El Sudeste Asiático tiene destinos maravillosos y creo que las mejores playas e islas del mundo están allí. Es un destino lejano, muchas horas de vuelo, pero la recompensa es grande así que alguna vez vale la pena subirse al avión y viajar.
Malasia es una monarquía constitucional compuesta por varios territorios cuya capital es Kuala Lumpur. Tiene una población de alrededor de 30 millones de personas así que es uno de los países más poblados de la región. Precioso es la palabra que muchos usan para describir a este país. ¡Descubre porqué!
Las mejores islas de Malasia
Las islas de Malasia son muy diversas así que hay para todo tipo de viajero pero si te gusta el sol y el mar la oferta es increíble. Cualquier elección estará filtrada por puntos de vista personales, pero es como te dije más arriba, hay que viajar y descubrir por uno mismo.
Entre las islas más hermosas se cuentan las Perhentian. Están sobre la costa noreste de la Malasia Peninsular y son un gran destino entre los mochileros del mundo. Tienen aguas de lo más claras y por eso puedes hacer snorkel a pasos de la playa y deleitarte con la rica fauna marina.
Desde los pueblitos de pescadores puedes subirte a un bote y salir a pasear para ver tiburones y tortugas marinas o disfrutar de un atardecer. Y ni hablar de perderse en la puesta del sol acostado alrededor de un fuego.
Hay alojamientos de todo tipo y precio, desde los caros como el Tuna Bay island Resort hasta los más económicos como el Abdul Chalet. Para llegar hay que tomar un autobús en Kuala Lumpur, en la estación Hentian Putra, y viajar nueve horas. O volar desde la capital hasta Kota Bharu y coger un taxi hasta Kuala Besut, en la costa.
Tioman es otra isla encantadora. Es bastante popular en el mercado turístico desde que la revista Time la bautizara como la isla más hermosa del mundo en los ’70. El turismo la ha transformado bastante desde entonces pero las aldeas siguen siendo encantadoras y la oferta de alojamiento es variada.
Puedes llegar en ferry desde Singapur o en autobús desde cualquier parte de Malasia hasta Mersing y de allí viajar en bote dos horas. O en aviones pequeños desde Kuala Lumpur también. ¿Te gusta el lujo asiático?
Entonces el destino es Langkawi. Dice la leyenda que es una isla maldita aunque la suerte cambió cuando en los años ’80 se decidió orientar la economía de la isla hacia el turismo. La isla entera es duty-free así que al día de hoy es estupenda.
Tiene hoteles, playas, restaurantes, actividades turísticas y un espectacular cablecarril de 2.200 metros que llega a los 710 metros de altura y permite apreciarla en toda su belleza. En materia de alojamiento puedes optar desde un hotel boutique en una ex plantación de coco hasta el Four Seasons.
Para llegar no tendrás ningún problema porque hay vuelos diarios desde todas partes.
Para algo más de historia y patrimonio malayo puedes ir a Penang, otrora considerada la Perla de Oriente en el Imperio Británico. Fue importante en las rutas comerciales inglesas entre India y el resto de Asia y aunque cayó en el olvido con los cambios políticos del siglo XX ha sabido reinventarse como destino turístico.
Georgetown es Patrimonio Mundial según la UNESCO, por ejemplo, y el gobierno ha invertido en mejorar el transporte público, plantar nuevos árboles, hacer zonas peatonales y eventos culturales. Es popular por sus puestos de comida callejera y los turistas suelen llegar en avión porque cuenta con aeropuerto internacional.
Si te gusta el buceo un muy buen destino es Labuan, una isla dedicada a las finanzas con miles de empresas off-shore. Paraíso financiero de los ladrones de guante blanco, podríamos decir, hasta tiene su propio circuito de la Fórmula 1.
Pero como dije, bajo las aguas se esconden tesoros para los buzos y hay barcos australianos, americanos y hasta una especie de cementerio de guerra. Cada año se recuerda, por ejemplo, la muerte de 3900 soldados aliados en la Segunda Guerra Mundial.
Para una estancia solitaria, de esas que te hacen hundirte en tu mente, está la isla de Layang-Layang. Se trata de una isla nacida a partir de tierra ganada al mar para clavar bandera en una zona reclamada por China y otros países.
Aguas cristalinas y con profundidades que se hunden abruptamente más de dos mil metros en la costa es otro paraíso para buzos. Se cuenta, de hecho, entre los diez mejores sitios de buceo del mundo. Hay un arrecife coralino precioso y 40 metros de visibilidad asegurados. Y tiburones, delfines, barracudas, tortugas y mantarrayas.
Otra isla meca del buceo es Sipadan aunque para no peligrar el ecosistema de un tiempo a esta parte solo se permiten 120 buzos por día. Corales, miles de peces, tiburones, tortugas de todo tipo y hasta un cementerio de tortugas hay bajo las aguas.
Las islas Redang, la isla privada Rawa con sus elegantes resorts (todo propiedad del sultán) y Pulau Pangkor, con su espíritu malayo intacto siguen en la lista.
Las mejores playas de Malasia
Ahora le toca el turno a las playas. Habiendo decenas de islas en Malasia pues hay cientos de encantadoras playas y muchas de ellas apenas son conocidas así que son baratas, tienen menos turistas y son más naturales.
Las más populares están sobre la costa este de la Península Malaya. Es fácil llegar a ellas porque hay vuelos baratos y son el destino favorito para las escapadas de fin de semana. Aquí están las playas de Redang, las de las islas Perhentian y los parques marinos de la isla Tioman.
Por otro lado están las playas de la costa oeste de la Península Malaya. Hablo de la isla duty-free de Langwaki, con playas pequeñas pero hermosas y mucha vida turística, sin temporada de monzón que las afecte y con cascadas inolvidables, las playas de la isla Pangkor y Borneo, isla compartida por Malasia, Indonesia y Brunei.
Lo importante a la hora de visitar Malasia y sus islas y playas es escaparle al monzón. La temporada de monzón es entre noviembre y marzo, sobre la costa este. Llueve mucho. Después es necesario llevar mucha pantalla solar y repelente de insectos.
Lo demás, las ganas de pasarla bien y disfrutar de un paraíso terrenal me parece que no faltan nunca.