Des de temps immemorials, el pelegrinatge a llocs sagrats ha estat una mica comú a moltes religions. Aquests itineraris tenien un sentit espiritual i d'acostament a la divinitat. En el cas de l'cristianisme, els grans centres de pelegrinatge són Roma (Itàlia), Jerusalem (Israel) i Santiago de Compostel·la (Espanya).
Ja sigui per una promesa, per raó de Fe o per un repte fixat per superar sols o en companyia, tots els anys milers de persones emprenen a peu un llarg viatge amb destinació a Santiago de Compostel·la, Lloc on està enterrat l'Apòstol Sant Jaume. Però, qui va ser aquesta figura tan important en la història d'Espanya i quins van ser els orígens de l'Camí de Sant Jaume?
Qui va ser l'Apòstol Sant Jaume?
Segons la tradició oral, Santiago (un dels apòstols de Crist) va desembarcar a la Bètica Romana per predicar en aquest territori. Després d'un llarg periple per la Península Ibèrica, va tornar a Jerusalem i l'any 44 va ser decapitat amb una espasa. Els seus deixebles van recollir el seu cos i el van embarcar en direcció a la Hispània Romana. La nau va arribar a la costa marítima gallega i el cadàver va ser traslladat a el lloc on es troba la catedral compostel·lana en l'actualitat per donar-li sepultura.
L'any 1630, el papa Urbà VIII va decretar oficialment que l'Apòstol Santiago el Major fos considerat únic Patró de la nació espanyola. L'escriptor espanyol Francisco de Quevedo va arribar a afirmar que «Déu va fer a Santiago, Patró d'Espanya, que no existia llavors, perquè quan arribi el dia pogués intercedir per ella i tornar-la una altra vegada a la vida amb la seva doctrina i amb la seva espasa» .
VA SER al segle IX quan es va divulgar a Occident el descobriment de la tomba de Santiago Apòstol a Santiago de Compostel·la. Des de llavors, el flux de pelegrins mai va cessar tot i que la ruta jacobea ha viscut períodes de major i menor esplendor.
Durant segles es van erigir molts monestirs i esglésies al llarg de el camí i gent procedent de tots els racons d'Europa acudia fins a Santiago de Compostel·la per conèixer el sepulcre de el Sant Apòstol. L'apogeu de l'Camí de Sant Jaume va continuar fins al segle XV (quan la reforma protestant i les guerres de religió van provocar el descens de l'nombre de pelegrins) i va tocar fons en el segle XIX. No obstant això, a la fi de el segle XX va entrar en una fase decisiva de recuperació gràcies a l'impuls de diferents entitats civils i religioses. Es van crear així diverses rutes que des de tot Espanya confluïen a Galícia.
Rutes de el Camí de Sant Jaume
Hi ha multitud de rutes per fer el Camí de Santiago. Els més importants són: el francès, aragonès, portuguès, de nord, primitiu, anglès, del Salvador, basc, de Boyana, baztanés, de Madrid, català, de l'Ebre, de l'Llevant, de sud-est, de la llana, de la plata , sanabrés, de Cadis, mossàrab i Fisterra.
Un cop s'ha decidit emprendre aquest llarg viatge fins a Santiago de Compostel·la queda triar entre fer el Camí de Santiago per lliure o de forma organitzada amb alguna agència de turisme. Les dues formes tenen els seus avantatges i inconvenients però depenent de les expectatives i motivacions de el viatge serà més interessant una manera o una altra de viatjar fins a aquesta localitat gallega.
Consells per fer el Camí de Sant Jaume
Abans de el viatge
El més aconsellable per sobreviure a les llargues jornades de caminada és entrenar les setmanes prèvies a el viatge (Si pot ser amb la motxilla a l'esquena) per guanyar fons físic i resistència. Encara que aquestes hauran de ser cada vegada més llargues, també caldrà dosificar l'esforç en funció de les condicions físiques de cada pelegrí. No convé lesionar abans d'emprendre el viatge.
