Vil du turnere Nord-Europa i sommer? Sommeren er den beste tiden på året å gå rundt her uten å fryse, og landskapet blir levende. En av de mest nysgjerrige og spesielle destinasjonene vi kan besøke er Alandøyene.
Alands er en autonome regionen Finland der svensk hovedsakelig snakkes. De hviler ved inngangen til Bottenviken, i ØstersjøenOg mens det er en hovedøye som konsentrerer størstedelen av befolkningen, er det tusenvis av øyer og holmer mer der praktisk talt ingen bor. Utover, nesten 40 kilometer fra åpent hav, ligger Sveriges kyst. Med så mye vann rundt er det ikke tilfeldig at navnet på primitivt norsk betyr Land of Water.
Ålandsøyene
Mennesker ankom disse fjerntliggende, kalde øyene for sju tusen år siden da øyene dukket opp igjen fra dypet etter å ha blitt gravlagt av kontinentisk is i løpet av den siste istiden. Jegere og samlere først, senere bønder, kom senere fremdeles i kontakt med vikingene som har passert ruiner, graver og slott.
I det trettende århundre de ble innlemmet i det svenske imperiet, og deretter overlot Sverige dem til Russland så senere ble de en del av Storhertugdømmet Finland. På tidspunktet for Krimkrigen var engelskmennene og franskmennene her, og etter Russlands nederlag ble alle øyene demilitarisert og er det frem til i dag. I 1919 ba folket formelt om å skille seg fra Finland og bli med i Sverige.
De klarte det ikke men det ble bestemt at Alandøyene var et uavhengig, autonomt territorium, med sin egen representasjon i den finske regjeringen. De var ikke engang i fare i andre verdenskrig. I dag har de sine egne frimerker, sitt eget politi og til og med sitt eget flyselskap, Air Aland.
Turisme på Åland
Som jeg sa ovenfor mesteparten av befolkningen bor på Fasta Island, sete for hovedstaden Mariehamn. Fasta er den største øya i gruppen og er i overkant av tusen kvadratkilometer. Økonomien er basert på lasteskip, handel og turisme. I den rekkefølgen.
Men snakker de svensk eller finsk her? De fleste snakker svensk, er det offisielle språket og det første språket til mer enn 90% av folket. Finsk snakker svært få. Hvordan komme meg til Åland? deretter med ferge. Ferja forbinder øyene med fastlandet og den finske regionen Turunmaa. Det beste av alt er at passasjerer reiser gratis. Ja, gratis! Hvis du reiser med bil, må du betale litt og foreta den tilsvarende reservasjonen, men du reiser til fots fordi du reiser gratis. Kul!
Porten til øyene er byen Mariehamn, en sjarmerende havneby som kan enkelt utforskes til fots eller med leiesykkel. Også med buss, men ikke så gøy. Du går av ved havnen og går 10 minutter kommer du til sentrum. En sjarmerende boulevard er hovedpulsåren, den er omgitt av trær og foret med gamle bygninger der den gamle St. Göran-kirken skiller seg ut. Rett imot er turistkontoret, slik at du kan stoppe inn og undersøke litt.
Mest butikkene, kafeene og restaurantene ligger i gågaten Torggatan, i det sentrale området av byen. Her er parlamentet, rådhuset og andre regjeringsbygninger. Og hvis du ser statuen av en kvinne, ta et bilde, for for henne heter byen Mariehamn: det er Tsarina Maria Aleksandrovna. Som jeg sa før, er det bedre å gå om sommeren fordi byen har mye grønt og du kan nyte det parker og stranden, havnen og marinaen.
Det er mange båt-restauranter, mange sightseeingturer å gjøre på sykkel eller med båt, og man kan utforske byen til fots eller tilpasse seg kollektivtransportsystemet. Det er busser som går nordover og andre mot sør. De kjører hver time om sommeren og i arbeidstiden. De koster 2 euro og lar deg gå hele veien rundt. For en mer naturskjønn tur kan du hoppe på mini-toget Röde Om, men det fungerer bare om sommeren.
Et annet interessant besøk er Aland Maritime History Museum som ligger i Västerhamn. Det er en to-etasjers bygning helt dedikert til maritim handel som er ledemotivet på øyene. Det er en skipsimulator, av et engelsk skip fra 1936, så du kommer inn i kapteinshytta og den beveger seg og alt, og det er også en utstilling av nysgjerrigheter som sjømennene på øyene har visst å bringe fra sine reiser. Motorer, skalamodeller, aktiviteter for barn legger til opplevelsen. Det er faktisk et veldig gjennomtenkt museum.
Og for den samme billetten du kan gå for å se Pommern, et firemastet stålskip som er i original stand. Det er unikt i verden og fungerer hver sommer siden 1957 som museum. Dette skipet ble bygget i Glasgow for et tysk selskap ble lansert i 1903 og ble kjøpt i 1923 av en sjømann ved navn Erikson, eier av den største kommersielle flåten i verden. Den seilte til 1939 og bar korn mellom Australia og England.
Gjøre noe ri ombord på fergen er hva du må gjøre for å få en god ide om hvordan øyene er. Og siden det er gratis, er det nesten obligatorisk fra turist synspunkt. Det er mange destinasjoner: Föglö, Sottunga, Kökar, for eksempel. Hver destinasjon har sin sjarm, men jeg ville ikke dra uten å besøke ruinene av det franciskanske klosteret fra XNUMX-tallet i Kötlar (bare to timer med ferge), eller for eksempel bronsealderbyen Otterböte, begge i Kökar.
Sannheten er at de vakre Ålandsøyene kan gi oss et utrolig glimt av den nordiske kulturen generelt, av karakter, mat og historie. De er mellom Sverige og Finland og har også røtter i russisk historie. Klostre, slott, festninger, ruinene deres er her og der. Dets naturlige landskap tillater oss å nyte utendørsopplevelser som fotturer, sykling, kajakkpadling eller dykking i isete farvann. Gastronomien fortjener også å bli kommentert fordi menyene basert på fisk og skalldyr, håndverksøl og sjokolade laget med kakao hentet fra Sør-Amerika er blant det du må prøve.
Hvis du ikke kjenner Alandøyene, men de tiltrekker deg, anbefaler jeg besøk det offisielle turistnettstedet for å samle mer informasjon og planlegge reisen. Nettstedet er flott og gir deg praktisk informasjon om hvordan du skal reise dit og mellom øy og øy, hva du skal spise, hva du skal gjøre, hvor du skal sove, kart og en komplett begivenhetskalender. Besøk Aland!