Son muchas las curiosidades sobre Francia que podemos contarte. Igual que sucede con otros países que tienen una dilatada historia, como España o Gran Bretaña, la nación gala ha desarrollado una rica cultura plagada de tradiciones llamativas.
Estas tienen que ver con aspectos de la vida francesa tan variados como la sociedad, la cultura e incluso la gastronomía. Pero también están vinculados a la naturaleza, la historia, los transportes y hasta el fútbol. A continuación, vamos a contarte 25 curiosidades sobre Francia. Como verás, muchas de ellas son inesperadas y algunas, incluso, sorprendentes.
Los idiomas en Francia
Distribución de los países de habla francesa por el mundo
En el país vecino solo hay una lengua oficial, que es el francés. Sin embargo, existen otras que hablan muchos de sus habitantes y que tienen una amplia historia. Es el caso del occitano, que cuenta con unos dos millones de hablantes. Asimismo, una de sus variedades es el provenzal, que tiene una rica tradición literaria.
También se hablan en Francia el alsaciano, que es un dialecto del alemán, y el corso, que procede del italiano. Pero, igualmente, hay en el país galo muchos hablantes del bretón (originario de Bretaña), el flamenco, el vasco y el catalán.
Por otra parte, la llamada Francofonía o grupo de países donde se habla el francés engloba a una comunidad de mil millones de personas. Pertenecen a naciones tan variopintas como Canadá, Bélgica o Suiza. Pero también a Martinica, Haití, Camerún, Burkina Faso, Camboya o Nueva Caledonia.
Curiosidades de Francia vinculadas a la cultura
Patrick Modiano, uno de los escritores franceses que ha ganado el Nobel de Literatura
Quizá no sepas que Francia es el país que tiene más premios Nobel de Literatura con un total de quince. Armand Sully Proudhome se alzó con la primera edición del galardón y, desde entonces, lo han recibido autores tan prestigiosos como Frédéric Mistral, Romain Rolland, André Gide, François Mauriac o Patrick Modiano.
Sin embargo, por la lengua en que escribieron los ganadores, el idioma con más premiados es el inglés. Claro que, como habrás deducido, en este se incluyen los autores norteamericanos.
La sociedad francesa
El fútbol es el deporte rey en Francia
Como te decíamos anteriormente, tantos siglos de historia han propiciado muchas curiosidades en Francia. Por ejemplo, es legal casarse con una persona muerta. No obstante, el matrimonio debe ser autorizado por el presidente de la República. De hecho, hace poco se celebró un casamiento en estas circunstancias. Se trataba de la pareja de un policía asesinado en París.
Incluso se han desatado leyendas urbanas que hunden sus raíces en épocas pretéritas. En Francia, existe la creencia de que está prohibido llamar a un cerdo Napoleón. Más serio, pero igualmente histórico es el lema de la ciudad de París: «fluctuat nec mergitur», que significa algo así como «tocada, pero no hundida». Por otra parte, el divorcio tiene una tasa bastante reducida en el país vecino. En concreto, es de un 1,9 %. Por ejemplo, en España es del 2.1.
En cuanto a la medicina en Francia, quizá no sepas que fue donde se realizó el primer trasplante de corazón artificial. Concretamente, se hizo en el Hospital George Pompidou de París en diciembre del año 2013. Asimismo, la organización Médicos sin Fronteras se creó en el país galo en 1971.
Por otro lado, respecto a las diversiones de la sociedad francesa, el deporte rey es el fútbol. No en balde, su selección ha obtenido grandes éxitos internacionales. Ha participado en 15 mundiales y ha ganado el título en dos ocasiones. Asimismo, ha jugado nueve eurocopas, alzándose, igualmente, con dos. Una Liga de Naciones y dos copas FIFA Confederaciones completan el palmarés de «les Bleus», como se conoce popularmente al combinado galo.
Otra de las grandes pasiones de los franceses son los parques temáticos. Tienen una gran cantidad de ellos, pero el más famoso es el Disneyland de París. Y, junto a este, el Parque Astérix, dedicado al famoso personaje de cómic, el Futuroscope, la Ciudad del Espacio y el consagrado a la figura literaria del Principito, creada por Antoine de Saint-Exupéry.
Naturaleza e infraestructuras: más curiosidades de Francia
Mont Blanc, la montaña más alta de la Europa meridional
Nuestro país vecino tiene la montaña más alta de la Europa meridional. Se trata del Mont Blanc, con 4805 metros sobre el nivel del mar. Solo lo superan algunos picos situados en la cordillera del Cáucaso, de los cuales el más elevado es el monte Elbrús, que cuenta con 5642 metros de altitud.
Pero también posee Francia infraestructuras espectaculares. Es el caso, por ejemplo, del viaducto de Millau, que se halla en el departamento de Aveyron y es obra de Norman Foster. Es un puente atirantado que atraviesa el valle del Tarn. Cruza un espacio de 2460 metros y, en su parte más elevada, presenta una altura de 343 metros. Todo ello propicia que en él los vientos lleguen a soplar a 200 kilómetros por hora.
