Às vezes, não queremos cair repetidamente nos mesmos destinos turísticos ou nos mais populares. Tóquio é uma ótima cidade e com a ajuda de trens japoneses é rápido e fácil se afastar um pouco e conhecer lugares charmosos que estão escondidos muito perto.
Kawagoe É um deles. As bombas da Segunda Guerra Mundial destruíram grande parte do Japão antigo, mas o Grande Terremoto de Kanto de 1923 já havia acontecido antes, então você tem que se afastar um pouco da capital para começar a contemplar e imaginar o que era o Japão de séculos atrás. A verdade é que Kawagoe abre uma janela encantadora para esse passado.
Pequeno Edo
Edo é o antigo nome de Tóquio Então, como Kawagoe parece um pouco com a antiga capital japonesa parecia é conhecido por esse nome pitoresco e "atrai turistas". O Período Edo corresponde ao último xogunato, o Tokugawa, ou seja, o último período em que os xoguns ou grandes senhores dominaram a vida política do país sobre o imperador.
O Período Edo terminou em 1868 com a abertura forçada ao comércio internacional. Se você viu o filme O último Samurai com Tom Cruise, é exatamente disso que estou falando. Durante esses séculos, do século XVII ao XIX, o coração da nação foi o Castelo de Kawagoe, embora a cidade em si e moderna, data do final do século XIX.
Kawagoe está na prefeitura de Saitama, região de Kanto, é atravessado por dois rios e Fica a cerca de 30 quilômetros de Tóquio. Felizmente, os bombardeios aliados não o danificaram muito e hoje caminhar pelas ruas da cidade velha é um prazer.
Como chegar a Kawagoe
30 quilômetros não é nada e você faz isso em quase uma hora de trem. Existem três linhas ferroviárias, duas privadas e uma pública, que ligam Tóquio a Kawagoe portanto, com o Japan Rail Pass você viaja de graça. Você deve ir até a Estação Shinjuku na Linha Yamanote e lá pegar o JR Saikyo, um serviço rápido e frequente. Sem o JRP, você paga 760 ienes por ida. Se você escolher a linha Seibu, você também sai de Shinjuku, mas se você pegar o Tobu, os trens saem de Ikebukuro.
Os trens JR e Tobu deixam você na estação Kawagoe, Tobu em Shin-Kawagoe. Da estação Kawagoe, é melhor pegar um ônibus para Hon Kawagoe já que as atrações turísticas estão mais próximas desta outra estação. Os ônibus, porém, passam o tempo todo. Os ônibus japoneses são em sua maioria pequenos e, neste caso, como a cidade é muito turística, você tem dois que circulam:
- o ônibus Tobu Koedo Loop: acessa todas as principais atrações e oferece seu passe diário por 300 ienes. Nos dias de semana, passa a cada 50 minutos e a cada 15 ou 30 nos finais de semana.
- o Co-Edo Loop Bus: Este é um ônibus vintage com um passe diário ilimitado de 500 ienes. É mais frequente e a viagem sem o passe custa apenas 200 ienes.
O que ver em Kawagoe
É basicamente sobre saiba um pouco sobre como Tóquio ou qualquer outra cidade japonesa deveria ser séculos atrás. Embora as áreas das estações sejam modernas, basta começar a caminhar para ver como a paisagem urbana muda e começam a surgir edifícios baixos, de madeira, com tectos cinzentos e ares medievais.
Há uma rua principal que você viaja de ponta a ponta. Em ambos os lados existem edifícios no estilo Kurazukuri, com paredes de barro (combate a incêndio), e ares de antigos armazéns, hoje convertidos em lojas de souvenirs, restaurantes e boutiques. Ele se estende por várias centenas de metros e becos abertos de vez em quando, onde você encontra cafés, mais lojas e quinquilharias. Não é uma rua de pedestres, na verdade o ônibus passa, mas ainda é linda.
Andando você vai dar de cara com ele Torre do Sino ou Toki no Kane, símbolo da cidade. Toca quatro vezes ao dia, às 6h, 12h, 3h e 6h. Embora seja muito antiga, a construção atual data de 1894. Há um beco conhecido como o beco de doces ou Kashiya Yokocho, um site que vende doces japoneses. Você gosta? Não pra mim, sério, mas as pessoas enlouquecem e parece que por aqui a especialidade é batata-doce. Existem sorvetes de batata-doce, café, cervejas e até outras bebidas.
Para chegar aqui, você deve caminhar cerca de 20 minutos da estação Hon Kawagoe, pois ela fica perto do Kawagoe Festival Museum. Esta festa popular tem mais de três séculos e é celebrada no terceiro fim de semana de outubro com belos e altíssimos carros alegóricos que cruzam as ruas.
Já falamos sobre o Castelo de Kawagoe, mas ele ainda existe? Infelizmente não. A grande maioria dos castelos medievais japoneses não sobreviveu a terremotos e bombas. Muito poucos originais permanecem e o resto são reconstruções. No caso de Kawagoe, não existe uma coisa nem outra. Há ruínas e um único prédio que costumava ser a residência dos oficiais.
O prédio é chamado Honmaru Goten e foi restaurado recentemente. Está aberto ao público desde 2011 e conta com salas de tatame, um lindo jardim e reconstruções da vida palaciana com bonecos. Você entra e a taxa de entrada é de apenas 100 ienes. Fechado às segundas-feiras.
Por fim, não estaríamos no Japão se não houvesse templos, certo? O Templo Kitain É o principal templo da seita budista Tendai na região e data do século IX, embora um incêndio o tenha reduzido a cinzas no século XVII. Os incêndios eram graves então, então o shogun reinante mudou alguns edifícios do palácio de Edo para Kawagoe e é por isso que você os vê aqui. Eles se tornaram a única coisa que restou do Castelo de Edo, a velha Tóquio destruída pelo terremoto de 1923 e pelas bombas aliadas.
Kawagoe é um bom dia de viagem. Você pode almoçar, caminhar, passear, fazer compras (há um loja do famoso Studio Ghibli e muitas lojas vintage), e retorno à tarde. Se você visitar o Japão no inverno, recomendo que comece cedo porque às cinco da tarde é noite, sim.