A descoberta das grutas de Altamira no final do século XIX significou uma reviravolta no conhecimento que se tinha até então do homem pré-histórico: de ser considerado um ser selvagem, passou a ser visto como um ser com sensibilidade capaz de moldar o seu universo com um técnica incrível. É um dos maiores e mais antigos expoentes da criatividade humana.
As Cavernas de Altamira, localizadas na Cantábria, são reconhecidas como o primeiro lugar no mundo onde a arte rupestre do Paleolítico Superior foi identificada. A seguir, conhecemos um dos tesouros pictóricos mais bem preservados da Espanha.
História de uma descoberta
As cavernas de Altamira foram descobertas por acaso, em 1868, por um cachorro que caçava com seu dono, o nome Modesto Cubillas, na região. Perseguindo uma presa, encontrou uma pequena abertura que levava à caverna e na volta, Cubillas comunicou a notícia aos seus vizinhos, que não deram muita importância porque acreditavam que era apenas mais uma gruta.
Entre as pessoas a quem o caçador deu a notícia estava também Marcelino Sanz de Sautuola, rico dono da alta sociedade cantábrica, considerado erudito da região e adepto da paleontologia.
Somente em 1879 Sautuola, acompanhado de sua filha María, de oito anos, descobriu algumas pinturas no teto quando foi às cavernas com a intenção de recolher alguns restos de ossos e pederneira. Ficou tão entusiasmado com a descoberta daquelas pinturas de animais que no ano seguinte publicou um pequeno tratado científico sobre Altamira.
No entanto, nessa época considerou-se que as pinturas não eram tão antigas e que tinham sido feitas por algum pintor medíocre, colocando a descoberta em dúvida, especialmente na França.
A morte de Sautuola parecia condenar ao esquecimento as cavernas de Altamira, mas seu valor foi gradativamente endossado pelas descobertas de outras obras de arte semelhantes em várias cavernas do continente.
Imagem | A razão
Características das cavernas de Altamira
As cavernas foram usadas durante vários períodos, principalmente para o Magdalenian e o Solutrean. Desta forma, pode-se dizer que soma cerca de 22.000 anos de ocupação ao Paleolítico Superior. Seu estilo se reflete na chamada escola franco-cantábrica, caracterizada pelo realismo de figuras de animais e figuras antropomórficas, embora também existam desenhos abstratos.
Tem dimensões relativamente pequenas, pois tem apenas 270 metros de comprimento. Nele estão definidas várias áreas, sendo as mais importantes o hall de entrada e a Sala Policromada. Os seus habitantes passaram a maior parte do dia junto à entrada, pois era o único local iluminado pelo Sol e aí faziam o seu quotidiano no interior da gruta, onde só pode ser acedido com luz artificial é onde aparecem as pinturas. Como o interior da caverna é totalmente escuro, para pintar acredita-se que tenham sido utilizadas lâmpadas de tutano que fizeram com a gordura extraída de ossos de animais.
A sala mais importante de todas é chamada de Sala Policromada, sendo o bisão o animal principal. Os homens pré-históricos conheciam perfeitamente os animais que pintavam nas paredes das cavernas de Altamira, pois viviam da caça e passavam muito tempo contemplando-os. Além disso, eles conheciam técnicas para reproduzi-los com maior realismo, como aproveitar as áreas que se projetavam do teto e das paredes para pintá-las e obter um efeito mais realista. Por isso recebeu o apelido de Capela Sistina da arte rupestre.
Imagem | O jornal Montañés
A conservação das grutas de Altamira
No início da década de setenta do século passado, mais de 173.000 pessoas visitaram a gruta de Altamira, o que alterou perigosamente as condições ambientais que a preservaram ao longo da história. Devido à deterioração das pinturas, optou-se pelo fechamento das cavernas por alguns anos até que fossem reabertas ao público com algumas restrições.
A medida durou até o início do século XNUMX, quando foi concluído o Neocave, uma réplica exata da caverna de Altamira, na qual eram utilizados os mesmos métodos de pintura dos antigos habitantes.
Atualmente, apenas cinco pessoas podem entrar nas cavernas de Altamira por sorteio uma vez por semana, durante meia hora e sempre acompanhadas por dois guias com a intenção de preservá-las o máximo possível.