London bridge

Tower Bridge, een opvallende Victoriaanse ophaalbrug naast de Tower of London, wordt vaak verward met de London Bridge, een visueel eenvoudigere brug die ten oosten van de Tower Bridge ligt, en die als eerste werd gebouwd om de twee oevers van de Theems te verbinden.

Geschiedenis van London Bridge

Het bevindt zich tussen de Cannon Street Railway en de Tower Bridge-bruggen, op de plek waar al 2.000 jaar een brug bestaat.

De eerste op de Theems werd rond 46 na Christus met hout gebouwd door de Romeinen en raakte tijdens hun mars in onbruik.  Later in de Saksische periode was er op dit punt weinig behoefte aan een brug, aangezien de rivier de grens was tussen de koninkrijken Mercia en Wessex.

Na de verwoesting van de brug in 1136 werd besloten deze te vervangen door een stenen brug. Er werden nieuwe belastingen geheven om het te financieren en de bouw ervan begon tijdens het bewind van Hendrik II van Engeland in 1176. Het duurde 33 jaar om het te voltooien en was pas voltooid tijdens het bewind van John I van Engeland in 1209.

Gravures uit de middeleeuwen laten zien dat er gebouwen van wel zeven verdiepingen hoog op de brug verrezen, die al snel vol winkels, huizen en zelfs een kapel in het midden ervan stond.

Het zuidelijke deel van de brug werd een van de bekendste bezienswaardigheden van Londen, omdat daar de gespietste hoofden van verraders werden tentoongesteld. Het hoofd van William Wallace was het eerste dat in 1305 aan het publiek werd getoond, waarmee een traditie werd geïnitieerd die bijna vier eeuwen lang werd voortgezet. Andere hoofden die op London Bridge werden geplaatst, waren Thomas More in 1535 of Thomas Cromwell in 1540.

Tegen het einde van de 30e eeuw werd besloten om de brug te moderniseren en te vervangen door een andere, omdat deze smal was geworden en een gevaar vormde voor het rivierverkeer. Ze kozen voor een elegant ontwerp met vijf stenen bogen, XNUMX meter ten oosten van de oorspronkelijke locatie.

In 1924 was het oostelijke deel van de brug aan het zinken, dus het moest weer worden vervangen door een moderner exemplaar. In 1962 werd de XNUMXe-eeuwse brug steen voor steen ontmanteld en naar Arizona getransporteerd toen zakenman Robert McCulloch hem kocht om te worden gebruikt als toeristische attractie aan Lake Havasu. De huidige London Bridge werd gebouwd tussen 1967 en 1972 en in 1973 ingehuldigd door koningin Elizabeth II in een sobere stijl die zo typerend is voor de jaren 70.

Wat te zien op London Bridge

In het ondergrondse deel van de brug kunnen we genieten van de London Bridge Experience, een interactieve attractie die de geschiedenis van London Bridge meer dan 2.000 jaar volgt​ De activiteit wordt uitgevoerd door acteurs en biedt verschillende speciale effecten die zijn ontworpen om bezoekers naar het Londen van vroeger te vervoeren. Je ervaart de Grote Brand van Londen, ziet hoe de krijgerskoningin Boudica tegen de Romeinen vecht en hoort verhalen over Jack the Ripper.

Aan de oppervlakte zie je een naaldvormige sculptuur in het zuidelijke deel. Dit werk herinnert aan de 30 naalden die de vorige brug had, waarop de afgehakte hoofden van verraders waren geregen. Bovendien heeft u vanaf hier een prachtig uitzicht op de Theems en de Tower Bridge in Victoriaanse stijl. Aan de oevers van de brug zijn er bars en restaurants waar je wat kunt drinken.

Hoe kom je bij London Bridge?

London Bridge bevindt zich op 2-4 Tooley St. en verbindt de wijk Southwark in het centrum van Londen met het financiële district. De brug is te bereiken vanaf station London Bridge, hoewel metrostation Monument een betere toegang biedt.

Uren en prijzen

Openingstijden

De London Bridge Experience is elke dag geopend (behalve op 25 en 26 december) van:

• Maandag t / m vrijdag vanaf 10 uur. om 17 uur. (met de eerste vertoning om 10 uur).
• Zaterdag en zondag, van 9 uur tot 30 uur (met de eerste vertoning om 18 uur).

Prijzen

• £ 26.95 (aan de kassa) of £ 19.95 (online) voor volwassenen
• £ 21.45 (aan de kassa) of £ 17 (online) voor jongeren tussen 5 en 15 jaar oud.