In de omgeving van de Engelse stad Margate in het graafschap Kent, vind je een mysterieus grot versierd met meer dan 4 miljoen schelpens. Zijn naam is De Shell-grot En het is een toeristische attractie gehuld in raadsels: niemand weet wie het heeft gebouwd, of wanneer, of met welk doel.
De Shell Grotto werd in 1835 ontdekt door James nieuwe liefde, een dorpeling die op zijn land groef om een eendenvijver te bouwen. Newlove zag onmiddellijk het commerciële potentieel van zijn vondst, dus installeerde hij gaslampen om de gang te verlichten en drie jaar later werd de grot opengesteld voor het publiek. Zodra de eerste bezoekers hun entree betaalden om die vreemde ondergrondse tunnel met schelpen te zien, begon het debat over de oorsprong ervan.
Dit is, kort samengevat, wat er bekend is over deze plek: binnen er zijn ongeveer 4,6 miljoen schelpen van verschillende soorten weekdieren (vooral kokkels, slakken, mosselen en oesters), allemaal vastgelijmd aan de muren en het plafond. Ze zaten vast met een soort vijzel gemaakt van visresten.
Er zijn verschillende theorieën om het uit te leggen origen Sommige historici dateren de oudheid van enkele millennia, anderen associëren de tekeningen en mozaïeken met decoratieve motieven die lijken op die van de Feniciërs, terwijl anderen suggereren dat het het geheime toevluchtsoord is van een heidense sekte in de middeleeuwen. Voor nu het raadsel blijft onopgelost.
Deze schelpmozaïeken bedekken de 2.000 vierkante meter oppervlakte van de grot en het is hard op weg om een van de belangrijkste toeristische attracties van Kent te worden.
Meer informatie - Pluckley, Engeland: een spookstad
beelden: schelpgrot.nl