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È il 24 dicembre, vigilia di Natale. In tutto il pianeta, circa 2.200 milioni di persone si stanno preparando a celebrare la nascita di Cristo, una data che esalta lo spirito di pace e armonia che la festa stessa porta. Ogni paese lo fa a modo suo ma la famiglia riunita attorno ad una buona tavola, la musica e le decorazioni tipiche con motivi invernali o natalizi sono gli elementi comuni. Ora, come si vive il Natale in altri paesi?
Italia
Ogni regione del paese ha le sue tradizioni ma, in generale, la vigilia di Natale si festeggia con il cenone, una cena a base di pesce anche se non può mancare la pasta ai frutti di mare, al tonno o alle vongole. Il giorno dopo la famiglia si riunisce per aprire i doni portati da Babbo Natala (il Babbo Natale italiano) e per assaggiare un piatto di arrosto (roast beef su patate al forno) o pasta. Come dessert sono molto conosciuti il pannetone e varietà come il pandoro. Tuttavia, ci sono altri dolci fatti con cioccolato, miele o noci.
Il presepe e l'albero di Natale continuano ad addobbare le case italiane fino al 6 gennaio, quando la Befana arriva in tutte le case per distribuire doni ai più gentili sul dorso di una scopa ed entrando dal camino. Con lei il Natale saluta in Italia.
Australia
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Il Natale in Australia si vive in piena estate, con temperature intorno ai 30 gradi. Quindi vivi all'aperto, al sole e in spiaggia. In effetti, a volte Babbo Natale viaggia su una tavola da surf per distribuire i suoi regali a casa.
Il piatto tradizionale con cui gli australiani festeggiano il Natale è il roast beef o il tacchino servito con verdure, torta di more e budino. Come dolce speciale per questi datteri prendono la Pavlova, una meringa dolce ricoperta di frutta e panna montata Ha ricevuto questo nome in onore di una famosa ballerina che ha fatto un tour in Oceania negli anni '20, cosa che le è piaciuta molto.
Etiopia
Il paese africano ha ricevuto il cristianesimo intorno all'anno 370 della nostra era e il Natale viene celebrato il 7 gennaio del calendario gregoriano con il nome di Ganna.
A differenza di altri luoghi, l'usanza di scambiarsi doni non è diffusa ma le famiglie si riuniscono nelle chiese per festeggiarla e salutare i vicini con la frase Melkam Gena! (Buon Natale!). Successivamente, condividono un pasto chiamato injera, che è simile a una crepe e viene servito con uno stufato di pollo.
Islanda
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Prima della vigilia di Natale, precisamente il 23 dicembre, le famiglie islandesi si riuniscono per mangiare la skata, un pesce accompagnato da patate. La vigilia di Natale è consuetudine recarsi nei cimiteri per visitare i defunti e addobbare le loro tombe con luci e fiori. Più tardi, quando scende la notte, la famiglia si riunisce per cena con carne affumicata e patate.
Per quanto riguarda la tradizione della distribuzione dei doni, in Islanda si celebra che i tredici bambini anziani di Grykla e Leppaludi scendono dalle montagne tra il 12 e il 24 dicembre per lasciare ogni anno doni per i bambini sotto l'albero. Ma se sono stati molto cattivi, potrebbero trovare una patata nei loro panni.
Belgio
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In questo paese europeo, San Nicola (Babbo Natale) anticipa la sua visita ai bambini per scoprire se erano buoni e per lasciare loro regali e caramelle. Ecco perché i regali vengono aperti il 6 dicembre. Entro il 25, è consuetudine andare a pattinare dopo un pasto abbondante in compagnia di parenti o amici.
Di cosa è fatto questo banchetto tradizionale? Consiste in un pasto di tre portate a base di selvaggina, arrosto o frutti di mare. Il dolce tipico è il ceppo di Natale, una torta ricoperta di cioccolato e decorata a somiglianza di un ceppo di legno.
Filippine
Uno dei pochi paesi cattolici in Asia, poiché è stata per secoli una colonia spagnola. Nelle Filippine il Natale viene celebrato con grande entusiasmo e con tradizioni molto interessanti. Per cominciare, il periodo natalizio inizia a settembre e termina alla fine di gennaio.
Durante la vigilia di Natale, viene ricreata la ricerca di alloggio dei genitori di Gesù a Betlemme, nota come panunuluyan. Questa tradizione termina quando gli sposi arrivano in chiesa prima dell'inizio della Messa della Strenna. In questa messa si celebra la nascita di Gesù. Alla fine, viene organizzata una cena in cui le famiglie condividono un pasto tradizionale filippino composto da prosciutto, pollo, formaggio, frutta e cioccolata calda.
A livello decorativo, i filippini decorano le loro case con una torcia alle finestre chiamata parol che simboleggia la stella cadente che ha guidato i Magi a Betlemme.