El Pailón del Diablo (officiellement Cascada del Río Verde) est une cascade de la rivière Pastaza située dans les Andes équatoriennes près de la ville de Baños de Agua Santa, bordant la jungle équatorienne.
C'est l'une des attractions touristiques les plus importantes de la Région de Tungurahua (et sûrement de toute l'Amérique du Sud) étant donné sa nature spectaculaire, sa proximité avec la route nationale et ses plus de 80 mètres de haut.
Il doit son nom à la similitude d'un rocher avec la face du diable, vue de l'un de ses ponts.
Si il y a quelques semaines je vous parlais d'une excursion incontournable en Equateur (le parc national et volcan Cotopaxi), le Pailón del Diablo en serait un autre. Tout itinéraire de randonnée (ou non) à travers le pays andin doit passer par la ville de Baños de Agua Santa et ses environs (cascades, volcans, jungle et paysages uniques).
Comment se rendre à la cascade Pailón del Diablo?
L'entrée de la cascade est située très proche de la route qui relie Baños de Agua Santa à la ville de Puyo, déjà au milieu de la jungle amazonienne, et à environ 20 km de la première ville.
Compte tenu de cette proximité, il est très facile d'y accéder, contrairement aux autres attractions de l'Équateur, Pailón del Diablo n'est accessible que par la route, il n'y a pas de train.
Pour atteindre Baños de Agua Santa ou Puyo, la chose la plus appropriée est de le faire dans les bus du service de transport public équatorien. Des bus toutes les heures relient Ambato et Latacunga (dans les Andes) avec les deux villes tropicales.
Une fois à Baños, vous pouvez atteindre l'entrée de l'enceinte:
- En bus public: depuis Baños ou depuis Puyo. Certains bus s'arrêtent juste à l'entrée supérieure de la cascade (il y a 2 entrées). D'autres s'arrêtent au milieu de la route mais très près de l'entrée inférieure. Ils font le trajet aller et retour et ont une fréquence acceptable, toutes les heures il y a plusieurs bus.
- En taxi: sûrement l'option la plus rapide mais aussi la plus chère. En 15 minutes environ, vous arrivez à Pailón del Diablo depuis le centre de Baños. Si nous choisissons cette option, il est conseillé de bien négocier le prix du trajet et sûrement de faire le trajet retour avec un autre taxi ou avec le bus.
- Vélo. Cette option est l'une des attractions que la région offre aux touristes: parcourez toute la route jusqu'à Puyo à vélo et arrêtez-vous à chacune des cascades en cours de route. En ce sens, je veux vous dire plusieurs choses. D'une part, la route, bien qu'étant bien pavée, a un trafic trop élevé et il y a plusieurs tunnels le long du chemin. Par contre, de Baños à Puyo, la pente est constante vers le bas, mais le retour est en montée. Enfin, notez que la distance entre les deux villes est d'environ 30 ou 40 km. Si vous souhaitez visiter la cascade sur la piste cyclable, gardez cela à l'esprit. Le meilleur moyen serait sûrement de faire la descente en vélo et la montée en bus ou en taxi 4 × 4 qui accepte les vélos.
D'après mon expérience, je vous recommande de chercher un logement à Baños et de profiter de tous les itinéraires et options offerts par la jungle andine depuis cette ville pendant un minimum de 2 jours. 1 seule journée ne suffit pas, l'excursion à cette cascade nécessite une journée entière si elle se fait des deux côtés.
Que voir dans la cascade Pailón del Diablo?
Comme je l'ai déjà commenté L'enceinte est accessible par la partie inférieure de la cascade ou par la partie supérieure. Bien que l'entrée ne soit pas entièrement libre (dans une certaine mesure, il s'agit, par exemple du premier pont suspendu, de là non), Je vous recommande de faire les deux itinéraires. L'un ne se connecte pas à l'autre, à un moment donné, il y a une barrière qui les sépare. Compte tenu du choix, je ferais d'abord le chemin du bas puis celui du haut, je trouve que c'est un peu plus impressionnant.
Si nous faisons l'excursion d'en bas nous allons d'abord profiter de la forêt amazonienne dans toute sa splendeur (oiseaux, arbres, zones humides, ...) et enfin le spectaculaire Pailón del Diablo d'en bas. C'est un itinéraire d'environ une demi-heure jusqu'à ce que vous atteigniez juste en dessous et même derrière la cascade. Il y a plusieurs points de vue, ponts et escaliers pour contempler la cascade.
Si nous faisons l'excursion d'en haut, nous profiterons d'abord d'un court sentier longeant la rivière Pastaza, avec de petites cascades, et aussi de la flore de jungle humide de la région. Après quelques minutes, nous serons situés à l'extrémité supérieure de la cascade d'où l'on peut contempler la spectaculaire cascade (environ 100 mètres de dénivelé). De là, plusieurs ponts suspendus en bois ont été construits qui relient différents points de la montagne et que peu à peu ils descendent vers la partie inférieure du Pailón. Presque tous les ponts et escaliers le long du chemin sont parfaits pour profiter du paysage ou prendre des photos. Cela laisse vraiment un sans voix à sa vue. À certains moments, cela donne un peu de vertige.
Dans les environs de la cascade, vous pouvez pratiquer différents types de sports extrêmes, par exemple le rafting, l'escalade ou la tyrolienne. Pour les amateurs d'adrénaline, Pailón del Diablo est l'endroit idéal.
Bref, cette région de l'Équateur (et nous pourrions sûrement l'étendre au reste du pays) est assez méconnue du public européen et c'est sans aucun doute l'un des coins les plus beaux et les plus spectaculaires d'Amérique du Sud.