A fotografia intriga você? Não pertence a uma grande cidade ocidental projetada por escritórios de arquitetura modernos. Não é na Europa, não é na América. Fica em um país árabe chamado Iêmen, na Península Arábica.
A cidade é chamada shibam e precisamente por causa dessas construções altas é que ele entrou na lista de Património Mundial o ano passado. É uma cidade antiga, com vários séculos de existência, mas que se distingue das outras cidades medievais justamente pelo princípio vertical da sua construção. Parece uma cidade moderna, mas foi construída no século XVI.
A velha cidade murada de Shibam
Esta cidade também é chamada Shibam Hadramaute e embora digamos que é medieval na realidade, suas origens são ainda mais antigas porque a primeira vez que seu nome aparece em uma inscrição é no século III aC. Era a capital do Reino de Hadramawt, que ocupou a região sul da Península Arábica e que foi protetorado britânico até a descolonização da Ásia em meados do século XX.
A antiga cidade está localizada na área centro-oeste, perto do deserto Ramlat al-Sab`tayn, em um vale. O deserto tem uma área de cerca de 26 mil quilômetros quadrados de dunas desordenadas que são cortadas por uma rodovia que liga algumas cidades desta parte do país. Cidade de Shibam sobe da beira de um penhasco e está localizado em um ponto importante da rota de caravanas de incenso e especiarias que cruzavam as planícies árabes do sul.
A verdade é que a UNESCO o destacou no ano passado como Patrimônio da Humanidade porque possui uma arquitetura verdadeiramente única. Depois de tudo, são edifícios construídos com tijolos de barro e não é que haja um ou dois, mas que eles são contados hoje em torno de 500 e eles têm um altura entre cinco e onze histórias, e em cada andar há um ou dois quartos. Nada mal para a Ásia da Idade Média, não é?
Mas por que as pessoas construíram esse tipo de casa há tanto tempo? Os historiadores dizem que este tipo de arquitetura serviu para proteger os habitantes dos ataques dos beduínos., reis do deserto. Uma cidade estreita, alta e estreita parece mais difícil de atacar, ocupar e saquear do que uma que é mais aberta e ampla. Embora até hoje sejam essas as suas características, parece que em algum momento teve edifícios com cerca de 30 metros de altura.
Assim, com razão, é geralmente conhecida como "a cidade arranha-céu mais antiga do mundo" ou a "Manhattan do deserto". Uma beleza estranha e curiosa que, para ser mantida e protegida da erosão (lembre-se dos tijolos de barro e sua localização no meio de um deserto), deve ser retocada o tempo todo com lama fresca. Muitas camadas, então é um trabalho constante.
No século XNUMX, mercadores vieram da Ásia para a cidade e a renovaram e desde então ela foi se expandindo no lado sul até quase formar um novo subúrbio chamado al-Sahil. Mas o abandono do antigo controle de enchentes usado pelos agricultores e a sobrecarga dos sistemas tradicionais de saneamento, com a chegada dos sistemas mais modernos de abastecimento de água, acabaram por introduzir muitas mudanças e nem todas eram boas.
Até mesmo menos de dez anos atrás, eu tinha mais edifícios do que agora. Acontece que em 2008 o vale sofreu uma inundação e algumas estruturas acabaram desabando devido ao efeito da água. E um ano depois Al Qaeda atacou a cidade adicionando problemas. Mas sua arquitetura maravilhosa chega ao século XNUMX com toda a sua magia: é um traçado urbano retangular com prédios, ruas e praças.
Claro tem uma mesquita, antigo, pois é do século XNUMX ao XNUMX, e um castelo construída no século XNUMX, embora se saiba que a área era habitada antes da chegada do Islã. Embora a cidade não seja o que costumava ser, a paisagem permanece quase a mesma de séculos atrás: uma cidade de prédios muito altos à beira do deserto, cercado por terras dedicadas à agricultura. Um sistema econômico que perdura ao longo do tempo e inclui a fabricação contínua de tijolos, uma tradição antiga da qual não há vestígios em outras partes da região.
O que critérios foram levados em consideração pela UNESCO homenagear a antiga cidade de Shibam como Patrimônio Mundial? Bem, há muitas cidades fortificadas, mas em Shibam só há uma: é o melhor e mais antigo exemplo de um assentamento urbano planejado e baseado em uma construção de vários andares. Representa o exemplo mais bem-sucedido da arquitetura urbana Hadrami e surge de uma planície que costuma ser inundada, portanto é um verdadeiro desafio.
Localizado entre duas montanhas e quase completamente longe de outras cidadesÉ estranho e maravilhoso como essas pessoas preservaram suas tradições e se adaptaram a um mundo que nem sempre é gentil. Os edifícios de Shibam não defenestraram o solo e a aventura da sua construção e manutenção ficou como reflexo da guerra entre as poderosas famílias da região num período crítico da história local, do século XVI ao século XIX, quando a a riqueza do comércio tornou-se poder político.
O melhor de tudo é que esta nomeação da UNESCO garantiu a sua preservação. Já estava protegido por algumas leis iemenitas, mas agora existe um plano diretor de conservação urbana que, se aprovado nestes meses, deve conservar fundos para durar mais vários séculos. O fato de ser um Patrimônio Mundial obriga o Iêmen a colocar as baterias.
Se você quer saber se há turistas vindo para Shibam A resposta é sim: eles caminham por suas ruas, ficam ao entardecer e tiram centenas de fotos e se conseguem entrar nos prédios. Não há milhares, mas há pessoas que são incentivadas a viajar para o Iêmen. O mais aventureiro, naturalmente.