UNESCO anerkender titlen som verdensarvssted til bestemte steder på planeten, der fortjener særlig bevarelse på grund af deres enorme kulturelle eller naturlige betydning for efterfølgende generationer. I alt er 911 emblematiske steder katalogiseret over hele verden, hvoraf 20 er placeret i USA og kun et i New York.
Det eneste sted, der er erklæret verdensarv af UNESCO, er Frihedsgudinden, erklæret som sådan i 1984.
"Frihed, der belyser verden", Oprindeligt navn på denne ikoniske skulptur, det var en gave fra franskmændene til amerikanerne i 1886, og indtil 1902 fungerede det som et fyrtårn i farvandet på det sydlige Manhattan. Det var skabelsen af politikeren Edouard Laboulaye, og gennem denne gave havde han til hensigt at symbolisere venskabet mellem Frankrig og USA. Det blev udtænkt for at fejre hundredeårsdagen for uafhængighedserklæringen i 1876, men på grund af tilbageslag i konstruktionen blev den leveret ti år senere.
Betydningen af statuen er defineret i sit eget navn, og dets stempel repræsenterer ikke kun USA, men blev med tiden et symbol på frihed for undertrykte mennesker og folk overalt på planeten.
Statuen repræsenterer Libertas (som på latin betyder frihed), den romerske gudinde for frihed, der har brudt undertrykkelseskæder på fødderne og symboliserer slutningen på slaveri. I sin højre arm bærer han en fakkel, og i sin venstre arm en tablet, hvorpå datoen er dagen for De Forenede Staters uafhængighedserklæring, 4. juli 1776. Syv punkter skiller sig ud på hans krone, som repræsenterer hvert af kontinenterne.
I dag er det det perfekte sted at lære om og opleve New Yorks indvandringshistorie.