Con una superficie de ochenta y cuatro kilómetros cuadrados, la isla de Pantelleria (o Pantelaria, en castellano) es una de las joyas meridionales de Italia. Pertenece a la provincia de Trapani, en el área de Sicilia. Pero también se halla a unos setenta kilómetros de la costa africana.
Por ello, su historia ha estado tan ligada al mundo europeo como al árabe. Este último la bautizó como Bent el Riah, que significa «la hija del viento». Mientras que los italianos la han denominado «la Perla del Mediterráneo». Todo ello te dará idea de lo bonita que es Pantelleria. Pero, para que la conozcas mejor, vamos a contarte todo lo que te ofrece.
¿Cómo es la isla de Pantelleria?
La costa volcánica de Pantelleria
Esta isla no es otra cosa que la parte emergida de un gran volcán. Por ello, en su suelo abundan las rocas de este tipo. Asimismo, sus costas son una sucesión de calas y farallones entre coladas de lava y flora de tipo mediterráneo. Más adelante, te hablaremos de las maravillas naturales que tiene.
Pero, ahora vamos a explicarte que presenta un clima mediterráneo muy agradable. Esto se debe a que los fuertes vientos que soplan en ella y que la han bautizado en árabe permiten que las temperaturas sean siempre suaves. Se agradece sobre todo en verano, cuando aprieta realmente el calor.
Por otra parte, las playas de la isla no son de arena, sino de roca volcánica y ceniza. Pero no por ello resultan menos bonitas y agradables. Cuentan con unas plataformas lisas para que te tumbes y tomes el sol. Entre ellas, destacan las de Martingala, Balata dei Turchi o el Faraglione.
En cuanto a las aguas, Pantelleria destaca por su mar paradisíaco. Este posee unos fondos espectaculares, con praderas de Posidonia y corales (incluido el raro coral negro). Si te gusta el submarinismo, hallarás en estas costas tu sitio ideal. Incluso puedes encontrarte restos de antiguos naufragios como ánforas o anclas.
Arquitectura típica de la isla
Un dammuso, la construcción típica de Pantelleria
A causa del doble control que han ejercido sobre la isla europeos y árabes, la arquitectura tradicional que verás en Pantelaria se basa en ambas culturas. Sin embargo, se ha inclinado más por la segunda. Recorriendo los campos de la isla, verás peculiares muros secos, cuya función es proteger las plantaciones de cítricos, y también los llamados jardines pantescos. Tanto unos como otros tienen origen africano.
Asimismo, llamarán tu atención los dammusi, nombre que reciben las casas típicas de la isla. Presentan forma cúbica con tejados blancos en cúpula apoyados en arcos. Conforman los denominados barrios campesinos, que son un total de once y todavía conservan sus nombres en árabe. Por ejemplo, Khamma o Gadir.
Por otra parte, la isla no posee grandes monumentos. En gran medida, esto se debe a que fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial. No obstante, se ha conservado el castillo de Barbacane, que se encuentra en la boca del puerto de Pantelleria. Es una fortaleza de estilo renacentista con planta casi cuadrada y dos torres, una en su patio de armas y otra exenta.
Desde hace unos años, alberga el Museo Arqueológico, donde puedes ver las piezas encontradas en los yacimientos de la isla. Los más importantes son el parque de Sesé y los restos de la antigua Cossyra. Si visitas este museo, fíjate especialmente en las llamadas tres cabezas de Pantelleria. Se trata de testas de mármol fechadas en el siglo I después de Cristo y de enorme belleza plástica. Representan a Julio César, al emperador Tito y a Agripina, esposa de Germánico y madre de Calígula.
Por cierto, no es este el único museo que puedes ver en Pantelaria. También tienes el del Mar Sebastiano Tusa y el Vulcanológico de Punta Spadillo. No obstante, las principales maravillas que te ofrece la isla tienen que ver con su naturaleza.
La imponente belleza natural de Pantelleria
Vista de la localidad de Pantelleria, capital de la isla
Pantelaria es una isla pequeña. Como te hemos dicho, tiene una superficie de ochenta y cuatro kilómetros cuadrados. Por eso, para moverte por ella, puedes alquilar un pequeño coche o incluso un scooter. No obstante, también la atraviesan numerosos senderos históricos que te permiten apreciar su naturaleza en todo su esplendor.
Puesto que algunos tienen recorridos sinuosos, te aconsejamos que los hagan con un mapa para no perderte. Pero, en cualquier caso, hacer estas rutas te permitirá descubrir maravillas como las que te mostramos a continuación.
Parque natural de la Montaña Grande
Campos de cultivo en la isla con los muros secos
También llamado parque nacional de la isla de Pantelleria, tiene una superficie de, aproximadamente, seis mil quinientas hectáreas que se clasifican en tres zonas. Todas tienen enorme valor natural y paisajístico, pero una lo posee, además, histórico y otra agrícola. En cualquier caso, si lo recorres, verás flora típica de matorral mediterráneo como el enebro y el mirto. Pero también encontrarás, en sus zonas más elevadas pinos, encinas o brezos.
