Anda pasti pernah mendengar sungai mekong dalam banyak filem. Sungai yang terkenal ini telah menjadi tempat berlakunya banyak pertempuran dan pengejaran, tetapi juga perjalanan kapal eksotik di beberapa bahagian yang dapat dilayari, sepanjang lebih dari 4.000 kilometer laluannya. Sejak dilahirkan di dataran tinggi Tibet Quinghai, dia telah mengembara ke daratan China, Burma, Thailand, Laos, Camboya dan Vietnam.
Sungai Mekong adalah salah satu sungai terbesar di dunia, tetapi variasi yang melampau dalam musim yang berbeza tahun ini, kewujudan jeram dan air terjun menyukarkan navigasi. Separuh perjalanannya melalui jalan-jalan Cina, di mana ia juga dikenal sebagai Sungai Lancang atau Sungai Bergejolak. Selanjutnya, Sungai Mekong membentuk sempadan antara Myanmar dan Laos sejauh 200 kilometer, di mana Sungai Ruak bertemu dengan anak sungai. Inilah titik pemisah antara Mekong Atas dan Bawah. Setelah memandikan tanah beberapa negara dan mempengaruhi kehidupan lebih dari 90 juta orang, Sungai Mekong mengalir ke Laut China.
Musim panas lalu, saya akhirnya belayar melalui perairan Mekong; sesuatu yang saya sangat teruja untuk masa yang lama. Ia seperti memanjat Patung Liberty di New York, menavigasi Seine di Paris atau lihat Big Ben en London.
Perjalanan menarik melalui Mekong ini berlaku semasa perjalanan ke Luang Prabang, (Laos), sebuah kota yang tidak dapat dibandingkan, terletak membentuk lembah yang indah antara Sungai Mekong dan Sungai Khan. Walaupun hujan yang turun tanpa henti pada hari itu, pemandangannya tidak dapat ditandingi, hijau subur dan hidup. Berani saya katakan, hujan meningkatkan pemandangan kerana menjadikannya lebih nyata dan mengasyikkan. Selain itu, kapal sudah siap dengan atap logam, untuk melindungi diri dari air hujan, sesuatu yang biasa mereka gunakan dan yang mana mereka berhutang dengan tumbuh-tumbuhan yang melimpah dan indah.
Perjalanan menaiki kapal di sungai memberi anda peluang untuk menikmati bandar atau desa di pinggir sungai dari perspektif lain dan dengan ketenangan yang dibawa oleh gumaman dan pergolakan air.
Jangan lupa kamera dan bersenang-senang!