Las islas y playas de Camboya: Kep, Koh Tonsay y Sihanoukville

En un extremo de la península de Indochina está Camboya, pequeño y hermoso país del sudeste asiático. Es un país donde vive realmente mucha gente, mayoritariamente budista y de una gran y rica cultura. Pero además de la cultura milenaria, Camboya es dueña de playas excepcionales.

Hay dos destinos en Camboya que son muy turísticos y populares: Koh Tonsay y Sihanoukville y a ellos dos dedicaremos nuestro artículo de hoy. Si te interesa Camboya, estás planeando visitar el sudeste asiático y sueñas con estos destinos paradisíacos apunta esta información.

Koh Tonsay

El primer destino es Koh Tonsay, una isla que está sobre la costa sur del Golfo de Tailandia. Es la Isla Conejo pues eso es lo que significa el nombre. También encontrarás el nombre Kep Tonsay, pero en verdad este otro nombre hace referencia a la provincia.

La isla está a solo cuatro kilómetros de la ciudad de Kep y es pequeña y hermosa. En otras épocas era conocida con el nombre de Kep-sur-mer. Las playitas son de arena blanca y suave, como si fueran de harina de fina molienda. El mar aquí es tranquilo y el lecho marino no cae abruptamente sino que se adentra en el mar con suavidad así que es genial  para nadar o disfrutar de actividades acuáticas o ir con niños.

No siempre fue este paraíso. Durante casi veinte años funcionó aquí un centro penitenciario, pero cerró en 1970 y lentamente, a partir de entonces, la isla comenzó a cambiar de aspecto y algunas casas de huéspedes y casas particulares empezaron a construirse sumándose a los pequeños asentamientos costeros de pescadores.

Todavía no ha sido tocada por los grandes negocios hoteleros aunque siempre hay rumores de que se construirán enormes resorts. De momento hay poco y para los mochileros, por ejemplo, el destino suele ser unas cabañas de bambú muy simples. Los turistas llegan a pasar el día y si se quedan lo hacen por dos o tres días, como mucho y exagerando.

Como está a tres horas de Phom Penh incluso hay excursiones organizadas, tours, que llegan, pasan el día y se marchan a la tarde. Si vas por tu cuenta puedes llegar en ferry desde Kep, el viaje es de media hora nada más y cruzas la bahía así que es un bonito y agradable paseo.

Se trata de disfrutar de la playa blanca y limpia, del agua cristalina, de los cangrejos, de alguna bebida comprada en un bar playero, algunos te dan incluso una cama de bambú para acostarte,  y de las caminatas a las que invita el paisaje tierra adentro

Jungla llana, aldeas especializadas en la recogida y secado de algas y playas resultan en fotos fantásticas. Te dicen que puedes dar la vuelta a la isla es cuestión de una hora pero debes ir con zapatos porque en parte es por la playa, sí, pero después el camino termina desapareciendo y aparecen rocas y jungla, rocas, playa y jungla, playa, rocas y jungla. Parece un trabalenguas pero así de rápido cambia el terreno que pisas así que la caminata se vuelve más larga y tranquilamente puede durar tres horas. Sombrero, agua mineral y mucho ánimo es lo único que hace falta.

Los paisajes de Sihanoukville

Si Koh Tonsay es una isla para pasar el día y no mucho más, Shianoukville es una ciudad costera, capital de provincia, mucho más activa. Dista 232 kilómetros de Phnom Penh y puedes llegar en avión, en helicóptero en vuelos chárter, nada baratos, en autobús que tardan alrededor de cinco horas, en taxis que hacen el viaje en tres horas y en donde puedes compartir asiento y ahorrar dinero. No hay botes ni trenes. Está en la punta de una península sobre el Golfo de Tailandia y la rodean playas y más playas.

Frente a estas playas hay pequeñas islas, no habitadas, que de un tiempo a esta parte se han hecho populares como day trips para turistas jóvenes. Aun siendo una ciudad muy comercial, cuyo puerto es la mar de activo, es un resort, un balneario de gran categoría y el turismo recibe mucha atención y cuidado.

A primera vista la ciudad ha perdido mucho de su encanto colonial y es un entramado de anchas y enormes calles que se combinan con modernos edificios de concreto, que a la vez se abren en zonas suburbanas. Por eso, si se te ocurre recórrela lo mejor es alquilar una moto. Solo así podrás alcanzar sitios que son interesantes o aprovechar algunos puntos panorámicos como la colina de Wat Leu o el santuario de Yeah Mao que protege la costa.

El Golfo de Tailandia es un puerto natural de aguas profundas y el clima resulta moderado. Las playas son una de sus perlas y podemos contar varias entre las mejores y más populares playas para los turistas:

• Playa Ochheuteal: es una playa de tres kilómetros de largo y arenas blancas con tumbonas, sombrillas y kioscos, hoteles y residencias privadas.
• Playa Serendepity: tiene unos 600 metros y es muy popular entre extranjeros occidentales. Hay con algunos pocos hostales sobre la playa.
• Playa Otres: es una playa de casi cinco kilómetros de largo que está situada en el extremo sur de la primera playa que nombramos. Está adornada con árboles de tamarindos y mandarinas y arenas blancas.
• Playa Independencia: tiene un hotel llamado de la misma manera, Hotel Independence, construido en lo alto de una roca con estilo arquitectónico camboyano.
• Playa Victoria: es una playa muy popular entre mochileros aunque no está siempre muy limpia.
• Playa Hun Sen: podríamos decir que es una playa bien agreste, sin nada construido.

Frente a la costa dijimos que hay varias islas pequeñas y en algunas de ellas han búngalos y casas de huéspedes de categoría intermedia o estándar. Siete islas, siete posibles destinos de distintos tamaños, aunque todos pequeños.

Podemos hablar de la Isla Koh Rong, a unos 40 kilómetros de distancia, de la Isla Koh Pors, más cerca y desierta o la Koh Russei o Isla Bambú, por ejemplo. Lo cierto es que esta ciudad balnearia ofrece mucho: paseos culturales, paisajes maravillosos, playas de ensueño, vida nocturna, buceo, snorkel y la oportunidad de conocer y socializar con gente de todo el mundo.