Justamente, desde la Gran Montaña, que le da nombre, tienes unas impresionantes vistas del canal de Sicilia y espectaculares puestas de sol. En cuanto a la fauna, en el parque nidifican aves de gran belleza por su colorido, como la Cinciarella algerina o el Beccamoschino, pero también hay reptiles como la serpiente de herradura. Hasta no hace mucho, podía verse, igualmente, una especie de burro autóctona de la isla. Sin embargo, tristemente, se ha extinguido por completo.
El Espejo de Venus y otras zonas termales
El lago Espejo de Venus en Pantelleria
Con este poético nombre se denomina a un lago que se encuentra en la zona norte de la isla. Como ella, tiene origen volcánico y está alimentado por fuentes termales. Todo esto, además, le confiere un color peculiar. Puedes bañarte en él y recibir los beneficios que te aportan su fango y sus algas termófilas.
No es el único punto termal de Pantelaria. Hay otro bajo la Gran Montaña, de la que acabamos de hablarte. Es la conocida Favara Grande, a la que se llega por una ruta de senderismo. Igualmente, en la zona de Gadr existen pozos a cielo abierto con temperaturas que rondan los cincuenta grados centígrados.
Coladas de lava, monumentos naturales y llanuras fértiles
El famoso Arco del Elefante, símbolo de Pantelleria
El monumento natural más conocido de Pantelleria es el llamado Arco del Elefante. De hecho, constituye uno de los símbolos de la isla. Se halla en la zona noreste, próximo a cala Levante. Debe su nombre a que la roca parece caer sobre el mar donde forma el arco y crea una imagen que, en efecto, recuerda la trompa de un paquidermo que se sumerge en el agua.
Realmente, la ensenada donde se encuentra es resultado de una erupción volcánica y su forma se debe a la caída de lava sobre las aguas. Pero no es la única zona de la isla con coladas de lava. Espectacular es la Mancha Mediterránea del Khagiar, precisamente, una colada de tres kilómetros que ya ha sido cubierta por una abundante vegetación. Asimismo, es lugar donde puedes ver conejos y, con un poco de suerte, la conocida tortuga griega. También responde a este origen la zona de Balata dei Turchi, que desciende hasta la playa homónima ya citada y donde hubo una cantera de obsidiana.
Por otra parte, la denominada Llana de Ghirlanda también se conoce como «el jardín de Pantelleria». Se trata de una llanura muy fértil protegida del viento por montañas. En ella se cultivan, entre otras, las vides que producen el famoso vino de la isla y que están protegida por los muros en seco de los que te hablábamos anteriormente.
Pero, además de apreciar todas las maravillas naturales que te ofrece Pantelaria, tienes que probar sus delicias gastronómicas. No hace falta que te recordemos lo bien que se come en toda Italia y el sur no es una excepción.
Gastronomía de Pantelleria
Una de las ensaladas típicas de Pantelaria
Ya te hemos mencionado los vinos que se producen en la isla y que tienen fama en toda Italia. Entre ellos, el Passito, el Zibbibo y el Spumante. Pero también el popular Moscato, que se elabora con una variedad de uva moscatel de Alejandría propia de Pantelaria. Igualmente, son famosas las alcaparras que se obtienen en sus campos. Combinadas con el queso Tumma, asimismo autóctono, se hacen deliciosas ensaladas.
En cuanto a los platos típicos, dada su condición de isla, tiene un papel fundamental en ellos el pescado. Muchas de sus variedades se elaboran, sencillamente, a la parrilla. Pero también se prepara un delicioso cous cous acompañado de distintas verduras. Pero, si de Italia te hablamos, tienen que abundar los platos de pasta. Te recomendamos probar los ravioli amari, que se preparan con relleno de hojas de menta y requesón. También está muy bueno el pesto a la pantesca crudo. Es una receta que lleva espaguetis, alcaparras, aceitunas y anchoas, además de chile, salvia y aceite de oliva.
También es importante la influencia en Pantelleria de la cocina árabe. Por ejemplo, se aprecia en la merghez, que es una especie de salchicha muy especiada y con peperoni. Finalmente, puedes terminar tu comida con dulces como los ravioli de requesón, azúcar y canela o probando la mustazzola, que también procede de África. En su caso, lleva ingredientes como sémola, miel, canela o naranja confitada.
En conclusión, te hemos explicado todo lo que necesitas saber para viajar a Pantelleria, la preciosa isla del sur de Italia. Tan solo nos resta decirte que es un lugar tan maravilloso que ha sido elegido como destino vacacional por muchas estrellas de cine y del fútbol. Anímate a conocerla.