Spesso conosciuta come l'ottava meraviglia del mondo antico, Petra è il tesoro più prezioso della Giordania e la sua più importante attrazione turistica. La sua fama è ben meritata e niente ci prepara davvero per questo posto scioccante. Deve essere visto per crederci.
La spettacolare città di Petra fu costruita dai Nabatei intorno al III secolo a.C., che scavarono templi, tombe, palazzi, stalle e altri edifici annessi nelle scogliere di arenaria rossa. Questo popolo si stabilì nella zona più di 2.000 anni fa e la trasformò in un'importante città di passaggio che collegava le rotte della seta, quelle delle spezie e altre che collegavano Cina, India e Arabia meridionale con l'Egitto, Siria, Grecia e Roma.
Scoperta di Petra
Per secoli è stato un mistero. Gli abitanti locali del deserto giordano circondarono di leggende la mitica città dei Nabatei, probabilmente per preservare le loro rotte carovaniere e che nessuno oserebbe andarci. In effetti, il primo europeo in grado di infiltrarsi in queste rotte e raggiungere Petra ha dovuto fingersi uno sceicco per vedere questo antico luogo, poiché agli stranieri era vietato vagare in queste zone.
In questo modo, nel 1812, gli svizzeri Johann Ludwig Burckhardt è stato il primo europeo in grado di raggiungere Petra per vedere cosa c'era di vero in queste leggende che è stato detto sulla città rossa. Con la scusa di voler offrire un sacrificio presso la tomba del profeta Aronne, riuscì a separarsi con la sua guida dalla carovana in cui stava viaggiando e poté contemplare con i propri occhi il leggendario tesoro nabateo. È stato il primo occidentale a farlo negli ultimi seicento anni.
Alla sua morte nel 1822 furono pubblicati i suoi ricordi di quel luogo straordinario scavato nella pietra rosa del deserto giordano e negli anni successivi molti altri avventurieri europei arrivarono a Petra, tra cui il famoso fumettista scozzese David Roberts, che portò sempre più notizie e altro in Europa i primi disegni di quel luogo.
Conoscendo Petra
Ci vorranno diversi giorni per conoscere a fondo la città poiché il resto dei monumenti è molto sparpagliato e devi camminare molto per vederli tutti. Il più emblematico di tutti è il Tesoro, a cui si accede attraverso la stretta gola chiamata Siq.
Quando si accede alla valle di Petra, il visitatore incontrerà la sua imponente architettura e rimarrà sbalordito dalla bellezza naturale di questo luogo. Proprio come ha fatto 200 anni fa l'avventuriero Johann Ludwig Burckhardt.
Qui puoi trovare centinaia di tombe scavate nella roccia decorate con elaborate incisioni che furono costruite per i posteri. Molti di loro sono tenuti in buone condizioni sebbene siano vuoti. Si conserva anche un grande teatro in stile romano costruito dai Nabatei, a differenza delle case distrutte da un terremoto.
Ci sono obelischi, templi, altari, strade colonnate e, in alto sopra la valle, si erge l'imponente monastero di Ad-Deir, una salita di 800 gradini scavati nella roccia che vi conducono.
All'interno del sito puoi anche visitare due fantastici musei che hanno una vasta collezione di pezzi della regione di Petra: il Museo Archeologico e il Museo Nabateo.
C'è anche un santuario per commemorare la morte di Aaronne, fratello di Mosè, costruito da un sultano mamelucco del XIII secolo.
All'interno del complesso, vari artigiani della città di Wadi Musa e del vicino insediamento beduino hanno allestito le loro piccole bancarelle per vendere artigianato locale, come ceramiche e gioielli beduini, oltre a bottiglie di sabbia colorata della zona.
Qual è il momento migliore per conoscere Petra?
Nel caso in cui si voglia fare delle foto, il momento migliore per visitare la città è dalla mattina presto fino a metà mattinata o nel tardo pomeriggio, quando l'inclinazione dei raggi del sole mette in risalto i colori naturali delle rocce.
Tuttavia, indimenticabili le visite serali al Tesoro di Petra a lume di candela, un'esperienza magica che va vissuta anche lì. Si consiglia di portare vestiti caldi poiché le temperature sono basse di notte e lo spettacolo di luci e musica che vi viene proiettato può durare tre ore all'aperto.
Come accedere a Petra?
L'accesso del veicolo al sito non è consentito ma è possibile noleggiare un cavallo o una carrozza per visitare il Siq. Le persone disabili o anziane possono ottenere un permesso speciale presso il Centro Visitatori per il loro trasferimento all'interno di Petra e la visita delle principali attrazioni a un prezzo aggiuntivo.
La Giordania è molto più di Petra
Petra è una ragione più che sufficiente per visitare la Giordania, ma non l'unica. Oltre ai suoi numerosi altri monumenti, il paese offre spettacolari paesaggi desertici, terre fiorite e piccoli borghi che conservano le loro antiche tradizioni.
Inoltre, La Giordania scommette sul potenziamento del suo turismo religioso e del Jordan Tourism Board, l'ente pubblico di promozione del turismo del paese in collaborazione con esperti della Rotta giacobina, ha progettato il 'Jordan Trail', che attraversa i principali punti biblici giordani: il battesimo di Cristo nel fiume Giordano, l'ascesa al cielo del profeta Elia su un carro di fuoco dalla riva orientale dello stesso fiume, il luogo da cui Mosè vide la Terra Promessa sul Monte Nebo o la città che nasconde il mappa a mosaico della Terra Santa datata al VI secolo conosciuta come Madaba.
Questi sono solo alcuni esempi dei luoghi che compaiono nella Bibbia e che fanno parte di questo grande progetto che mira ad attirare pellegrini da tutto il mondo. In totale, più di 600 chilometri distribuiti su 40 giorni che permettono di scoprire l'intero paese attraversandolo da nord a sud.