de preus.
El curri de per si és intens, després de tot és una barreja d'espècies i hi ha curri a Índia, Sri Lanka, Tailàndia… Aquí al Japó el curri passa per un plat de carn i vegetals combinats en una salsa espessa i fosca. I arròs, és clar. Entre totes les versions la més popular és la katsu curri que inclou carn arrebossada i fregida, que pot ser porc o pollastre, arròs de banda i molta salsa de curri.
Es tracta d'un plat pesat així que si l'acompanyes amb un pollancre de cervesa no vols va més després.
tempura
El tempura és bàsicament menjar fregit i al meu entendre ha d'estar acabada de fer i amb oli de bona qualitat. Hi ha mestres del tempura així que si et fa la butxaca convé pagar les millors versions. La tempura inclou vegetals i peixos així que pots menjar gambetes, pastanagues, batates, carbassa… en realitat, la llista és infinita.
La tempura va de la mà d'una salsa intensa, sal i de vegades, arròs. Pots demanar fins i tot amb fideus però la versió més comuna és tempura sol. Si vols provar bon tempura llavors procura anar a un tempura-ja, però et costarà prop de 50 euros o més… Als izakaya és més barat, entre 6 i 20 euros i per evasions individuals pots anar als supermercats on els preus són més barats encara.
Ramen
El meu segon plat preferit? Se suposa que les arrels d'aquest plat són xineses, però avui dia no hi ha japonès que no estimi aquest plat que s'ha tornat superjaponès. Hi ha moltes varietats de ramen, s'estils, de sabors, amb diferents ingredients per triar.
Per exemple, el ramen tonkotsu es fa amb os de porc i és molt popular. La veritat és que pots anar provant totes les varietats sense saber bé què demanes. No ho dubtis, tots són deliciosos. Mai he provat brous tan deliciosos tan però tan deliciosos i de sabors tan diferents del clàssic brou de gallina o de verdures que un menja a casa.
Sushi
Bé, en una llista de plats típics del Japó no pot altar el sushi, la clàssica combinació de arròs i peix. Hi ha molts llocs on un pot menjar sushi, però quan es tracta de viure una experiència particular el millor és anar a un daquests restaurants amb banda giratòria de sushi. El «sushi rotatiu» és molt divertit i torna l'experiència de menjar alguna cosa memorable.
I si no vols anar a menjar sushi doncs al supermercat o als konbini els trobes també.