Filipines és un gran destí de viatge. Té molts llocs interessants i per això mateix requereix un viatge totalment a part de el clàssic itinerari que es fa pel Sud-est Asiàtic.
De fet, si un no disposa de molt temps, en un sol viatge no es pot abastar tot Filipines i les seves belleses, així que la porta queda oberta per a un retorn. Avui ens concentrarem en el nord de Filipines i en esbossar un itinerari penes més extens.
Filipines
Filipines és un compendi nombrós de illes així que hi ha diferents paisatges: muntanyes humides, terrasses d'arròs, rius cabalosos, platges de sorra blanca i aigües cristal·lines ... Són poc més de set mil illes i molts opinen que ofereixen els millors llocs de submarinisme de l'món.
És tal l'oferta que quan no coneixes Filipines et preguntes per on començar. Això dependrà sempre de el temps que tinguis disponible. Com més, millor, però obvi això no és l'usual. Per això avui ens anem a córrer una mica de les platges, les illes i el snorkel i ens anirem a l' nord de Filipines, un bon començament per conèixer aquest particular i amigable país.
El viatge comença a Manila, la capital. No pot ser d'una altra manera doncs per a nosaltres, hispà parlants, hi ha molt d'Espanya aquí. L'arquitecta, alguns noms, tot recorda el seu passat hispà. La majoria dels turistes usen Manila com a trampolí per a altres destinacions però sent la capital bé pots dedicar un parell de dies a conèixer-la.
Quines són les atraccions recomanades? La ciutat Emmurallada, El que queda de l'antic imperi espanyol, Intramuros. Té carrers empedrats, esglésies i cases d'estil europeu. Perdre per aquí val la pena. el Fort Santiago de segle XIV és un altre bon lloc, ocupat tant per espanyols com per anglesos, americans i japonesos. Avui és un museu.
La Església Sant Agustí alberga un museu i és l'església més antiga de país. Està aquí a Intramuros i és patrimoni Mundial. Més a prop de la costa hi ha el Malecón Manila, El millor lloc per contemplar la posta de sol. Té dos quilòmetres envoltats de palmeres i hi ha venedors i músics ambulants. el parc Rizal és un lloc a l'aire lliure preciós al cor de la ciutat, amb camins, estàtues i molta història en els seus monuments.
Per fer algunes compres barates hi ha el mercat Divisòria, Al cor de l' barri Xinès, Però si vols alguna cosa més modern hi ha el Manila Super Mall. Si no vols visitar llocs en concret pots llogar una bicicleta o apuntar-te a un tour en bici. Bambike Ecotours és una genial opció ja que té bicis fetes a mà per gent local, amb bambú. No t'oblidis!
Una vegada que acabes de donar-li un cop d'ull a Manila és hora d'anar a al nord. Per això compres aquí els tiquets d'autobús rumb a l' nord de Luzón. Alguns viatgers no prenen en consideració a Luzón i salten directament a les platges, però en aquest article ens proposem sortir de carril usual i recomanar llocs una mica menys populars. I aquí entra Luzón.
El nord de Luzón està decorat amb terrasses d'arròs. La UNESCO les ha declarat patrimoni Mundial i així atreuen turistes, però ells solen quedar-s'hi i no anar una mica més enllà. Si vols veure paisatges igual de bells però sense tanta gent, llavors cal visitar altres arrossars que no són els de Banaue. Arribes després de seguir viatge una hora més, pujant la muntanya. Aquí hi ha les precioses terrasses d'arròs de Batad.
I ja que vas arribar aquí l'ideal és quedar-se a passar la nit. Hi ha casetes construïdes a les terrasses mateixes, Batad Transient House, per exemple, amb esmorzar inclòs Cal cascades prop que són precioses per a, a l'endemà, refrescar una mica. Com vam dir, fins al nord de Luzon arribes amb autobús. Hi ha servei nocturn des de la zona de Sampoloc a Manila per al voltant de vint euros i es poden comprar per anticipat o el mateix dia. Els autobusos parteixen a les 9 del vespre.
També al nord hi ha alguna cosa que segur vas veure en algun documental: els taüts acomodats en els penya-segats, els famosos taüts de Sagada. Resulta que les tribus d'aquesta part de Filipines guarden als seus morts en taüts que amuran a les parets dels penya-segats, deixant-los més a prop de el cel. Si bé és un costum que s'ha perdut bastant encara hi ha alguns taüts allà. S'arriba amb autobús des de Banaue, En els autobusos que van cap a Baguio.
Baguio és una ciutat filipina situada a les muntanyes, bé a nord a l'illa de Luzón. Va ser fundada per nord-americans en 1909 i va ser durant molt temps la ciutat balneària de país. Té estius frescos i afables, res sufocants. Des Manila hi ha 250 quilòmetres. Hi ha algunes atraccions com el seu mercat, el jardí botànic, la catedral o la residència oficial presidencial.
La muntanya més alta de Luzón és aquí i té gairebé 3 mil metres d'altitud, és el Muntanya Pulag. Hi ha tours que et porten a conèixer-la. El tour implica arribar amb tot terreny a un llogaret de muntanya on es passa la nit en una casa local i després, d'hora al matí, s'inicia l'assentiment. Fins i tot aquest viatge a cel pot ser la teva última visita a Luzón perquè pots coordinar amb l'agència de turisme que et retorni directament a Manila després, en lloc de tornar a la ciutat de Baguio.
Un cop completada aquesta excursió a nord ja tens via lliure per seguir viatge i volar a l' sud de les Filipines. Un bon itinerari pot saltar de nord de Luzón a la illa de Siargao, Per exemple, la capital nacional de l'surf, a la regió de Mindanao. A la part central de Filipines està Boracai, Destinació top: la seva platja de quatre quilòmetres és un somni, hi ha restaurants, hotels i vida nocturna.
Boracay dóna per a tres o quatre nits, no més, tret que t'agradi molt la diversió. Pots arribar fins aquí en avió o en ferri des Batangas. A Batangas pots arribar fins i tot des de Manila en només dues hores d'autobús, allà agafar el ferri nocturn i arribar a les 7 am.
Finalment, no puc deixar de nomenar Coron, a la província de Palawan, Amb les seves fantàstiques formacions rocoses i llacunes turqueses. Té a més innombrables naufragis, Especialment japonesos de la segona Guerra, Així que en només 20 minuts de viatget en pot fora de la costa hi ha un paradís submarí. I com arribes a aquesta ciutat? Des Boracay pots volar barat des Caticlan amb Air Joan. L'avió té només 12 seients i és la millor manera de gaudir Filipines des de l'aire.
En Coron tens hotels i hostels més barats i interessants, si és que compartir no et molesta. el Niu també està a Palawan, un paradís amb molts allotjaments accessibles, restaurants, bars i destinacions de busseig. Hi ha llacunes, coves i illetes i molts tours disponibles per matar diversos ocells d'un tret. Un tour molt bonic és el que uneix Coron i El Niu en veler. No és barat, però sí bonic.
Fins aquí arribem avui i ens estan quedant en el tinter la Illa Bantayan, Cebu... Això serà en una altra oportunitat.
Finalment, algunes dades extres: moure per dins de país és barat, hi ha molts autobusos, especialment pel nord, tots amb aire condicionat i de vegades amb algun menjar a bord, hi ha ferris i pots per moure entre les illes, alguns viatgen de nit i els ticketes es poden comprar directament al port, hi ha taxis també i taxis motos que són més barats.