Afbeelding | Pixabay
Het Panamakanaal is zeer moeilijk te construeren en is een werk van faraonische techniek dat de Caribische Zee met de Stille Oceaan verbindt. De bouw ervan in 1881 heeft de ontwikkeling van het land sindsdien bepaald en door zijn strategische ligging een communicatiecentrum te worden dat van groot belang is in de wereldhandel.
Naar Panama gaan en het kanaal niet bezoeken, is als naar Frankrijk gaan en de Eiffeltoren niet zien. Er zijn twee manieren om het te bezoeken: vanaf het kanaal zelf, navigeren of vanuit de uitkijkpunten. Ik zal je alle details vertellen.
Vanuit het gezichtspunt van de sluizen
De belangrijkste manier om het Panamakanaal te zien is vanuit de uitkijkpunten van de sluizen. Er zijn er drie: Miraflores, Agua Clara en Pedro Miguel.
Miraflores vergrendelen
Het meest aanbevolen en typische bezoek is aan het Miraflores Visitor Center, aangezien dit het gemakkelijkst te bereiken is en het dichtst bij Panama City. Het centrum heeft verschillende attracties, maar iedereen wil naar een van de drie niveaus van het uitkijkpunt vanwaar je het Panamakanaal kunt zien en de enorme schepen door het sluitsysteem.
Het is indrukwekkend om de poorten open en dicht te zien gaan en het water te zien ontsnappen. Het is echter niet het enige dat je kunt doen in het Miraflores Visitor Centre, want er is ook een tentoonstelling die de geschiedenis en werking van het Panamakanaal, zijn rol in de internationale handel en de biodiversiteit van het gebied laat zien. Daarnaast is er een zaal waar een film (in het Spaans en Engels) over de geschiedenis van de gracht wordt vertoond.
In totaal kan het bezoek ongeveer 2 uur duren, maar u kunt de boten voorbij zien varen tot het bezoekerscentrum sluit of blijven om te eten in een van de twee restaurants of de bar.
Bij een bezoek aan het Miraflores Visitor Centre dient u er rekening mee te houden dat de schepen 's ochtends van de Stille Oceaan naar de Atlantische Oceaan oversteken en' s middags andersom. Dit betekent dat schepen 's middags niet passeren en er geen activiteit is in de sluizen, zodat u de tijd kunt nemen om de documentaire te bekijken of door de beurshallen kunt toeren.
Afbeelding | Pixabay
Pedro Miguel Sloten
Ongeveer 5 kilometer ten noordwesten van de Miraflores-sluizen liggen de Pedro Miguel-sluizen. Omdat ze geen infrastructuur hebben zodat de bezoeker de boten door de poorten kan zien passeren, zijn er geen kosten. Het wordt gezien van achter een hek op zeeniveau en aangezien er banken en straatverkopers zijn, maken veel mensen van de gelegenheid gebruik om te zitten en te ontspannen terwijl ze kijken naar de enorme schepen die voorbij varen.
Helder waterslot
Verder van Panama City zijn de sluizen en het Agua Clara Visitor Center, specifiek ten noorden van Gatun Lake nabij de Panamese stad Colón, een uur rijden van Panama City.
In 2017 werden de Agua Clara-sluizen ingehuldigd en maken deel uit van de uitbreiding van het kanaal, met als doel dat nog grotere schepen kunnen doorvaren dan degenen die het oorspronkelijke kanaal bevaren. Van de gehele uitgebreide gracht zijn dit de enige sluizen die bezocht kunnen worden. De sluizen van Agua Clara zijn de beste plek om het Panamakanaal te zien als je in het land bent aangekomen tijdens een cruise naar de haven van Colón of als je geïnteresseerd bent in het verkennen van dat deel van Panama.
Navigeer door het Panamakanaal
Afbeelding | Pixabay
Naast de uitkijkpunten is er nog een andere manier om het Panamakanaal te leren kennen: navigeren in boten die zijn voorbereid op toerisme. Het is een geweldige ervaring, alsof je dit spectaculaire ingenieurswerk van binnenuit leert kennen. Er zijn verschillende bedrijven die de activiteit uitvoeren en sommige bieden zelfs ontbijt en lunch aan op de boot.