Il n'est pas toujours nécessaire de se rendre en Grèce pour se promener parmi les ruines grecques ... Si vous êtes en Italie, dans le sud, vous pourrez découvrir les vestiges de Agrigento et faites un voyage dans le temps.
Agrigento c'était l'une des villes grecques les plus importantes de Magna Grecia et ses ruines montrent l'éclat et le rang que devait avoir cette ville qui, au quatrième siècle avant JC, comptait déjà plus d'un demi-million d'habitants.
Agrigente, en Sicile
Agrigento est sur la côte sud de la Sicile et l'histoire dit que c'était fondée l'année 582 de la main d'un groupe de colons de Gela qui étaient les descendants directs des Grecs en poste en Crète et à Rhodes.
Son prénom était Akragas et il a rapidement grandi pour devenir un colonies plus riches, plus prospères et plus importantes. C'était l'une des villes les plus peuplées de l'Antiquité, même si après un sac aux mains des Carthaginois, elle n'a jamais pu se rétablir complètement.
Ce sont les Romains qui, en l'occupant, l'ont baptisé comme Agrigente et plus tard, ils ont honoré ses habitants avec la citoyenneté romaine. Bien sûr, lorsque l'Empire est tombé, il a subi un sort terrible et les barbares et les peuples qui à la fin gagnaient du terrain (Ostrogoths, Byzantins, Sarrasins), compliquaient leur vie.
Les pillages et les attaques ont poussé les gens à quitter certaines zones de la ville pour se concentrer sur la pointe fortifiée de la colline. Plus tard, les Normands arriveraient et d'une manière ou d'une autre, la ville a traversé le Moyen Âge jusqu'à ce qu'elle atteigne nos jours.
Heureusement, car toutes ses attractions sont toujours en vue.
Zone archéologique d'Agrigente
C'est un patrimoine mondial depuis 1997. La zone occupe 934 hectares et se trouve dans la province du même nom, en Sicile. Les vestiges de magnifiques temples doriques témoignent de sa beauté et de son importance et des fouilles ont mis au jour des vestiges grecs mais aussi romains.
El Vallée des Temples, également connue sous le nom de cette partie de la Sicile, couvre un vaste territoire qui va de Rupe Athéna à l'acropole, comprend la colline sacrée avec ses temples doriques et la nécropole à l'extérieur des murs. Il y a aussi le réseau souterrain d'aqueducs et de zones résidentielles.
Agrigente a été choisie comme site du patrimoine mondial parce que représente très bien à quoi ressemblait une colonie grecque. C'est un témoignage fidèle de cette époque et est dans un grand état de conservation (bien que les fouilles et les restaurations des siècles précédents n'aient pas suivi les principes de conservation modernes).
Visiter Agrigente
L'endroit est généralement visité par des hordes de touristes qui descendent des bateaux de croisière, mais il ne leur reste qu'une partie: la Vallée des Temples et pas grand-chose d'autre. En réalité Si vous voulez bien faire les choses, il est conseillé de rester une journée entière.
La meilleure et la plus belle façon d'aborder Agrigente est du sud, de la mer. La vue sur les temples grecs et la colline est l'une des meilleures cartes postales et photos que vous puissiez avoir. Si vous êtes déterminé à rester un jour ou deux dans la région vous pouvez rester dans la ville moderne d'Agrigente, dans un hôtel ou une chambre d'hôtes.
Une fois avec l'hébergement entre vos mains vous pouvez aller dans la vallée en bus. La Vallée des Temples est une colline située entre la ville moderne et la plus haute d'Agrigente et la mer. C'est entre le centre et les temples que repose la vallée avec ses ruines et ses sites fouillés.
Et c'est ici que se concentre la plus grande quantité de ruines excavées. Presque ça la ville moderne cède la place à la ville antique. Vous pouvez descendre la colline jusqu'au site archéologique depuis le centre d'Agrigente moderne, mais le bus est plus rapide (1, 2 ou 3 vous laissent bien et vous les emmenez à l'extérieur de la gare).
Tu ne peux pas rater parce que la zone archéologique se trouve des deux côtés de la route où les bus circulent et leurs arrêts sont directement aux entrées. Il y a une cafétéria où vous pouvez acheter des boissons et de la nourriture et il y a la billetterie. Si vous avez une voiture, il y a deux parkings payants.
Que visiter à Agrigente
D'un côté, vous avez le côté est de la vallée, où se trouvent les ruines les plus complètes et les plus impressionnantes. Les historiens leur ont donné des noms et bien que l'on ne sache pas s'ils sont corrects avec eux, ils sont connus.
Est-ce comme ça le Temple d'Héraclès, la plus ancienne puisqu'elle date du XIe siècle avant JC, la Tombe de Theron avec sa forme de tour, le Temple de la Concorde dans laquelle on peut parfois entrer et qui a été convertie en église chrétienne, de style dorique, avec des escaliers qui vont jusqu'au plafond et entourés de tombes, et le Temple de Junon ou Héra, avec ce qui reste d'une énorme pierre sacrificielle.
De l'autre côté se trouve la partie ouest du complexe qui contient les vestiges des plus grands temples tels que le Temple de Zeus olympien, 110 mètres de long, avec des statues géantes appelées télamons. C'était énorme bien qu'il soit en très mauvais état à cause des soldats carthaginois et plus tard parce qu'il a été démantelé pour construire le Port Empedocle.
Les autres ruines de ce secteur ouest sont nombreuses mais pas si frappantes. Divers sites religieux et sanctuaires dédiés aux divinités mineures ont été fouillés, l'ancien Temple de Dioscuri décoré de stuc blanc qui rappelle que toutes les statues étaient colorées dans l'Antiquité.
Si vous voulez faire une pause, vous pouvez le faire dans l'étang d'eau d'Akragas, construit il y a des siècles par des prisonniers carthaginois qui a aujourd'hui été transformé en un magnifique jardin d'agrumes qui vous permet d'échapper à la chaleur. L'entrée est payante mais c'est très bon marché.
Conseils pour visiter Agrigente
Que devez-vous prendre en compte pour rendre cette visite complète et satisfaisante? bien avoir le temps. Il est temps de marcher, de se reposer, de manger, de s'informer ...
Quelques trois heures minimum et une carte avec des informations historiques vous aidera beaucoup. Et quand vous avez terminé, vous pouvez prendre un café dans cette cafétéria qui se trouve sur le trajet et qui a des toilettes, avant de reprendre le bus.
Si vous y allez en été, apportez de l'eau en bouteille, une seule vous atteindra car il y a des fontaines à boire un peu partout, mais vérifiez cela car il semble qu'il y ait parfois des signes qui indiquent de ne pas la boire.
La visite du musée archéologique c'est aussi une nécessité car il contient précisément tout ce qui a été trouvé et met les temples et les ruines dans leur contexte. Et enfin, si tu as le temps profiter de l'actuel Agrigente qui a un cachet médiéval très charmant.