I dag vil jeg fortælle dig om en vigtig udflugt i Sri Lanka, The Liptons sæde, det punkt, hvorfra Sir Thomas Lipton kontrollerede alle sine teplantager og eksporterede dem til resten af verden. Sri Lanka er et af de førende lande inden for produktion og eksport af alle slags te.
Som du helt sikkert har været i stand til at udlede, er det disse Lipton firma plantager i Ceylon, et af de vigtigste te-mærker i verden. De andre plantager er placeret i Indien, Indonesien og Kenya.
Kurserne er placeret i bjergene nær byen Haputale, i centrum af landet, og det er et perfekt naturligt vindue til at overveje sletterne i det sydlige, centrale og østlige Ceylon i betragtning af sin højde tæt på 2000 meter.
Hvordan kommer man til teplantagerne og Liptons sæde?
For at komme til Haputale anbefaler jeg gå med tog, enten fra hovedstaden Colombo eller fra Kandy eller Ella. Sri Lankas jernbanenet betragtes som nogle af de smukkeste i verden. De er gamle tog arvet fra den engelske kolonisering, og selvom de cirkulerer med temmelig langsom hastighed, når de de vigtigste punkter i landet. Linjen, der går fra Ella til Haputale og Kandy, løber gennem unikke landskaber. Jeg insisterer, gå til Haputale med tog, det er det værd.
For at komme til plantageområdet fra Haputale er det nemmest med tuk-tuk (ca. 10 km og pris). Med denne type køretøj kan du rejse alle punkterne i Lipton uden problemer. Det vil være et spørgsmål om at forhandle ruten og prisen med chaufføren, han vil kunne vente på dig ved hvert besøg.
Der er også mulighed for at ankomme med offentlig transport til fabrikken og en gang der skift til Tuk-Tuk for at tage den resterende rejse.
Op ad bakke er ret smal og ikke godt vedligeholdt. Jeg tror, at folk, der ønsker at besøge teplantagerne med deres egne eller lejebiler, kun kan komme til fabrikken.
Liptons sæde er på toppen af et bjerg men heldigvis er det brolagt deroppe. Den mest dristige gåtur fra fabrikken til bjergets højeste punkt. Personligt kan jeg ikke anbefale det, hvis det er meget solrigt, da det er en ganske lang rejse.
Hvad skal jeg gøre, og hvad skal jeg se i Lipton?
Svaret er let teplantagerne. Alt, hvad vi kan se, er relateret til te, og alle byer i den centrale region lever hovedsageligt af te (og turisme).
Jeg anbefaler, at du tager en heldagstur en gang der:
- Gå med tuk-tuk fra Haputale til toppen af bjerget Liptons sæde og tag det spektakulære grønne landskab og populationerne af plantesamlerne. Når toppen, når vejret og tågen tillader det, vil du kunne se en stor del af øen Sri Lanka. Synspunkterne kan sammenlignes med en anden vigtig Ceylon-top, Adams Peak, en af attraktionerne i det indiske land. På dette tidspunkt er der også en lille bar, hvor du naturligvis kan tage en Lipton-te og nyde udsigten.
- Så gik jeg ned til Lipton-fabrikken halvvejs der. Forhåbentlig kan du se hvor tunge tebladene samlerne har behandlet. Og ja, jeg siger det feminint, fordi de alle er kvinder. Ifølge det, de fortalte os, var det fordi kvinder har en bedre kur, når de samler blade end mænd.
- Besøg i lipton fabrik. Uanset hvilket firma du går til, vil de forklare proces til at skabe selve teen, fra høsten i plantagerne, gennem filteret af bladene, bearbejdning af hver af maskinerne og endelig eksport og salg. De vil til enhver tid insistere på, at arbejderne har gode arbejdsforhold, og at alt er baseret på perfektion og opmærksomhed over for arbejdere og kunder. Personligt måtte jeg to gange op på fabrikken, for den første dag var der en arbejderstrejke. En ting at huske på er, at du ikke kan tage fotos af det indre af fabrikken, jeg tror, det skyldes tavshedspligt.
- Gå af den typiske sti og prøv komme tættere på de omkringliggende byer, hvor arbejderne bor af teplantagerne. Det er interessant at se indbyggernes helt landlige livsstil. Teselskaber bygger skoler og endda små hospitaler i disse byer.
- Besøg Haputale. Selvom det ikke er meget smukt, tror jeg, du er nødt til at se denne by, den vigtigste i området. En befolkning med meget kogning, mennesker, støj og biler; ja, te butikker overalt.
Jeg besøgte personligt 3 teplantager og virksomheder: Lipton, Pedro Tea State og en lokal. Jeg ville have en mere global vision med en mellemstor og en lille virksomhed. I det lokale firma kunne jeg ikke besøge fabrikken, der var også en strejke, men deres plantager var. Pedro Tea State i Nuwara Eliya eksporterer også over hele verden, men uden at være Lipton.
Hver tur til Sri Lanka skal omfatte en togtur i den bjergrige del af øen og et besøg på en teplantage. Liptons sæde er et godt eksempel på plantage og landskab, kort sagt en 100% anbefalet udflugt.