Američka kultura obišla je svijet ruku pod ruku sa svojom moćnom kulturnom industrijom. Nema sumnje, znamo mjesta, kutove, odredišta unutar Sjedinjenih Država u koja nikada nismo kročili ili ih sanjamo posjetiti: hoće li to biti Veliki kanjon Kolorada jedan od njih?
Bez sumnje, to je krajolik koji vrijedi vidjeti. Prevladavaju njegovu veličinu, veličanstvenost, skrivene ljepote. Zato ćemo se danas usredotočiti na ovu prirodnu nesreću nastalu milijunima godina koja nas čeka Sjevernoj Americi.
Grand Canyon
Strma je kanjon koji je formirao rijeku Colorado u Arizoni. Mjera Dugačka 446 kilometara i široka 29 kilometara. U svom najdubljem dijelu ima nešto više od 1800 metara.
Danas je cijelo područje dio Nacionalni park Grand Canyon i nekoliko autohtonih rezervacija, posebno Hualapai i Navajo. Kanjon je nastao prije oko dvije milijarde godina i danas se geolozi slažu da je prije nekih pet ili šest milijuna godina rijeka Colorado definitivno uspostavila svoj tok oblikujući ga i neprestano produbljujući i šireći pukotinu.
Iako je riječ o dubokom kanjonu, nije to najdublji kanjon na svijetu, taj je u Nepalu, ali stvarno je ogroman a njegov složeni raspored čini ga lijepim.
Turizam u Grand Canyonu
Privlači pet milijuna posjetitelja godina i više od 80% su državljani SAD-a, dok ostatak dolazi iz Europe. To se mora reći postoje dva sektora: Južni Rim i Sjeverni Rim. South Rim otvoren je tijekom cijele godine a tijekom ljetnih mjeseci, između lipnja i kolovoza, ima više ljudi, ali tijekom proljeća je također prilično popularno, a isto u jesen, od rujna do listopada.
Očito zimi broj posjetitelja jako pada jer je hladno. Zapravo, sjeverni obod zatvara se zimi a otvara se između sredine svibnja i sredine listopada ako je vrijeme dobro. To je sektor koji prirodno prima manje posjeta pa nema toliko objekata poput svog brata s juga. Između njih ima 350 kilometara, oko pet sati vožnje.
Južni obod ili krajnji jug nalazi se na oko 2300 metara nadmorske visine, a Sjeverni obod na oko 2700 metara. Visina je velika pa se čovjek lako može iscrpiti. Rijeka Colorado prolazi 1500 metara ispod Južnog oboda, znatno ispod, pa je vidljiva samo s nekoliko strateški postavljenih vidikovca.
Ako ga stvarno želite vidjeti, morate uzeti džip i odvesti se dva i pol sata od Južnog rima do trajekta Lees. Ovdje trajekt Lees rijeka "službeno" započinje i duboka je samo nekoliko metara. South Rim udaljen je 100 kilometara od Williamsa u Arizoni i 130 iz Flagstaffa, grada koji opslužuju vlakovi Amtraka. Odavde možete uhvatiti autobuse do Velikog kanjona.
Krajnji sjever je manje naseljeno i udaljenije područje. U blizini nema zračne luke ili željezničke stanice pa tamo možete doći samo automobilom. Možete letjeti do Las Vegasa, 420 kilometara zapadno, ali nema javnog prijevoza do ovog dijela parka, samo sezonski autobusi koji u sezoni povezuju jug sa sjeverom. Kao što smo rekli, South Rim je otvoren tijekom cijele godine 24 sata.
Autobusi su besplatni u naseljenom području Velikog kanjona. Imajte na umu da spajanje oba kraja automobilom uključuje pet sati vožnje. Sa svoje strane, krajnji sjever otvoren je samo od svibnja do listopada, što je smještaj i područje za kampiranje. Uvijek je poželjno rezervirati. Ne usudite se voziti jer ima snijega, pa moramo reći da ovdje nije poželjno raditi bilo što avanturističko.
Pa u osnovi najbolje aktivnosti koncentrirane su na takozvanom ekstremnom jugu Ali ono što radimo ovisit će o vremenu koje imamo. S nekoliko sati možemo prošetati panoramske točke od Mather, Yaki ili Yavapai, s pola dana na raspolaganju možemo naučiti malo o geološka povijest kanjona u jednom od posjetiteljskih centara, ići biciklom ili pješice Greenway stazom do Paraje Pima ili trajektom Hemrit Airway.
Također se možete prijaviti u programi čuvara, ali morate znati engleski, naravno. Ako imate cijeli dan, ima ih još duge staze za napraviti, na primjer Južni Kaibab ili Svijetli anđeo, ili automobilom Ruta pustinjskog pogleda. A ako imate nekoliko dana, idealno bi bilo jer nećemo ići toliko daleko da bismo pješačili nekoliko sati, očito već možemo planirati različite aktivnosti kroz kanjon.
Čak i kad smo došli izdaleka, ne možemo ostati samo na krajnjem jugu, moramo posjetiti krajnji sjever. U ovom je slučaju uvijek poželjno unajmiti obilazak, ali možete odlučiti šetati, voziti se džipom, voziti mazgu ili ići u ruksak da iskusi ljepote kanjona.
Ima li Nacionalni park Grand Canyon plaćeni ulaz? Da, ulaz uključuje oba kraja i vrijedi jedan tjedan, sedam dana, tako da imate vremena za organizaciju putovanja. Ako idete automobilom, morate obraditi dozvolu za 30 dolara. Ako idete motociklom, to je malo jeftinije i košta 25 dolara. Odrasla osoba pješice ili biciklom ili kao član grupe plaća 15 dolara.
Ako se odlučite kampiranje unutar parka morate platiti i po noćenju. Morate rezervirati, a ove vrste karata brzo se rasprodaju, pa nemojte zaspati. A ako ne želite kampirati, tu su hoteli i lože. Jedini smještaj u podnožju kanjona je Ranč Phantom s kabinama koje su rezervirane do 13 mjeseci unaprijed.
I na kraju, ne možemo se ne sjetiti da Grand Canyon nije u New Yorku ili Orlandu, već u prilično udaljenom kutu Sjedinjenih Država. To znači da nemate udobnost koju nude veliki gradovi, ni u pogledu auto-radionica, bolničkih usluga ili benzinskih postaja. To je avantura od početka do kraja pa morate biti u svim detaljima ako krenemo sami, odnosno unajmimo automobil ili kamp prikolicu. Ako ne želite trpjeti bilo kakve poteškoće, tu su uvijek ture.