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La capitale della Polonia, Varsavia, è oggi una vivace città di quasi 2 milioni di abitanti dove il tradizionale e il moderno sono apprezzati in ogni angolo della città. Un luogo straordinario che è stato completamente raso al suolo durante la seconda guerra mondiale ma è riuscito a risorgere dalle sue ceneri. Un luogo particolarmente colpito a quel tempo era il ghetto di Varsavia, il più grande insediamento ebraico del mondo dove furono confinati con la forza tra ottobre e novembre 1940 dai nazisti.
Gli inizi del ghetto di Varsavia
Nel 1939, quando avvenne l'invasione della Polonia, il governo guidato da Hans Frank decise di separare la comunità ebraica residente a Varsavia dal resto della popolazione polacca. Il motivo era quello di portare nel Paese le stesse misure antisemite già esistenti in Germania, di cui si sarebbe occupato in seguito il nuovo sindaco Ludwig Fischer.
In questo modo, quasi 90.000 famiglie polacche furono trasferite con la forza in un ex ghetto ebraico dal Medioevo quando la Polonia era solo un ducato. Sebbene lasciare le loro case fosse un vero trauma, avevano ancora una certa libertà di muoversi per il resto della città, ma Nel novembre 1940, le truppe delle SS isolarono inaspettatamente il ghetto di Varsavia e iniziarono a erigere un muro 4 metri di altezza e 18 metri di lunghezza che hanno isolato 300.000 ebrei che ammonterebbero a 500.000 nel mezzo della guerra.
Il governo del ghetto di Varsavia cadde sotto il cosiddetto Consiglio ebraico di Varsavia guidato da Adam Czerniaków, che si occupava sia della gestione interna del ghetto che dei contatti con tedeschi e polacchi all'estero. Questa amministrazione era composta da funzionari della borghesia ebraica mentre il resto degli abitanti erano impantanati nella povertà. Infatti, per controllare quest'ultimo, fu creata una forza di polizia ebraica i cui ufficiali in divisa con bracciali ebrei e armati di manganelli stabilirono un regime brutale nei confronti dei propri simili.
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La vita nel ghetto
La vita nel ghetto di Varsavia non era facile perché nessuno poteva andarsene se non quelli che erano dipendenti governativi forzati e sempre sotto la scorta delle SS o dei polacchi della Polizia Blu.
All'inizio del 1941, il ghetto di Varsavia era sull'orlo della carestia a causa degli espropri e delle confische da parte delle SS. La situazione potrebbe essere alleviata grazie ad una saggia razionalizzazione delle disposizioni. Tuttavia, nell'estate dello stesso anno, la Germania invase l'Unione Sovietica e il ghetto di Varsavia peggiorò la sua situazione poiché in questa occasione tutte le risorse furono destinate alla campagna militare in Russia. A causa di queste carenze e della diffusione di un'epidemia di tifo, migliaia di persone sono morte di fame ogni giorno.
Inizia l'Olocausto
Se la situazione era già deplorevole nel ghetto di Varsavia, peggiorò ulteriormente quando la soluzione finale in Europa iniziò nel luglio 1942. Il Consiglio ebraico fu informato che il ghetto di Varsavia sarebbe stato sfrattato per ricollocare la popolazione nell'Europa orientale. Coloro che hanno resistito sono stati picchiati e arrestati e infine caricati su un treno con vagoni bestiame e deportati nel campo di sterminio di Treblinka dove sono stati uccisi nelle camere a gas.
Durante la prima metà del 1942, la popolazione del ghetto di Varsavia fu drasticamente ridotta perché ogni giorno partivano treni diretti ai campi di sterminio. L'entità dell'Olocausto era tale che era impossibile nasconderlo agli abitanti del ghetto di Varsavia nel 1943, così tante persone preferivano morire combattendo piuttosto che essere vilmente assassinate. È così che è nato il Comitato di coordinamento ebraico, che ha condotto azioni di resistenza contro i nazisti come la cosiddetta Rivolta del ghetto di Varsavia, la cui lotta durò un mese intero nel 1943. Questa ribellione lasciò 70.000 ebrei morti, tra coloro che caddero nel combattere ei prigionieri, alcuni dei quali sarebbero stati immediatamente fucilati e il resto deportato per essere gassato nel campo di sterminio di Treblinka.
Con la sconfitta dell'insurrezione del ghetto di Varsavia, il quartiere era completamente disabitato con tutti gli edifici ridotti in macerie. L'Unione Sovietica conquistò Varsavia all'inizio del 1945.
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Il ghetto di Varsavia oggi
La storia degli ebrei polacchi di Varsavia è visibile oggi in ogni angolo della città, come la Sinagoga Nozyk. Accanto a questo tempio, tra Marszalkowska Street e Grzybowski Square Si trovano gli edifici semidistrutti numero 7, 9, 12 e 14, che hanno ancora finestre rotte e balconi in frantumi, che ricordano quella devastazione.
C'è una strada che è sopravvissuta alla distruzione e che nonostante le invasioni russe e tedesche ha mantenuto il suo nome: Via Prozna. Ci sono edifici qui dove puoi ancora vedere l'impatto delle schegge. Lasciando questa strada Prozna, ci dirigiamo al Museo di storia degli ebrei polacchi, nel cuore di quello che era il ghetto di Varsavia.
Il museo si caratterizza per essere moderno e interattivo e per spiegare in dettaglio la storia della comunità ebraica polacca in una mostra che ripercorre i 1000 anni di storia degli ebrei in questo paese. Le sue origini, la sua cultura, i motivi per cui la Polonia ha accolto gli ebrei in modo preferenziale e come si è sviluppato quel sentimento antisemita emerso negli anni '40 del XX secolo fino a portare all'Olocausto.
Di fronte al museo si trova un monumento che rende omaggio agli ebrei che guidarono la rivolta nel ghetto di Varsavia nel 1943. Da un lato si vedono gli ebrei in fila a testa in giù, dall'altro si mostra una scena in cui guardano dritto davanti a sé e con spirito combattivo.