Pero, si de puentes te hablamos, más curioso es el hecho de que el más viejo de París reciba el nombre de Pont Neuf o Puente Nuevo. En cuanto a las conexiones ferroviarias, tiene la estación más concurrida de Europa. Se trata de la de Gare du Nord de París, con 190 millones de pasajeros al año. También es una de las más antiguas, pues se inauguró en 1846.
Asimismo, el país galo dispone de la conexión ferroviaria más amplia de toda Europa, con un total de 29 000 kilómetros. Pero más curiosos son los datos relativos a sus carreteras. Tienen 30 000 rotondas, más de la mitad de las que hay en todo el mundo. Por cierto, el kilómetro cero de estas vías se encuentra junto a la catedral de Notre Dame de París.
La gastronomía de Francia
Variedad de quesos franceses
Como sabrás, la cocina francesa tiene fama de ser una de las mejores del mundo. Sus grandes maestros han difundido sus platos por todo el planeta y han sentado las bases de la gastronomía moderna. Por todo esto, era inevitable que algunas curiosidades sobre Francia estuvieran vinculadas al arte de los fogones.
Por ejemplo, el país vecino es mundialmente famoso por sus quesos. Se estima que cuenta con unas cuatrocientas variedades diferentes y cada región tiene la suya. Pero más singular es lo que sucedió con las patatas. Durante veinticuatro años, entre 1748 y 1772 pasaron a ser ilegales. La razón es que se creía que transmitían la lepra.
No menos curioso es lo referente a los caracoles. Aunque se consideran una delicia en todo el mundo, Francia se lleva la palma, pues consume unas treinta mil toneladas al año. Pero, sobre todo, está prohibido llevarlos en tren salvo que tengan su propio billete. Es una prohibición que se extiende a todos los animales vivos de menos de cinco kilogramos.
Símbolos de Francia
Una partitura de La Marsellesa
Quizá no sepas que «Francia» es una palabra de origen germánico que significa «libertad». Pero el país vecino tiene otros muchos símbolos. Uno de los más famosos es su himno nacional. Se trata de La Marsellesa, una canción compuesta en 1792 por Rouget de Lisle y que cantaban los revolucionarios. A veces, se ha tildado su letra de violenta y racista.
En cuanto a los monumentos, también encontramos algunas curiosidades sobre Francia vinculadas a ellos, sobre todo, al más famoso: la Torre Eiffel. Construida por el ingeniero que le da nombre para la Exposición Universal de París de 1889, se ha convertido en todo un símbolo del país vecino.
Todos los turistas que viajan a la capital se acercan a conocerla. Recibe más de seis millones y medio de visitantes al año. Pero, curiosamente, en principio, los franceses tenían pensado derribarla tras la citada exposición. Además, con sus trescientos metros de altura, fue el edificio más alto del mundo hasta 1930, cuando le arrebató tal honor el edificio Chrysler de Nueva York.
Como sabrás, toda ella es de hierro y esto provoca otra singularidad del monumento. En verano es dieciocho centímetros más alta que en invierno debido al fenómeno de la expansión térmica del metal. Asimismo, cada año se gastan cincuenta toneladas de pintura en ella para evitar la corrosión. Por eso, no siempre ha tenido el mismo color.
Por otra parte, hay otro símbolo de Francia que no se encuentra en el país, sino en Estados Unidos. Te hablamos de la famosísima Estatua de la Libertad, que puedes ver en Nueva York. Fue un regalo de nuestro país vecino al norteamericano para conmemorar sus cien años de independencia. Y lo más curioso es que se guardaron una réplica en bronce, aunque más pequeña. Puedes verla en la isla des Cygnes, en el río Sena.
La historia del jorobado de Notre Dame como final a las curiosidades sobre Francia
Una ilustración de Nuestra Señora de París
Seguro que has leído la novela de Víctor Hugo titulada Nuestra Señora de París o has visto algunas de las muchas películas que cuentan la historia del jorobado de Notre Dame. Entre estas últimas, hay una muy famosa de Disney. Durante mucho tiempo se especuló acerca de si el escritor galo se había basado en un personaje real para crearlo. Hoy sabemos que no existió. Sin embargo, al parecer tiene algo de auténtico. Concretamente, se inspiró en un escultor que trabajó en el templo y que tenía joroba.
En conclusión, te hemos contado veinticinco curiosidades sobre Francia que abarcan todos los ámbitos de la vida en el país vecino. No obstante, podríamos seguir narrándote otras muchas como, por ejemplo, que París se fundó en el siglo III antes de Cristo por una tribu gala o que en el país vecino hay unos cuarenta mil castillos. Tan solo nos resta aconsejarte que lo visites para conocer sus grandes ciudades y sus numerosos monumentos. Anímate a hacerlo, no te arrepentirás.