Le chiamate Torri del silenzio dalla città di Yazd, in Iran, sono la scena di una tradizione vecchia di oltre 3.000 anni che è sopravvissuto fino ad oggi anche se sta per scomparire. Fino a tempi relativamente recenti, i cadaveri dei defunti venivano ancora deposti su di loro per essere consumati dal sole e dagli avvoltoi del deserto.
Così vuole l'antica tradizione zoroastriana: quando un corpo smette di vivere rischia di essere contaminato dai demoni e perdere la sua purezza. Per evitarlo, Zoroaster ei suoi seguaci purificarono il cadavere esponendolo alle intemperie e agli uccelli locali in cima ad alcune torri dalla sommità piatta nel deserto chiamate dakhma.
Le Torri del Silenzio di Yazd formano tre cerchi concentrici. Nell'anello esterno sono depositati i cadaveri degli uomini, nel mezzo le donne e i bambini nel cerchio interno. Rimangono lì finché le ossa non sono completamente bianche e nude. Successivamente, gli ossari sono conservati all'interno delle torri.
Questi dakhma non sono esclusivi dell'Iran. È possibile trovarli anche nella periferia di Bombay (India) e in altri luoghi del Medio Oriente, dove lo zoroastrismo si diffuse e prese piede. Tuttavia, negli anni '70 questa pratica è stata vietata in Iran, sebbene i riti siano ancora praticati in modo nascosto. Sebbene le torri non siano più utilizzate per queste cerimonie, sono rimaste una curiosa attrazione turistica da visitare nel paese.
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Immagini: atlasobscura.com