Une bonne façon d'explorer les paysages verdoyants et magnifiques de l'Irlande est de louer une voiture. Vous devez d'abord voir quelle partie du pays vous aimeriez visiter et puis sûrement de nombreux endroits attrayants apparaissent et aujourd'hui, en plus, de nombreux itinéraires touristiques qui sont adaptés aux différents intérêts des visiteurs.
Ainsi, l'Irlande nous propose de connaître des péninsules, de surfer sur ses plages, d'explorer des falaises, des régions reculées avec des constructions mégalithiques, des baies et les bénédictions de sa magnifique côte atlantique. C'est ce que le Voie de l'Atlantique sauvage.
Voie de l'Atlantique sauvage
C'est un itinéraire qui couvre 2600 kilomètres c'est donc l'une des plus longues routes côtières au monde. Marchez le côte ouest de l'Irlande à partir de la péninsule d'Inishowen au nord jusqu'à la ville de Kinsale, dans le comté historique de Cork, au sud.
C'est une visite absolument spéciale pour les amoureux de la nature et ses paysages. Terre et océan se rencontrent le long de tous ces kilomètres montrant leur diversité (produit de la rencontre constante entre l'eau et la terre, entre le vent et les plages), creusant des falaises, découpant des baies, érodant des plages, unissant villages, monuments anciens et autres merveilles.
Ponctuellement le Wild Atlantic Way commence sur la péninsule d'Inishowen, dans le comté de Donegal, passe par les comtés de Leitrim, Sligo, Mayo, Galway, Clare, Limerick et Kerry jusqu'à se terminer par Liège. Vous pouvez le diviser en 14 points ou étapes le long de ces 2600 XNUMX kilomètres. Notez ces sites emblématiques de chacun d'eux:
- De Derry à Letterkenny: la péninsule d'Inishowen.
- De Letterkenny à Bunbeg: Fanad Head.
- De Bunbeg à Donegal City: le Côte de Slieve League.
- de Donegal à BNallina: Donegal Bay et Sligo.
- De Ballina à Belmullet: Erris.
- De Belmullet à Westport: le Île d'Achill et Clew Bay.
- De Westport à Clifden: le port de Killary.
- De Clifden à Galway: Connemara.
- Galway à Kilkee: Le Burren et West Clare.
- De Kelkee à Tralee: l'estuaire du Shannon.
- De Tralee à Castlemaine: le Péninsule de Dingle.
- De Castlemaine à Kenmare: L'Anneau du Kerry.
- De Kenmare à Durrus: Beara et Sheep's Head.
- De Durrus à Kinsale: West Cork.
Baies, montagnes, villages côtiers, promontoires rocheux, falaises vertigineuses, phares, îles, parcs nationaux, plages, baleines, dauphins, festivals culturels et forêts verdoyantes. Un peu de tout. Le long de cet itinéraire vous aurez des endroits la mer de paisibles et autres, bruyants, imposants. Pour en tirer le meilleur parti, l'Office du tourisme irlandais vous propose le Passeport Wild Atlantic Way, un souvenir unique pour compléter la visite.
Le passeport cela ne coûte que 10 euros et vous l'achetez dans certains bureaux de poste le long du parcours. C'est un livre bleu avec le dessin de l'Irlande sur la couverture dans lequel vous collez les timbres que vous recevez au moment de l'achat et qui correspondent à divers endroits ou Points de découverte (comme on les appelle), le long de la route. Vous scellez les lieux que vous visitez et l'idéal est de compléter les 188 sites avec 118 timbres.
Lorsque vous arrivez aux 20 premiers, vous pouvez contacter l'Office de Tourisme et un cadeau vous est offert. Le passeport C'est la preuve que vous avez parcouru cette partie de l'Irlande, que vous avez parcouru 2500 kilomètres côtiers et obtenu ainsi le Certificat Wild Atlantic Way, bien officiel. En outre, contient des informations utiles sur l'itinéraire et ses attractions.
Chacun des passeports vendus a un numéro spécifique et l'idéal est de l'enregistrer sur leur site internet car au final vous pourrez participer à un concours pour gagner des vacances à vie sur le Wild Atlantic Way.
Châteaux le long de la Wild Atlantic Way
Jusqu'à présent, nous avons vu que la route côtière se concentre davantage sur la nature mais la vérité est que vous verrez également des châteaux. Il y en a beaucoup, mais sept sont les plus remarquables. Par exemple, dans le Donegal, vous pouvez même rester ou manger dans un château transformé en hôtel, le Hôtel Solis Lough Eske. C'est un lodge cinq étoiles datant du XVe siècle et appartenant autrefois au clan O'Donnell, les pères du Donegal.
À Galway, il y a aussi le Château de Ballynahinch, également converti en hôtel. Il repose sur les rives de la rivière Owenmore, sur des terres qui appartenaient autrefois au clan O'Flaherty. À Clare, un autre château-hôtel est le Château de Gregan. C'est un bon hôtel pour séjourner dans le Burren, un paysage calcaire inhospitalier qui a inspiré JRR Tolkien à écrire Le Seigneur des Anneaux.
Dans le Kerry est le Château de Ballyseede, à Tralee. C'est un endroit élégant, hôtel quatre étoiles, ancienne demeure des comtes de Desmond et, dit-on, avec des fantômes! Après, à Cork est le Château de Desmond, ouvert aux visiteurs uniquement avec un guide. Il a été construit par un comte de Desmond au XNUMXème siècle mais aujourd'hui c'est le Musée international du vin. le Château de Dunguaire, à Galway, est une maison-tour classique construite en 1520 par le clan O'Hynes. C'était un point de rencontre pour WB Yeats et Lady Gregory, au plus fort du renouveau celtique.
Enfin, à Leitrim est le Château Parke, juste sur les rives du Lough Gill. C'est un château de l'ère Plantation (l'époque où les Anglais ont amené des colons anglais et gallois à vivre en Irlande, confisquant des terres aux familles irlandaises). En fait, le propriétaire de ces terres particulières a été amené à Londres et exécuté en 1591.
Hébergement le long du Wild Atlantic Way
Le long de cet itinéraire, vous pouvez rester dans un cadre confortable et pittoresque Chambres d'hôtes, location de maisons privées offert aux touristes ou hôtels. Sur le site Web de la route côtière, vous avez une sélection de ces trois options.
N'oubliez pas que si vous ne prenez pas votre voiture en Irlande, vous pouvez toujours en louer une ou même une caravane, pour la rendre plus aventureuse ou pittoresque. La société West Coast Camper Van dispose d'une flotte de caravanes et offre la possibilité de récupérer le véhicule à différents endroits le long de la route côtière. Concernant les voitures, vous avez de nombreuses entreprises en Irlande (Avis, Sixt, Europcar, etc.).