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A meio caminho entre a savana africana e o deserto do Saara, em uma área chamada Sahel a 7 quilômetros do rio Níger, fica Timbuktu, que há anos é a capital do povo tuaregue na República do Mali.
Conhecida como "Atenas africana", sua localização geográfica faz com que seja um ponto de encontro entre a África Ocidental e as populações nômades berberes, sendo um enclave histórico da rota de comércio transsaariana, bem como a capital espiritual do Islã em toda a África ao longo dos séculos XV. e XVI. Esta cidade é um Patrimônio Mundial e não é por menos. Junte-se a nós para descobri-lo.
Há cinco anos, Timbuktu teve a infelicidade de cair nas mãos de jihadistas que devastaram a cidade e obrigaram seus habitantes a fugir. Aos poucos as águas voltaram ao seu curso e a paz voltou ao norte do Mali para a sorte dos moradores e turistas, que agora podem mais uma vez se maravilhar com a bela cidade de barro e adobe de Timbuktu, uma das mais belas do mundo em seu estilo. Alguns dos lugares mais icônicos para se visitar aqui são a Mesquita Djingareyber ou a Mesquita Sidi Yahya.
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Mesquita Sidi Yahya
É um templo e madrassa em Timbuktu, cuja construção foi iniciada por desejo do Sheikh El-Mokhtar Hamalla. Demorou 40 anos para ser concluído e se tornou um grande centro de aprendizado para a região.
Em 2012, rebeldes islâmicos do grupo Ansar Dine do Mali quebraram a porta da mesquita, desafiando a crença da população de que a porta deveria permanecer fechada até o fim do mundo.
Mesquita Sankore
A Mesquita Sankore ou Sankore Madrasa é o mais antigo dos três centros de aprendizagem localizados em Timbuktu.
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Mesquita Djingareyber
A Mesquita Djingareyber é um famoso centro de aprendizagem do Mali, construído em 1327 pelo poeta andaluz Abu Haq Es Saheli. Djinguereber é uma das três madrassas que compõem a Universidade de Sankore e sua construção utilizou materiais orgânicos como terra, fibras, palha e madeira. Foi inscrito na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 1988 junto com a Mesquita Sidi Yahya e a Mesquita Sankore. Esta é a única mesquita que visitantes não muçulmanos podem acessar em Timbuktu.
Outras áreas de Timbuktu
Apesar de poucos vestígios do reflexo de sua história serem preservados devido à desertificação e ao terrorismo jihadista, Existem ainda outros pontos de grande interesse como a parede, o centro de estudos Ahmed Baba, o palácio Buctú, as casas dos exploradores ou o museu privado Almansour Korey.
Como resultado de sua declaração como Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1988, programas foram desenvolvidos para conservar e proteger a cidade do avanço das areias do deserto. No entanto, a instabilidade política e religiosa do país levou à destruição de templos e outras estruturas.