Cuando decimos Melanesia nos referimos a una de las partes de Oceanía según la antigua división que se realizó en su día. En este área quedarían englobados los países de Fiji, Papúa-Nueva Guinea, Islas Salomón o Vanuatu.
Estos estados, formados todos ellos por varias islas, se extienden desde la costa noroeste de Australia y bajan en dirección al trópico de Capricornio. Se han formado por actividad tectónica bastante reciente.
De hecho en la mayoría de estos territorios hay volcanes activos y el suelo es negro debido a su origen volcánico. Precisamente esto fue decisivo al nombrar esta región ya que Melas en griego significa negro y Nesoi, islas.
En casi todas ellas hallamos también montañas y pluvisilva tropical, aunque parte de esas pluvisilvas hayan sido ya deforestadas. Cada uno de los estados que hay en este área es independiente, salvo Nueva Caledonia que prefirió seguir pertenenciendo al estado francés.
Pese a ser independientes, la política de los últimos años ha derivado en muchas de estas islas en conflictos y en guerras como por ejemplo la de Papúa Nueva Guinea que duró desde 1988 hasta 2001. Fiji también ha sufrido dos golpes de estado, en 1987 y en el 2000.
Precisamente Fiji es uno de los lugares más propensos al turismo de esta región. Sus paisajes bellísimos y sus preparadas instalaciones acogen a casi medio millón de turistas cada año. Sin embargo, lo que recomendamos si se va a estos sitios es tener contacto con los lugareños para poder conocer sus costumbres y ver sus geniales rituales.
Dos de los más llamativos son las ceremonias del Sing-Sing de Papúa Nueva-Guinea, al que los hombres van con tocados y llenos de pintura o la de los habitantes de la isla Tanna, en Vanuatu, que bailan su tradicional baile ante el volcán Yasur, que todavía está activo.
Más información – Australia en la web
Foto – Viajar a tope / Viajar
Fuente – Weldon Owen Pty