A l'hora de fer la motxilla per recórrer el Camí de Sant Jaume hem de tenir en compte que aquesta no ha de superar els 10 quilos. El millor és posar el més pesat a el fons i el més pròxim possible a l'esquena per moure amb més comoditat. Serà imprescindible viatjar amb un sac de dormir, roba, calçat còmode, un barret, una petita farmaciola i una mica de menjar i beguda. No podem oblidar portar el telèfon mòbil, una llanterna, un mapa, un bàcul i la petxina de pelegrí que ens identifiqui com a pelegrins.
En cas de recórrer el Camí de Sant Jaume amb bicicleta caldrà portar el pes equilibrat perquè el pedaleig sigui el més còmode possible. Porteu unes alforges o una graella en la part posterior, un triangle musclera per col·locar sota la barra de l'selló i guardar les eines i una bossa per posar al manillar i guardar aquí la documentació o les rutes de el camí.
No és recomanable portar massa diners a sobre i el millor és fer servir targetes de crèdit. En casos d'urgència, hem de comunicar a algun familiar o amic el recorregut que realitzarem i portar anotats els telèfons de les Oficines d'Informació pel que pogués succeir.
A més, abans d'iniciar el viatge és convenient fer una planificació de les etapes que es realitzaran. Molts pelegrins experimentats aconsellen fer 25 o 30 quilòmetres diaris i descansar una jornada cada set dies.
Durant el Camí de Sant Jaume
Segur que molts us preguntareu quina és la millor època per fer el Camí de Santiago. El 90% dels pelegrins opten per viatjar en els mesos de maig a setembre doncs a l'hivern les precipitacions són molt intenses al nord d'Espanya ia l'estiu la calor és sufocant a tot el país.
Final de el viatge
A la fi de el viatge es pot obtenir «La Compostel·la», un certificat que expedeix l'Església i que acredita que s'ha realitzat el Camí de Santiago. Per obtenir-lo serà necessari portar una "acreditació de pelegrí" que s'haurà segellar un parell de vegades a el dia en els albergs, esglésies, bars o botigues de camí.
Aquesta acreditació la proporcionen les autoritats eclesiàstiques de qualsevol ciutat espanyola, els ajuntaments o les comissaries de policia de les ciutats i pobles que formen part de l'Camí de Santiago.
Per aconseguir «La Compostel·la» s'haurà d'acreditar que s'han recorregut a peu els últims 100 km de camí o bé 200 km amb bicicleta. Aquesta es recull a l'Oficina de l'Pelegrí costat de la plaça de Praterías, a pocs metres de la catedral.
Catedral de Santiago de Compostel·la
La Catedral de Santiago de Compostel·la és l'obra més excel·lent de l'art romànic a Espanya. És, a més, la meta final de l'Camí de Sant Jaume que durant segles ha portat els pelegrins de la cristiandat cap a la tomba de Santiago Apòstol. Per si fos poc, la d'aquesta catedral va ser la pedra inaugural per a la construcció de Santiago de Compostel·la, una urbs monumental que va néixer amb vocació de Ciutat Santa i Patrimoni de la Humanitat.
L'antecedent més remot de la Catedral va ser un petit mausoleu romà de segle I en el qual es va donar sepultura a les restes de l'Apòstol Santiago després de la seva decapitació a Palestina (any 44 dC). La construcció de la gran Catedral de Santiago de Compostel·la va haver de començar al voltant de l'any 1075, promoguda pel bisbe Diego Peláez i dirigida pel Mestre Esteve.
Es pot dir que la major part de la Catedral estava construïda cap al 1122. Els aires barrocs de segle XVIII van desvirtuar exteriorment l'originalitat romànica. Es va substituir la façana de l'Azabachería i es va cobrir la gran façana occidental amb la de l'Obradoiro.